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Cómo hacer las paces con sentirse menos ambicioso

No siempre se puede estar al máximo rendimiento. Reconocer cuándo retroceder puede ayudarlo a tener éxito a largo plazo.

Por Dorie Clark

Administración de si mismo

Harvard Business Review

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Resumen. Está acostumbrado a pensar en sí mismo como un profesional de alto rendimiento, y puede resultar incómodo que esa identidad sea cuestionada a través de sus propios deseos y acciones. Pero reducir tus ambiciones no significa necesariamente que te deshagas de tu pasado o te conviertas en un holgazán. En realidad, puede significar que finalmente ha reconocido lo que se necesita para que el logro y la ambición sean sostenibles. En este artículo, el autor describe tres estrategias que puede utilizar para hacer las paces con su deseo de reducir sus ambiciones, incluso si entra en conflicto con su visión anterior de sí mismo como un profesional motivado.

Al comienzo de cada nuevo año, recibimos una gran cantidad de consejos sobre cómo planificar su desarrollo profesional para los próximos 12 meses o abordar los principales objetivos que ha estado posponiendo. Pero, ¿y si ese no es realmente el lugar donde estás este año?

Cada vez más, escucho de varios de mis clientes sobre su deseo de reducir sus ambiciones profesionales, al menos por ahora. De hecho, un informe reciente de Gallup mostró que el estrés entre los trabajadores ha alcanzado un máximo histórico y solo un tercio de los trabajadores están "prosperando en su bienestar". Con el estrés de la pandemia y los ajustes que todos hemos tenido que hacer profesionalmente, no sorprende que algo tenga que ceder.

Pero el deseo de reducir la marcha suele ir acompañado de sentimientos de ambivalencia o incluso de vergüenza. Después de todo, a pesar del hecho de que tantos profesionales han experimentado una sensación de malestar en los últimos años, la narrativa del éxito de la vida corporativa solo tiene una historia: trabajar duro para ser promovido, conseguir más clientes, ser más conocido y ascender. en la jerarquía.

Como resultado, desear un ritmo menos frenético en el trabajo, y quizás aceptar menos clientes y responsabilidades, puede parecer peligroso desde el punto de vista profesional. Colegas y clientes han expresado su preocupación de que reducir la marcha, incluso durante un año o dos, podría hacer que los clientes los olviden o los vuelvan irrelevantes. Y emocionalmente, la idea de dar un paso atrás puede sentirse como una traición a su pasado, que había trabajado tan duro para construir el flujo constante de referencias y nuevos negocios que ahora están rechazando.

Sus preocupaciones son razonables: la investigación realizada por Sylvia Ann Hewlett sobre mujeres que intentan volver a ingresar a la fuerza laboral después de tomarse un tiempo libre para cuidar a sus hijos mostró el sorprendente nivel de dificultad que encontraron, incluso si la brecha fue breve y sus credenciales anteriores lograron. No es imposible imaginar que cualquier profesional, hombre o mujer, podría experimentar un desafío similar al volver a comprometerse con el trabajo después de un año sabático, o tal vez incluso un período de trabajo menos intenso.

Pero a pesar de los posibles riesgos profesionales, si te sientes agotado o sobrecargado, es importante reconocer cuándo te has topado (o estás a punto de toparte) con una pared. Aquí hay tres estrategias que puede usar para hacer las paces con su deseo de reducir sus ambiciones, incluso si entra en conflicto con su visión anterior de sí mismo como un profesional motivado.

Piensa en ondas.

Como describo en mi libro The Long Game: How to Be a Long-Term Thinker in a Short-Term World, los profesionales, por razones comprensibles, tienden a seguir duplicando las estrategias que les han resultado efectivas en el trabajo. (Si disfruta de la creación de redes, por ejemplo, es probable que siga haciéndolo). Esa no es una mala estrategia en general, pero se convierte en una responsabilidad si no reconoce los momentos en los que debe cambiar su comportamiento. (La creación de redes es maravillosa, pero el valor marginal de hacer una nueva conexión es bajo cuando sus evaluaciones de desempeño están sufriendo debido a, por ejemplo, una falta de énfasis en sus habilidades para hablar en público).

El secreto, entonces, es entender cómo “pensar en oleadas” y reconocer cuándo es el momento de enfocarse en otra estrategia. Esto se aplica dentro del ámbito profesional (por ejemplo, reasignar su tiempo de mezcladores de redes a clases de oratoria) y también más allá. Para muchos profesionales, puede ser hora, después de años o décadas de esforzarse mucho en el trabajo, de reasignar energía hacia su salud, si eso ha estado en un segundo plano, o un niño con dificultades, como lo está haciendo uno de mis clientes ahora, o intereses externos..

Reconocer que no hay una línea de tiempo universal.

A estas alturas, todos conocemos los peligros de la "trampa de la comparación", en la que hacemos un seguimiento de nuestro progreso (y, a veces, nos distraemos ) alineándonos con nuestros compañeros y colegas. El comportamiento puede ser útil a veces, permitiéndonos visualizar nuevas posibilidades para nosotros mismos y estimularnos a una sana competencia. Pero más a menudo, puede provocar la auto-recriminación. ¿Por qué no me hice socio cuando Rob ya lo hizo? ¿Por qué no puedo conseguir un cliente de siete cifras como lo hizo Donna, o publicar un libro como lo hizo Marco el año pasado? ¿Que pasa conmigo?

La advertencia de que “todos corremos nuestra propia carrera” puede sonar simplista, pero es verdad. En una llamada reciente con un colega, estaba desanimada porque varios proyectos comerciales no avanzaban tan rápido como ella quisiera. Mientras tanto, su mejor amiga, y socia comercial, había muerto inesperadamente solo unos meses antes. Otro cliente estaba listo para tomar acción en un conjunto de objetivos profesionales cuando un desastre natural azotó a su comunidad. Se dedicó casi a tiempo completo a los esfuerzos de socorro, pero se sentía nerviosa por el impacto en su negocio.

Es comprensible querer cumplir con los objetivos que hemos establecido anteriormente, especialmente cuando parece que todos los demás que conocemos están llegando más rápido. Pero tenemos que darnos gracia y reconocer que la línea de tiempo de casi todos se descarrilará en algún momento, simplemente no sabemos cuándo o de qué manera en particular.

Tomarse el tiempo para reducir la marcha ahora, si lo necesita, puede sentirse como un paso atrás, pero puede brindarle la energía y la claridad que necesita para avanzar de manera más rápida y efectiva en el futuro. De hecho, debido a que muchas personas están reevaluando sus prioridades y expectativas después de la pandemia, este puede ser el momento perfecto para recargar energías, ya que menos personas lo "superarán" en la trayectoria profesional tradicional que en otros momentos históricos, así que dé un paso atrás. Como resultado, la caminadora puede sentirse menos estresante para usted.

Comprender las condiciones para el crecimiento.

El éxito a menudo se siente como un juego de volumen: más tiempo para hacer conexiones, presentar propuestas y trabajar en la oficina conducirá al éxito. Pero a veces, especialmente si ya se ha agotado y su capacidad de entrega de las formas tradicionales está comprometida, lo que necesita no es más. Lo que necesitas es diferente.

Hace casi una década, me tomé un mes libre (y escribí sobre el proceso para HBR). Tomar un descanso prolongado (y estar relativamente "fuera de la red") implicó sacrificios. Todavía en los primeros días de mi negocio, estaba enormemente estresado por las implicaciones económicas de no trabajar, porque aún no había acumulado ninguna fuente de ingresos pasivos. Y estar fuera de contacto significaba que tendría que renunciar a lo que en ese momento eran ingresos significativos de clientes con los que tenía un anticipo mensual.

Pero una década más tarde, el dinero parece insignificante en retrospectiva, y el recuerdo de pasar un mes viajando por la India vale mucho más para mí. E incluso a corto plazo, descubrí un beneficio inesperado. Apenas unos días después de regresar, escribí un artículo, sobre cinco cosas que deberías dejar de hacer en el trabajo, que surgió directamente de la autorreflexión que me provocó el viaje sobre cómo quería llevar mi vida. Se convirtió en un éxito inesperado y, a pesar de haber sido publicado a mediados de diciembre, en uno de los artículos más populares del año.

Permitirse diferentes entradas, ya sea un viaje de un mes al extranjero o un año de alejarse de la mentalidad de rutina y enfocarse en otras áreas de su vida y bienestar, conduce a diferentes resultados. Si bien puede "quedarse corto" en ciertas métricas en las que está acostumbrado a calificarse, también puede encontrar inspiración en nuevas áreas o destilar nuevas ideas que podrían ser significativas para usted y otros en el futuro.

Está acostumbrado a pensar en sí mismo como un profesional de alto rendimiento, y puede resultar incómodo que esa identidad sea cuestionada por sus propios deseos y acciones. Pero reducir tus ambiciones no significa necesariamente que te deshagas de tu pasado o te conviertas en un holgazán. En realidad, puede significar que finalmente ha reconocido lo que se necesita para que el logro y la ambición sean sostenibles.

Dorie Clark es una estratega de marketing y oradora principal que enseña en la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad de Duke y ha sido nombrada una de las 50 mejores pensadoras de negocios del mundo por Thinkers50. Su último libro es The Long Game: How to Be a Long-Term Thinker in a Short-Term World (HBR Press, 2021) y puedes recibir gratis su autoevaluación de pensamiento estratégico Long Game.