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Para Ganar Confianza, las Alianzas Climáticas Necesitan Mejorar la Transparencia

Por Peter Tufano, Chris Thomas, Knut Haanaes, ¿no, Matteo Gasparini, Robert Eyres, y Chris Chapman

Cambio Climático

Harvard Business Review

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Resumen. Las empresas se unen cada vez más como parte de las alianzas climáticas para acelerar la transición de los combustibles fósiles. Pero estas alianzas plantean problemas antimonopolio: Cuando los competidores colaboran, puede venir a expensas de clientes o trabajadores. Para mitigar estas preocupaciones, las alianzas climáticas deben invertir en divulgación voluntaria para generar confianza entre los responsables políticos y el público.

Países, empresas e individuos están actuando cada vez más para acelerar la transición climática — y lo están haciendo cada vez más juntos, como parte de alianzas climáticas como la Primera Coalición Movers. Estas alianzas comerciales son importantes actores a nivel de sistema en abordar el cambio climático. En la conferencia COP28 de las Naciones Unidas 2023, grupos como este se reunirán para establecer estándares, señalar la demanda agregada de nuevos productos, proporcionar “one voice” en nombre de la industria y aumentar las ambiciones.

Sin embargo, cuando las empresas trabajan juntas, incluso como parte de una alianza formal, pueden participar en comportamiento y prácticas que perjudican a los consumidores. Mientras que la UE y Autoridades del Reino Unido han aclarado las normas de competencia para fomentar ciertas colaboraciones climáticas y han proporcionado más orientación sobre lo que podría entrar en conflicto con la ley, en otros lugares, especialmente en los Estados Unidos, los políticos han utilizado cargos de violaciones antimonopolio para frustrar los esfuerzos de colaboración y retrasar la proceso de descarbonización.

Si las colaboraciones climáticas pueden ser útiles, ¿cómo pueden legitimarse? Si es peligroso, ¿cómo se pueden frenar? Nos basamos en una larga historia de becas y experiencia para abogar por una divulgación voluntaria ampliada. La divulgación genera confianza y legitimidad para empresas y mercados individuales — y puede hacer lo mismo para alianzas climáticas importantes.

¿Cuáles son los requisitos de divulgación actuales para las alianzas climáticas? En resumen, hay poco o nada. Weimove estudió 150 coaliciones de business–climate utilizando búsquedas en la web, análisis de noticias y discusiones con expertos en el campo. No hay registro público formal de alianzas. La divulgación de Alliances’ varía mucho: En algunos casos, informan a todos sus miembros y su estado organizacional; en otros, sus finanzas y patrocinadores. A veces informan elementos de su estructura de gobierno, pero rara vez posibles conflictos de intereses. En resumen, la divulgación pública de alliances’ abarca toda la gama de mínima a excelente.

Los Beneficios de la Divulgación

La divulgación es una buena práctica para negocios — y para alianzas comerciales. Existe una larga línea de teoría que vincula la divulgación y la transparencia con resultados más eficientes. El trabajo ganador del Premio Nobel– de Michael Spence mostró el valor teórico de “señalización costosa,” y los académicos de gestión han rastreado el vínculo entre transparencia y confianza. Viniendo de diferentes tradiciones intelectuales, llegaron a una conclusión similar: La transparencia generalmente hace que las relaciones y los negocios funcionen mejor. En el mundo financiero, esta lógica subyace a la divulgación de datos financieros y no financieros, incluyendo divulgación relacionada con el clima.

Así como las empresas se benefician de la divulgación, también lo harán las alianzas climáticas. Para hacer su mejor trabajo, las alianzas deben ser juzgadas como legítimas y confiables. Hay un largo línea de beca que muestra que confianza es clave para la efectividad de alliances’. Dentro de una alianza, los miembros deben confiar el uno en el otro. Las alianzas climáticas también deben ganarse la confianza de partes externas, como financiadores, funcionarios gubernamentales, medios de comunicación, nuevos miembros o el público.

Otro beneficiario potencial de mayor transparencia podrían ser las autoridades antimonopolio. Las alianzas en las que los competidores discuten las prácticas comerciales están sujetas a desafíos legales si se considera que estas prácticas o iniciativas perjudican la competencia y los intereses de los consumidores. Las alianzas climáticas y ESG han sido señaladas por acusaciones de violaciones antimonopolio como parte de las agendas políticas en los Estados Unidos., mientras que al mismo tiempo se le da una mayor libertad para actuar en el Reino Unido y Europa. Las partes de ambos lados del Atlántico y de ambos lados de este argumento legal deberían apoyar mejores prácticas de divulgación por parte de las alianzas. El público también puede beneficiarse al comprender el funcionamiento de los grupos que buscan lento la agenda de descarbonización.

¿Qué Divulgaciones Específicas Deberían Priorizarse?

Proponemos que las alianzas climáticas divulguen información básica sobre a) miembros, administración y dinero para abordar posibles conflictos de intereses; b) misión, método y métricas para dejar en claro su impacto previsto y construir confianza; y c) en el espíritu de proporcionalidad, recomendamos la divulgación especialmente para las alianzas con mayor riesgo de ser desafiadas en virtud de su tamaño, composición de membresía o agenda de acción. En otras palabras, cuanto más grande sea — o más daño potencial podría causar —, más debería revelar.

Conceptos básicos organizacionales

El primer principio de la divulgación voluntaria es que las alianzas deben revelar voluntariamente a los miembros, la administración y el dinero para abordar posibles conflictos de intereses. Dado que las alianzas agregan el esfuerzo y los recursos de múltiples empresas, un punto de partida es la divulgación de la forma legal de alliances’ (si corresponde). Deben identificar su membresía, incluidas las identidades del personal profesional clave, la secretaría y la junta, así como los participantes del gobierno o la sociedad civil. Las alianzas podrían informar más sobre los procesos para agregar y eliminar miembros.

También deben informar la fuente de su financiación y cualquier requisito vinculado a ella, así como reconocer posibles conflictos de intereses entre las partes. Estas divulgaciones organizativas básicas permitirán al público y a las autoridades de competencia comprender la estructura de las alianzas, la naturaleza de los actores competitivos alrededor de la mesa, su escala y alcance, y posibles conflictos de intereses.

Impacto previsto

El segundo principio de la divulgación voluntaria es que las alianzas deben explicar lo que planean hacer (misión), cómo planean hacerlo (método), y cómo ellos y otros pueden medir su progreso (métricas). Estas revelaciones incluirían la teoría del cambio de la alianza; beneficiarios previstos de su trabajo; métricas que podrían usarse para medir los beneficios positivos de su trabajo; y si el impacto sería validado por terceros o un comité independiente (como el comité de impacto). Por ejemplo, las alianzas climáticas podrían informar sobre las emisiones de sus miembros en relación con los niveles anteriores, los objetivos anunciados anteriormente o las empresas no miembros.

Un conjunto más exigente de divulgaciones haría que las alianzas identifiquen a las partes que podrían estar peor debido al trabajo de las alianzas, y a) cómo esas partes pueden tomar medidas para evitar estar peor; y/o b) cómo los beneficios sociales previstos (no privados) podrían superar los posibles daños.

Finalmente, las alianzas deben explicar qué decisiones son tomadas por la alianza y cuáles son a discreción de los miembros individuales. Este ha sido un problema legal particular en las acusaciones de comportamiento colusorio, como en los ataques y la defensa de Acción Climática 100+, donde los inversores reúnen recursos para interactuar con las empresas pero en última instancia, tome decisiones de votación e inversión de forma independiente.

Proporcionalidad

Si bien las divulgaciones son voluntarias, deben ser proporcionales al tamaño y la capacidad de las alianzas para causar daño. Una mayor transparencia podría ser más útil para las alianzas que son más grandes o incluyen una fracción más grande de un mercado, cuyos miembros son competidores, cuyas actividades probablemente producirán resultados concretos, y que reciben una financiación sustancial. Estos criterios reflejan una combinación de factores relacionados con posibles consideraciones antimonopolio.

Mudarse Más Allá de la Divulgación Voluntaria

Creemos que estos principios fomentarán alianzas climáticas más efectivas, pero necesitan tres elementos más para ser verdaderamente transformadores. En primer lugar, debe haber una forma estándar de divulgación para permitir cierto grado de comparabilidad. En segundo lugar, esta información debe ser fácilmente accesible en un sitio web público. Finalmente, con el tiempo, las divulgaciones deben ser obligatorias, en lugar de voluntarias. Pero de la misma manera que la divulgación obligatoria de sostenibilidad surgió de los estándares privados establecidos por la colaboración de la industria, un conjunto voluntario de reglas de divulgación de alianzas podría ser un primer paso útil. Podrían informarnos sobre qué información es más importante, cómo se puede divulgar fácilmente de manera estandarizada y quién la usa.Las alianzas climáticas están desempeñando un papel crucial para abordar uno de los problemas más apremiantes del mundo — y, a través de una mayor divulgación, podrían obtener una mayor legitimidad.

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Peter Tufano es un Profesor de la Fundación Baker en la Harvard Business School, Asesor principal del Instituto Salata de Clima y Sostenibilidad de Harvard, y ex decano de Said Business School en la Universidad de Oxford.

Chris Thomas es un asociado en la práctica antimonopolio / competencia de Weil.

Knut Haanaes es un ex socio principal en el Boston Consulting Group y el líder mundial del área de práctica de estrategia de BCG. Es profesor de estrategia y ocupa la Cátedra de Sostenibilidad Lundin en el Instituto Internacional para el Desarrollo de la Gestión (IMD) en Suiza.

Matteo Gasparini es candidato al doctorado en la Universidad de Oxford y asesor externo de McKinsey & Co.

Robert Eyres es asociado en el departamento antimonopolio y de competencia de Weil.

Chris Chapman es abogado de la práctica antimonopolio y de competencia de Weil.