Doxa 2405

Cómo un fabricante logró cero emisiones netas a coste cero

Por Donald R. Lessard y Chong Hau Pang

Sostenibilidad Ambiental

Harvard Business Review

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Resumen. Giti Tire, un fabricante del mercado intermedio que compite con márgenes estrechos, redujo las emisiones en sus operaciones y cadena de suministro, a la vez que mejoró su rentabilidad, logrando "cero emisiones netas a coste cero" al integrar la sostenibilidad en su modelo de negocio principal, en lugar de tratarla como un simple ejercicio de cumplimiento normativo. Sus resultados se debieron a cuatro medidas prácticas: optimizar los procesos de alto consumo energético, convertir la trazabilidad en acceso al mercado, diseñar productos que reduzcan el consumo de combustible de los clientes y replantear la logística de corta distancia con autonomía eléctrica. La experiencia de la empresa demuestra que cuando se busca la sostenibilidad como una fuente de rendimiento, y no como una compensación, incluso los fabricantes con limitaciones de costes pueden reducir las emisiones, captar clientes y aumentar la rentabilidad.

Giti Tire opera en uno de los segmentos más complejos de la industria manufacturera: el mercado intermedio. Con sede en Singapur y operaciones importantes en Indonesia, China y EE. UU., compite con marcas premium y con empresas de bajo coste en 130 países. Debe ofrecer un rendimiento sólido a un precio atractivo, sin margen para la ineficiencia.

En los últimos tres años, la empresa ha reducido las emisiones en todas sus operaciones y cadena de suministro, mejorando al mismo tiempo sus márgenes. Está logrando cero emisiones netas a un coste neto cero, no mediante compensaciones ni trucos contables, sino considerando la sostenibilidad como parte integral de su competitividad.

Esto es importante porque Giti representa el vasto centro de la manufactura global: empresas que no pueden permitirse precios de lujo ni competir solo en costos. Si la sostenibilidad funciona aquí, puede funcionar en casi cualquier lugar.

Uno de nosotros (Donald) es profesor del MIT y ha estudiado la estrategia de sostenibilidad de Giti; el otro (Chong Hau) es el director de sostenibilidad de la empresa. Colaboramos en un estudio del enfoque de Giti e identificamos cuatro iniciativas que alinean el impacto ambiental con el valor empresarial. Cada una aborda el modelo de negocio desde una perspectiva diferente: propuesta de valor, cadena de valor y captura de valor. Y lo que es más importante, cada una utiliza medidas prácticas que cualquier empresa puede replicar.

Por qué los neumáticos son importantes para el clima

Dos realidades configuran el desafío de la sostenibilidad de los neumáticos. En primer lugar, la huella ambiental se extiende a lo largo de todo el ciclo de vida, desde las materias primas (caucho natural y sintético, negro de humo, acero) hasta el consumo energético en la fábrica, el rendimiento en carretera y la eliminación al final de su vida útil. En segundo lugar, la mayoría de las emisiones se producen en etapas posteriores. Si bien las emisiones de la fábrica son importantes, la mayor parte se produce durante el uso del neumático. La resistencia a la rodadura (la energía necesaria para mantener un neumático en movimiento) impulsa tanto el consumo de combustible como el impacto climático.

Esto significa que el rendimiento del producto no está separado de la sostenibilidad: es un factor primordial en la sostenibilidad.

El esfuerzo de Giti por alcanzar las cero emisiones netas refleja tanto la presión externa como el compromiso interno. El presidente del grupo Giti, Enki Tan, ha defendido constantemente la búsqueda de un equilibrio entre la rentabilidad y las prácticas ambientales y sociales responsables.

Pero el enfoque de la empresa es práctico, no ideológico. Toda iniciativa de sostenibilidad debe fortalecer el negocio.

Así es como lo hicieron:

1. Integrar la sostenibilidad en la mejora continua.

En las instalaciones de Giti en Anhui, los ingenieros perfeccionaron la etapa de vulcanización reduciendo el grosor de la cámara de caucho. Esta sencilla modificación mejoró la transferencia de calor y acortó los tiempos de ciclo sin comprometer la calidad. El resultado: menor consumo de gas natural, menor uso de caucho, una reducción de las emisiones de CO₂ y un ahorro anual de más de 100.000 dólares gracias a la reducción del consumo de energía y materiales.

Esto funciona porque busca la eficiencia operativa dentro de los equipos existentes. Este enfoque no requiere una gran inversión de capital y resulta en una reducción inmediata de los costos variables y en la liberación de capacidad adicional. Además, fomenta la confianza interna al demostrar que las mejoras ambientales refuerzan las ventajas de costo y velocidad en lugar de contradecirlas.

Para replicar: Realice una revisión exhaustiva de sus procesos de mayor consumo energético o de ciclo más largo. Pregúntese cómo los rediseñaría si la fijación de precios del carbono afectara directamente su cuenta de resultados mañana. Priorice los ajustes que reduzcan el tiempo, la temperatura o el espesor del material, manteniendo la calidad. Realice un seguimiento del coste unitario, la intensidad energética y la duración del ciclo para traducir las mejoras en resultados financieros y ambientales. Los logros iniciales generan impulso.

2. Convertir el cumplimiento en acceso al mercado.

El Reglamento sobre Deforestación de la UE (EUDR) exige a las empresas que venden en Europa que demuestren que sus materias primas están libres de deforestación y son trazables hasta su origen. Para los fabricantes de neumáticos, esto significa caucho natural, un producto con riesgos estructurales de deforestación y sociales en las cadenas de suministro del Sudeste Asiático.

Giti anticipó este cambio y estableció una trazabilidad integral mediante la integración de datos a nivel de explotación en sus sistemas de calidad y compras. Cuando la fecha de entrada en vigor del EUDR se pospuso de 2024 a 2025 debido a la oposición del sector, Giti se mantuvo fiel al cronograma original. Fundamentalmente, la empresa integró la garantía de proveedores en su función de control de calidad existente, en lugar de crear una unidad independiente. Esto mantuvo bajos los costos adicionales de cumplimiento, a la vez que reforzó los sistemas centrales.

Los beneficios se extendieron más allá de la preparación regulatoria. El cumplimiento temprano fortaleció la credibilidad de Giti ante los fabricantes de automóviles europeos, quienes la invitaron a competir por oportunidades de equipo original a las que de otro modo no habría accedido. Los agricultores y procesadores de su red se convirtieron en proveedores más atractivos para múltiples compradores, fortaleciendo así todo el ecosistema.

Para replicar: Identifique los riesgos más importantes para sus materias primas y los requisitos regulatorios o de clientes más estrictos que surjan en sus mercados. Desarrolle una trazabilidad específica en estos puntos de presión, suficiente para satisfacer las expectativas de sus compradores más exigentes. Incorpore estas capacidades en su propuesta de venta, respaldadas por evidencia en lugar de garantías. A medida que los mercados de créditos de carbono y biodiversidad maduren, los productores sostenibles verificados accederán a nuevas fuentes de ingresos, lo que mejorará la economía de proveedores y fabricantes.

3. Diseñe teniendo en cuenta el impacto en el cliente, no solo en las emisiones de la fábrica.

La resistencia a la rodadura representa aproximadamente un tercio del consumo de combustible en el transporte por carretera y hasta una quinta parte en los vehículos de pasajeros. Cualquier reducción se traduce en un aumento inmediato del kilometraje y una reducción de las emisiones, beneficios que los clientes aprecian y aprecian.

Giti desarrolla compuestos y construcciones diseñados para reducir la resistencia a la rodadura. Estos diseños requieren inversión en I+D y, en ocasiones, materiales de mayor calidad, pero la propuesta de valor es directa: mayor eficiencia de combustible, reducción de emisiones y, a menudo, mayor vida útil de los neumáticos. Esta combinación permite precios premium y fortalece las relaciones con los clientes de flotas que supervisan de cerca el rendimiento.

Esto es importante porque las mejoras en la fase de uso ayudan a los clientes a reducir sus emisiones de Alcance 3, una métrica cada vez más influyente en las decisiones de compra de las multinacionales. Cuando la competencia invierte menos en el rendimiento, posicionar el producto como de alto valor en lugar de simplemente "ecológico" genera diferenciación.

Para replicar: Cuantifique el costo total de propiedad para sus clientes y diseñe productos que transformen significativamente ese perfil. Trabaje con clientes líderes, en particular flotas con capacidad de medición precisa de combustible o energía, para validar los ahorros y compartir datos de rendimiento. Comercialice los resultados conjuntamente. Las campañas sostenidas que promueven productos duraderos que mejoran la eficiencia fomentan la aceptación en todos los mercados.

4. Reimaginar la logística con autonomía eléctrica.

A finales de 2024, Giti se asoció con una empresa tecnológica local para probar el reparto autónomo en vehículos eléctricos entre almacenes urbanos y talleres de servicio. El proyecto piloto se ha expandido a decenas de concesionarios y cientos de tiendas, con planes de llegar a varias ciudades. Estos vehículos eléctricos autónomos reducen los costos de combustible y mano de obra en rutas predecibles, a la vez que mejoran la frecuencia de entrega y la calidad del servicio.

El enfoque funciona porque los vehículos eléctricos autónomos son económicos en corredores densos con desplazamientos frecuentes y de corta distancia. Además, posiciona a Giti para comprender la logística de las ciudades inteligentes, una competencia cada vez más relevante a medida que los mercados en rápido crecimiento exploran distritos con pocos vehículos y nuevos patrones de movilidad.

Para replicar: Identificar corredores densos donde los movimientos frecuentes de corta distancia hacen que la electrificación sea económica. Comenzar con autonomía supervisada u operaciones con asistencia remota dentro de geocercas definidas, con el apoyo de infraestructura digital para el enrutamiento en tiempo real, la visibilidad del inventario y el despacho automatizado. Monitorear el costo por entrega, el rendimiento puntual y las emisiones por entrega para traducir los datos operativos en resultados comerciales y ambientales.

Mire a través de su modelo de negocio

En el caso de Giti, cada una de las cuatro iniciativas fortalece una dimensión diferente de su modelo de negocio:

• Propuesta de valor: Un mejor ahorro de combustible y una entrega confiable son beneficios que los clientes notan y a veces pagan.
• Cadena de valor: Los procesos más eficientes, los insumos rastreables y la logística digitalizada reducen el desperdicio y el riesgo.
• Captura de valor: El cumplimiento verificado permite ganar licitaciones. Los ahorros mensurables en el costo total de propiedad justifican el precio. Las ganancias de eficiencia se reflejan en los resultados.

Ninguna de estas depende de subsidios ni de tecnologías especulativas. Combinan medidas prácticas (modificaciones de procesos, integración de datos, I+D específica, pilotos enfocados) con estrechos ciclos de retroalimentación que miden el consumo de energía, la duración del ciclo, el coste total de propiedad (TCO) y la entrega puntual. Así es como la sostenibilidad se convierte en parte integral de la competitividad de una empresa, dejando de ser un programa secundario.

Cómo empezar

Si desea seguir este enfoque, utilice este sistema operativo:

• Reformular el informe. Sustituir «la sostenibilidad cuesta dinero» por «nuestra labor es reducir las emisiones y mejorar la economía». Convertir la sostenibilidad en sinónimo de rendimiento.
• Concéntrese en sus operaciones. Controle el desperdicio operativo: calor, presión, fricción y repetición. Utilice sprints de 60 a 90 días para crear historias de éxito con puntos de referencia claros y mejoras de eficiencia medibles.
• Aproveche lo que mejor sabe hacer. Aplique sus fortalezas actuales para amplificar el impacto en la sostenibilidad. Si destaca en el cumplimiento normativo, cree sistemas una sola vez con el más alto estándar y replíquelos en todos los mercados: la prueba del cumplimiento se convierte en prueba de liderazgo. Si el diseño y la ingeniería son capacidades clave, integre la sostenibilidad en los productos para que el rendimiento y la reducción de emisiones se refuercen mutuamente. Si el marketing es su punto fuerte, convierta el rendimiento verificado en una diferenciación que genere ventajas.
• Alinearse con los incentivos. Enfocarse en cómo la sostenibilidad mejora los costos, los ingresos o el riesgo. Lograr que el crecimiento verde se autofinancie.
• Monitoree lo que importa. Amplíe lo que funciona. Monitoree el costo de capital, los ahorros recurrentes, los nuevos ingresos, la reducción de riesgos y las opciones futuras, junto con la reducción de emisiones por unidad. Amplíe las iniciativas que superen los umbrales en estas dimensiones. Desactive las que no lo hagan.

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El cambio más importante radica en la mentalidad, parte integral de los programas integrales de capacitación de Giti para mejorar las habilidades de los empleados. Al considerar la sostenibilidad como parte integral de su modelo de negocio, como la seguridad o la calidad, se generan nuevas ideas y cálculos. Se ve hacia dónde quiere dirigirse el modelo de negocio: hacia productos que reduzcan el costo total de propiedad (TCO) de los clientes, cadenas de suministro en las que confíen los compradores más exigentes y operaciones que desperdicien menos energía y tiempo.

La experiencia de Giti Tire demuestra que el camino hacia el cero neto no tiene por qué implicar un sacrificio financiero. Con el enfoque adecuado y una ejecución disciplinada, las empresas pueden generar una ventaja competitiva a la vez que reducen las emisiones.

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Donald R. Lessard Donald Lessard es profesor de gestión internacional en la Sloan School of Management del MIT.

Chong Hau Pang es el director de sostenibilidad de Giti Tire