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Investigación: La mala salud reduce el PIB mundial en un 15% cada año

Por Jaana Remes, Martin Dewhurst y Jonathan Woetzel
Salud
Harvard Busines Review

Covid-19 ha puesto la salud en la agenda de todas las empresas. Las empresas se han adaptado al trabajo remoto, reconfiguraron espacios de trabajo físicos, revisaron las redes de logística y suministro, y cambiaron los procedimientos operativos para hacer frente a los efectos de la pandemia. Nunca antes se había demostrado de manera tan visible la conexión directa entre la salud de la población mundial y nuestra prosperidad económica.

¿Pero qué pasa después? Una nueva investigación realizada por el McKinsey Global Institute muestra que realizar inversiones prudentes en la salud de la población mundial puede mejorar drásticamente la calidad de vida de las personas, proteger contra riesgos a la baja, como las pandemias, y generar grandes beneficios económicos debido al aumento de la producción y la productividad. La ventaja para la economía y la sociedad sería enorme: una oportunidad económica de $ 12 billones, cientos de millones de vidas salvadas y una mejor salud en toda la población mundial.

En un nuevo informe, Priorizando la salud: una receta para la prosperidad, estimamos que la mala salud reduce el PIB global en un 15% cada año, aproximadamente el doble del probable impacto negativo de la pandemia en 2020, debido a muertes prematuras y pérdida de potencial productivo entre la población en edad laboral. .

La prevención es clave para lograr mejoras en la salud. Encontramos que el 70% de los beneficios económicos podrían lograrse con entornos más limpios y seguros, apoyando la adopción de comportamientos más saludables y un mayor acceso a las vacunas y la medicina preventiva. El resto provendría del tratamiento de enfermedades y afecciones agudas con terapias comprobadas, que incluyen medicamentos y cirugía.

Hacer el cambio a la prevención no es un pequeño desafío. Requeriría no solo incentivos cambiantes en los sistemas de salud del tratamiento de enfermedades a la promoción de la salud, sino también hacer de la mejor salud una prioridad social y económica. Sería clave enfocarse en tratar afecciones crónicas como diabetes, presión arterial alta, obesidad y salud mental, todos contribuyentes masivos a muertes prematuras y menor calidad de vida.

Además, el cambio a la prevención puede realizarse a un costo relativamente bajo. Descubrimos que enfocarse en mejoras de salud conocidas, como vacunas y medicamentos preventivos para afecciones cardíacas, podría generar un beneficio económico incremental de $ 2 a $ 4 por cada $ 1 invertido. En los países de mayores ingresos, los costos de implementación podrían ser más que compensados ​​por el aumento de la productividad en la prestación de servicios de salud. Pero los países de bajos ingresos tendrían que construir infraestructura de salud.

Ahora es el momento de una transformación de salud. La respuesta pandémica ha demostrado que es posible una rápida transformación de nuestra arquitectura de atención médica. Repensar el flujo de pacientes y mano de obra en las salas de Covid-19 y la rápida transición a las consultas digitales son solo dos ejemplos. Además, miles de millones de personas en todo el mundo están demostrando que el comportamiento puede cambiar fácilmente en ciertas circunstancias, por ejemplo, al usar máscaras, priorizar el lavado de manos y reducir las interacciones cara a cara para reducir la propagación del virus.

Además, la pandemia ha catalizado la innovación de alta velocidad y la colaboración global, que si se mantiene podría ayudar al mundo a abordar otras afecciones de salud importantes, como muchos tipos de cáncer, enfermedades cardiovasculares y trastornos de salud mental. Hasta julio de 2020, los científicos habían compartido más de 50,000 secuencias genómicas virales y casi 180 vacunas estaban en proceso, muchas de las cuales representan colaboraciones entre sectores y entre países.

Las empresas están jugando un papel central en la transformación. Los proveedores de atención médica, las compañías farmacéuticas y la industria de la tecnología médica están en el centro de la respuesta pandémica. Podrían aprovechar las innovaciones recientes para ayudar a dar forma a la forma en que las naciones rehacen los sistemas de salud, incluida la forma en que la colaboración y la alineación de los incentivos pueden ayudar a promover la salud y la prosperidad en general.

La mayoría de las compañías externas a la atención médica se están adaptando a nuevas formas de trabajar y servir a sus clientes. Nuestra investigación presenta un fuerte argumento económico de por qué deberían invertir también en la salud a largo plazo de sus empleados. En el entorno laboral actual, los riesgos laborales están cada vez más relacionados con los factores estresantes de la salud mental, la salud del sueño y los altos niveles de sedentarismo, y la salud mental es una preocupación especial a medida que la pandemia y la incertidumbre económica cobran un precio. La investigación muestra que las afecciones crónicas, como el dolor lumbar, la salud mental y las migrañas pueden reducir la productividad de los trabajadores hasta en un 5%. Las empresas deben considerar pasos que van desde proporcionar acceso a recursos de salud mental hasta permitir una mayor flexibilidad en las horas de trabajo y el tiempo libre.

Por último, las empresas pueden ayudar de manera proactiva a formar comunidades saludables a su alrededor. Una de las formas más efectivas sería invertir en comunidades para que los niños puedan crecer y vivir vidas largas y saludables. Por ejemplo, reducir las condiciones de salud conductual entre los niños contribuiría con casi $ 600 mil millones en 2040 al PIB mundial. Los niños sanos que se dan cuenta de su pleno potencial físico y cognitivo desarrollan la futura fuerza laboral del conocimiento de la que dependen las empresas.

A medida que los países salen de la crisis de Covid-19, tenemos una oportunidad única en una generación para repensar el papel de la salud en un futuro pospandémico. Hacer de la salud una prioridad y cambiar el enfoque a las áreas con mayor rendimiento puede mejorar la resiliencia, reducir la inequidad en salud y promover un mayor bienestar individual, social y económico.

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Jaana Remes es socia del McKinsey Global Institute (MGI), el brazo de negocios e investigación de McKinsey. Con sede en San Francisco.

Martin Dewhurst es socio senior de McKinsey con sede en Londres. Coleads McKinsey & Company's Pharmaceuticals & Medical Products Practice a nivel mundial.

Jonathan Woetzel es socio principal de McKinsey & Company con sede en Shanghai y director de MGI.

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