Doxa 357

La economía de la cadena de suministro y el futuro de los buenos empleos en América

Por Mercedes Delgado y Karen Mills
Harvard Business Review
Economía

La cadena de suministro de EE. UU. Generalmente se reconoce como una parte integral de la economía estadounidense. Desde los semiconductores de Intel hasta el software empresarial de Microsoft, la cadena de suministro construye los bienes y servicios que las empresas necesitan. Pero a pesar de su importancia, nadie ha identificado qué industrias abarcan la economía de la cadena de suministro de EE. UU., Cuantificó el número y la calidad de los empleos que contiene o evaluó cuánto importa para la innovación. Intentamos responder a estas preguntas creando una categorización novedosa de la economía de EE. UU. Que revela nuevas formas de impulsar el crecimiento y la innovación en Estados Unidos.

La economía de la cadena de suministro de EE. UU. Es grande y distinta. Representa a las industrias que venden a las empresas y al gobierno, en oposición a las industrias de negocio a consumidor (B2C) que se venden para consumo personal. La cadena de suministro de EE. UU. Contiene el 37% de todos los empleos, y emplea a 44 millones de personas. Estos trabajos tienen salarios significativamente más altos que el promedio, y representan gran parte de la actividad innovadora en la economía. La intensidad de los empleos en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM), un indicador del potencial de innovación, es casi cinco veces mayor en la economía de la cadena de suministro que en la economía B2C. El patentamiento también está muy concentrado en las industrias de la cadena de suministro.

¿Por qué las industrias de la cadena de suministro son la fuente de tantos trabajos bien remunerados y tanta innovación? Una de las razones es que las industrias de la cadena de suministro tienen vínculos descendentes con múltiples industrias, lo que permite que las innovaciones que crean se expandan y se difundan en toda la economía, lo que puede aumentar el valor de esas innovaciones.

Piense, por ejemplo, en el semiconductor, una tecnología de propósito general, que pasó de ser una invención desarrollada en la cadena de suministro por parte de Intel a estar en casi todas las tecnologías de consumo imaginables. A fines de los años ochenta y principios de los noventa, una asociación entre el gobierno y la industria llamada SEMATECH identificó las barreras técnicas y desarrolló una hoja de ruta para difundir la tecnología de semiconductores, en lo que se considera una de las intervenciones de política industrial más exitosas de los últimos años. De hecho, nuestro análisis muestra que los semiconductores se venden a más del 60% de las industrias de EE. UU.

Los equivalentes modernos de los semiconductores residen no solo en bienes sino cada vez más en servicios como la computación en la nube y el software empresarial que han transformado muchas industrias. Los servicios de computación en la nube, por ejemplo, se venden a más del 90% de las industrias de EE. UU. Estos servicios son fundamentales para la economía, ya que permiten a las empresas almacenar, procesar y acceder a datos importantes.
La importancia de los servicios de la cadena de suministro

Dada la contribución de la economía de la cadena de suministro a la innovación y los empleos bien remunerados, es importante entender exactamente qué industrias componen este segmento. Los ejemplos tradicionales de proveedores son estampadores de metal o moldeadores por inyección de plástico: empresas que fabrican piezas para usar en un bien final. Como todos sabemos, el empleo en la industria manufacturera ha disminuido significativamente, tanto en general como en la cadena de suministro, para angustia de muchos en Estados Unidos. Esto ha llevado a una visión pesimista de la economía. La respuesta de política se ha centrado en "recuperar la fabricación".

Sin embargo, esta categorización tradicional que enfatiza la fabricación sobre los servicios se queda corta. Solo el 10% del empleo en la economía está en la fabricación, y el 90% está en servicios. Comúnmente se piensa que la mayoría de esos trabajos de servicio son ocupaciones de bajos salarios en restaurantes o tiendas minoristas, mientras que los trabajos de manufactura tienen salarios más altos. Pero no todos los servicios son iguales. Con nuestra nueva categorización, podemos separar los trabajos de servicio de la cadena de suministro, que son los que pagan más, de los trabajos de servicio de Main Street que tienden a ser de pago más bajo. Estos trabajos de servicio de la cadena de suministro incluyen muchas ocupaciones laborales diferentes, desde gerentes de operaciones, programadores de computadoras y conductores de camiones. Comprenden alrededor del 80% del empleo en la cadena de suministro, con un salario anual promedio de $ 63,000, y están creciendo rápidamente.

Llevando el trabajo un paso más allá, dentro de la categoría de servicios de cadena de suministro, identificamos la subcategoría de servicios de la cadena de suministro, es decir, aquellos que se venden en regiones como ingeniería, diseño, publicación de software, computación en la nube y servicios logísticos, entre muchos otros. otros. Esta subcategoría tiene los salarios más altos y la intensidad STEM en la economía ($ 80,800 y 19%), con salarios promedio 3 veces más altos y una intensidad STEM 18 veces mayor que los servicios de Main Street, y estos empleos están creciendo rápidamente. Este crecimiento puede reflejar la evolución de muchas grandes compañías desde la fabricación hasta los servicios en las últimas décadas, incluidas IBM, Intel, Dell y GE, entre otras.

Nuestro marco de economía de la cadena de suministro conduce a una visión más optimista de la economía. Si tuviéramos que centrarnos en apoyar los servicios de la cadena de suministro, especialmente en las industrias comercializadas, el resultado podría ser más innovación y empleos mejor remunerados en los Estados Unidos.

Implicaciones políticas
¿Qué significa esta nueva categorización para la política económica? Aquí hay tres ideas enfocadas en mejorar el acceso de proveedores a mano de obra calificada, compradores y capital.

Primero, necesitamos invertir en mano de obra calificada. La cadena de suministro tiene la mayoría de los trabajadores de STEM, de los cuales América tiene escasez. Y aunque muchas empresas tienen dificultades para encontrar trabajadores calificados, los proveedores de servicios están en mayor riesgo ya que sus innovaciones dependen en gran medida del acceso y la retención del talento. Las políticas de inmigración que dan mayor acceso a este grupo de trabajo son útiles.

En segundo lugar, debemos apoyar los clusters regionales de la industria. Los proveedores producen insumos para las empresas y, por lo tanto, se benefician especialmente de la ubicación conjunta con sus compradores en los clusters de la industria. Catalizar y fortalecer las organizaciones que apoyan los clusters regionales es una forma de promover la colaboración comprador-proveedor.

Y finalmente, debemos asegurarnos de que los proveedores tengan acceso al capital. Los proveedores de servicios intensivos en STEM a menudo producen innovaciones que no pueden patentarse, lo que dificulta la obtención de fondos externos. Tener una política gubernamental activa, a través de garantías de préstamos o respaldo crediticio para proveedores, puede ayudar a garantizar el acceso estable y eficiente al capital para que estos proveedores comiencen y crezcan.

Nuestra nueva categorización de las industrias de EE. UU. Ha revelado una economía de cadena de suministro grande y dinámica. En particular, los proveedores de servicios tienen un papel crucial en impulsar la innovación y crear empleos bien remunerados. En lugar de un enfoque que dependa únicamente de "recuperar la manufactura", debemos cambiar nuestras soluciones de política para centrarnos en cultivar los trabajos del servicio de la cadena de suministro que impulsarán la economía de los Estados Unidos.

Mercedes Delgado es profesora titular de la MIT Sloan School of Management y directora de investigación e investigadora científica del MIT Innovation Initiative Lab.

Karen Mills es miembro senior de Harvard Business School y Harvard Kennedy School, se centró en la competitividad, el espíritu empresarial y la innovación. Ella fue miembro del gabinete del presidente Obama y se desempeñó como administradora de la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos de 2009 a 2013.



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