Cuando más información conduce a más incertidumbre
Por Geeta Menon y Ellie J. Kyung
Gestión de crisis
Harvard Business Review
¿Los colegios y universidades reiniciarán las clases en persona este otoño? ¿Habrá una vacuna para el nuevo coronavirus pronto? ¿Habrá una segunda ola del virus? ¿Llevo una máscara afuera incluso si planeo distanciarme socialmente? ¿Cómo puedo averiguar en qué fuentes de noticias y líderes confiar?
Todos los días nos enfrentamos a un torrente de información de artículos de noticias, redes de cable, redes sociales, la Casa Blanca, el Centro para el Control de Enfermedades y, sin embargo, no hay respuestas claras.
Como humanos, innatamente encontramos que la incertidumbre es un estado aversivo y estamos motivados para reducirla, incluso a un costo. La investigación ha demostrado que las personas están más tranquilas y menos agitadas cuando saben que van a recibir una descarga eléctrica que cuando saben que hay un 50% de posibilidades de que puedan recibir una descarga eléctrica. Del mismo modo, la amenaza de la inseguridad laboral percibida tiene más efectos perjudiciales para la salud que perder un trabajo.
Sentirse inseguro no es un estado natural para nosotros: le indica al cerebro que las cosas no están bien. El cerebro luego busca información para resolver la incertidumbre. Este deseo de resolución es la razón por la cual los sentimientos de incertidumbre nos llevan a procesar la información de manera más sistemática y profunda con la esperanza de encontrar respuestas.
Pero la pandemia de coronavirus nos deja en un dilema: nuestro instinto natural es tratar de resolver nuestros intensos sentimientos de incertidumbre, pero hay tanta incertidumbre en torno al virus y sus efectos que la búsqueda de una resolución completa es inútil. Entonces, ¿qué podemos hacer?
Primero, es importante entender que la incertidumbre es multidimensional. Existen al menos tres tipos de incertidumbre: probabilidad, ambigüedad y complejidad. Para hacer frente a cada uno, hemos identificado varias estrategias, tanto cognitivas (para procesar de manera más efectiva y dar sentido a la información) como emocionales (para mitigar el estrés y la ansiedad que resultan de la incertidumbre).
1. Incertidumbre de probabilidad
La incertidumbre de probabilidad se refiere a situaciones en las que es difícil determinar los niveles de riesgo: no solo no sabe lo que sucederá, sino que tampoco sabe qué tan probable es cada resultado. Por ejemplo, ¿cuánto estoy realmente en riesgo en comparación con otros en mi grupo? ¿Gente de mi edad? ¿La gente donde vivo? ¿Las personas que se comportan como yo?
Como mecanismo de afrontamiento cognitivo, lo primero que debe hacer es comprender que está en riesgo tanto como cualquier otro miembro de su grupo. La investigación muestra que las personas tienden a subestimar su propio riesgo de contraer una enfermedad o encontrarse con un evento negativo. Este es un sesgo de auto-positividad, que debe superarse. Reconozca que corre tanto riesgo como todos los demás, y concéntrese en lo que sabe que puede hacer para reducir el riesgo al cumplir con las recomendaciones de expertos (por ejemplo, lavarse las manos con frecuencia, usar cobertores faciales en público, mantener el distanciamiento social). ¡No seas esa persona a la que gritan en una tienda de comestibles por no usar una máscara!
Emocionalmente, es importante aceptar que corres tanto riesgo como las personas que te rodean y empatizar con ellos en este terreno común. Conéctese virtualmente (o en persona con la distancia social adecuada, si está permitido) con las personas que le importan, ya sean amigos, familiares o vecinos. Acepte que todos estamos en el mismo barco y estamos haciendo todo lo posible para superar esto juntos.
2. Incertidumbre de la ambigüedad
La incertidumbre de la ambigüedad se refiere a situaciones en las que nos enfrentamos con información imprecisa, insuficiente o conflictiva. Por ejemplo, nos dijeron que el virus podría transmitirse a través de superficies duras como cartón, plástico, metal, etc. Ahora, los CDC creen que el virus se transmite principalmente por el aire y que las posibilidades de contraer el virus a través de las superficies son muy pequeñas. ¿Qué significa eso para mi comportamiento? ¿Puedo contraer el virus no solo por la tos de alguien, sino también si me hablan? ¿Son seis pies de distancia social suficientes para protegerme?
Como mecanismo de afrontamiento cognitivo, consolide las diferentes fuentes de información e intente obtener claridad a través de lo que los científicos sociales llaman triangulación (es decir, utilizando múltiples medidas o métodos para garantizar que todos converjan en el mismo resultado). Confíe más en la información que se informa consistentemente a través de múltiples fuentes confiables. Pero también comprenda que el coronavirus es nuevo y que la ciencia a su alrededor sigue evolucionando. Entonces, a veces necesitamos encontrar un enfoque no cognitivo que no implique tratar de resolver la incertidumbre.
Afronte emocionalmente sabiendo cuándo es el momento de finalizar la búsqueda de más información. Fuentes como los CDC advierten contra la sobrecarga de información: “Tómese un descanso para mirar, leer o escuchar noticias, incluidas las redes sociales. Escuchar repetidamente la pandemia puede ser molesto ”. Reconozca que la búsqueda interminable de claridad puede crear más estrés del que alivia, y algunas veces es suficiente.
3. Incertidumbre de complejidad
Esto ocurre cuando un problema es técnicamente complejo y difícil de entender: por ejemplo, para los no estadísticos, puede ser difícil entender lo que realmente significa "aplanar la curva", por qué es importante y cómo equilibrar diferentes factores como las limitaciones de recursos, variaciones geográficas y consideraciones económicas. ¿Es cierto que el retraso de una semana en el cierre en marzo condujo a la pérdida de 36,000 vidas? Y ahora, ¿cómo está tomando la decisión de reabrir cada estado o condado, y cómo están equilibrando la pérdida económica con la pérdida de vidas humanas?
Como mecanismo de afrontamiento cognitivo, consulte a una fuente experta bien versado en el campo para descomponer información compleja en pepitas comprensibles. Asegúrese de encontrar fuentes basadas en la ciencia, no partidismo. Y nuevamente, reconozca cuándo es útil la búsqueda de información y cuándo no. Tal vez lo que se necesita en este momento no es comprender los detalles de cada modelo epidemiológico, sino entender qué acciones debemos tomar para estar seguros. Simplifique la complejidad en una información procesable (por ejemplo, use una máscara al salir).
Si esto se vuelve demasiado abrumador, enfréntese emocionalmente al encontrar formas de escapar de la complejidad: Vuelva a ver un programa de televisión favorito, teja una manta u organice su armario por color. O si puede, escape de sus propias tensiones haciendo que este mundo sea un poco menos estresante para los demás: done a su banco de alimentos local, apoye a sus negocios locales o incluso saque a alguien de la cárcel.
Tomar estos pasos para mitigar la incertidumbre informativa lo dejará con el ancho de banda mental para hacer frente a los muchos otros problemas importantes que todos enfrentamos. Y en estos tiempos difíciles, es mejor aprovechar cada oportunidad para relajarse y encontrar algunos momentos de zen.
Si nuestro contenido gratuito lo ayuda a enfrentar estos desafíos, considere suscribirse a HBR. Una compra por suscripción es la mejor manera de apoyar la creación de estos recursos.
Geeta Menon es profesor de negocios globales de Abraham Krasnoff, profesor de marketing y decano emérito de la universidad de pregrado, Stern School of Business, Universidad de Nueva York.
Ellie J. Kyung es profesora asociada de marketing en la Tuck School of Business de Dartmouth College.
Gestión de crisis
Harvard Business Review
¿Los colegios y universidades reiniciarán las clases en persona este otoño? ¿Habrá una vacuna para el nuevo coronavirus pronto? ¿Habrá una segunda ola del virus? ¿Llevo una máscara afuera incluso si planeo distanciarme socialmente? ¿Cómo puedo averiguar en qué fuentes de noticias y líderes confiar?
Todos los días nos enfrentamos a un torrente de información de artículos de noticias, redes de cable, redes sociales, la Casa Blanca, el Centro para el Control de Enfermedades y, sin embargo, no hay respuestas claras.
Como humanos, innatamente encontramos que la incertidumbre es un estado aversivo y estamos motivados para reducirla, incluso a un costo. La investigación ha demostrado que las personas están más tranquilas y menos agitadas cuando saben que van a recibir una descarga eléctrica que cuando saben que hay un 50% de posibilidades de que puedan recibir una descarga eléctrica. Del mismo modo, la amenaza de la inseguridad laboral percibida tiene más efectos perjudiciales para la salud que perder un trabajo.
Sentirse inseguro no es un estado natural para nosotros: le indica al cerebro que las cosas no están bien. El cerebro luego busca información para resolver la incertidumbre. Este deseo de resolución es la razón por la cual los sentimientos de incertidumbre nos llevan a procesar la información de manera más sistemática y profunda con la esperanza de encontrar respuestas.
Pero la pandemia de coronavirus nos deja en un dilema: nuestro instinto natural es tratar de resolver nuestros intensos sentimientos de incertidumbre, pero hay tanta incertidumbre en torno al virus y sus efectos que la búsqueda de una resolución completa es inútil. Entonces, ¿qué podemos hacer?
Primero, es importante entender que la incertidumbre es multidimensional. Existen al menos tres tipos de incertidumbre: probabilidad, ambigüedad y complejidad. Para hacer frente a cada uno, hemos identificado varias estrategias, tanto cognitivas (para procesar de manera más efectiva y dar sentido a la información) como emocionales (para mitigar el estrés y la ansiedad que resultan de la incertidumbre).
1. Incertidumbre de probabilidad
La incertidumbre de probabilidad se refiere a situaciones en las que es difícil determinar los niveles de riesgo: no solo no sabe lo que sucederá, sino que tampoco sabe qué tan probable es cada resultado. Por ejemplo, ¿cuánto estoy realmente en riesgo en comparación con otros en mi grupo? ¿Gente de mi edad? ¿La gente donde vivo? ¿Las personas que se comportan como yo?
Como mecanismo de afrontamiento cognitivo, lo primero que debe hacer es comprender que está en riesgo tanto como cualquier otro miembro de su grupo. La investigación muestra que las personas tienden a subestimar su propio riesgo de contraer una enfermedad o encontrarse con un evento negativo. Este es un sesgo de auto-positividad, que debe superarse. Reconozca que corre tanto riesgo como todos los demás, y concéntrese en lo que sabe que puede hacer para reducir el riesgo al cumplir con las recomendaciones de expertos (por ejemplo, lavarse las manos con frecuencia, usar cobertores faciales en público, mantener el distanciamiento social). ¡No seas esa persona a la que gritan en una tienda de comestibles por no usar una máscara!
Emocionalmente, es importante aceptar que corres tanto riesgo como las personas que te rodean y empatizar con ellos en este terreno común. Conéctese virtualmente (o en persona con la distancia social adecuada, si está permitido) con las personas que le importan, ya sean amigos, familiares o vecinos. Acepte que todos estamos en el mismo barco y estamos haciendo todo lo posible para superar esto juntos.
2. Incertidumbre de la ambigüedad
La incertidumbre de la ambigüedad se refiere a situaciones en las que nos enfrentamos con información imprecisa, insuficiente o conflictiva. Por ejemplo, nos dijeron que el virus podría transmitirse a través de superficies duras como cartón, plástico, metal, etc. Ahora, los CDC creen que el virus se transmite principalmente por el aire y que las posibilidades de contraer el virus a través de las superficies son muy pequeñas. ¿Qué significa eso para mi comportamiento? ¿Puedo contraer el virus no solo por la tos de alguien, sino también si me hablan? ¿Son seis pies de distancia social suficientes para protegerme?
Como mecanismo de afrontamiento cognitivo, consolide las diferentes fuentes de información e intente obtener claridad a través de lo que los científicos sociales llaman triangulación (es decir, utilizando múltiples medidas o métodos para garantizar que todos converjan en el mismo resultado). Confíe más en la información que se informa consistentemente a través de múltiples fuentes confiables. Pero también comprenda que el coronavirus es nuevo y que la ciencia a su alrededor sigue evolucionando. Entonces, a veces necesitamos encontrar un enfoque no cognitivo que no implique tratar de resolver la incertidumbre.
Afronte emocionalmente sabiendo cuándo es el momento de finalizar la búsqueda de más información. Fuentes como los CDC advierten contra la sobrecarga de información: “Tómese un descanso para mirar, leer o escuchar noticias, incluidas las redes sociales. Escuchar repetidamente la pandemia puede ser molesto ”. Reconozca que la búsqueda interminable de claridad puede crear más estrés del que alivia, y algunas veces es suficiente.
3. Incertidumbre de complejidad
Esto ocurre cuando un problema es técnicamente complejo y difícil de entender: por ejemplo, para los no estadísticos, puede ser difícil entender lo que realmente significa "aplanar la curva", por qué es importante y cómo equilibrar diferentes factores como las limitaciones de recursos, variaciones geográficas y consideraciones económicas. ¿Es cierto que el retraso de una semana en el cierre en marzo condujo a la pérdida de 36,000 vidas? Y ahora, ¿cómo está tomando la decisión de reabrir cada estado o condado, y cómo están equilibrando la pérdida económica con la pérdida de vidas humanas?
Como mecanismo de afrontamiento cognitivo, consulte a una fuente experta bien versado en el campo para descomponer información compleja en pepitas comprensibles. Asegúrese de encontrar fuentes basadas en la ciencia, no partidismo. Y nuevamente, reconozca cuándo es útil la búsqueda de información y cuándo no. Tal vez lo que se necesita en este momento no es comprender los detalles de cada modelo epidemiológico, sino entender qué acciones debemos tomar para estar seguros. Simplifique la complejidad en una información procesable (por ejemplo, use una máscara al salir).
Si esto se vuelve demasiado abrumador, enfréntese emocionalmente al encontrar formas de escapar de la complejidad: Vuelva a ver un programa de televisión favorito, teja una manta u organice su armario por color. O si puede, escape de sus propias tensiones haciendo que este mundo sea un poco menos estresante para los demás: done a su banco de alimentos local, apoye a sus negocios locales o incluso saque a alguien de la cárcel.
Tomar estos pasos para mitigar la incertidumbre informativa lo dejará con el ancho de banda mental para hacer frente a los muchos otros problemas importantes que todos enfrentamos. Y en estos tiempos difíciles, es mejor aprovechar cada oportunidad para relajarse y encontrar algunos momentos de zen.
Si nuestro contenido gratuito lo ayuda a enfrentar estos desafíos, considere suscribirse a HBR. Una compra por suscripción es la mejor manera de apoyar la creación de estos recursos.
Geeta Menon es profesor de negocios globales de Abraham Krasnoff, profesor de marketing y decano emérito de la universidad de pregrado, Stern School of Business, Universidad de Nueva York.
Ellie J. Kyung es profesora asociada de marketing en la Tuck School of Business de Dartmouth College.
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