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Depende de los fabricantes mantener a flote a sus proveedores

Por Tom Linton y Bindiya Vakil
Cadena de suministros
Harvard Business Review

En las últimas semanas, muchos gobiernos de todo el mundo han creado programas de estímulo y ayuda para abordar el colapso económico causado por la pandemia de Covid-19. Pero serán demasiado pequeños o llegarán demasiado tarde para salvar a decenas de miles de proveedores. Sus clientes finales, los principales fabricantes, deben acudir en su ayuda. Algunos ya lo están haciendo. Otros deberían seguir su ejemplo. Es en su propio mejor interés. Este artículo ofrece formas en que pueden ayudar.

Los proveedores de muchas industrias se han visto devastados en los últimos dos meses, ya que sus clientes han reducido la producción o han cerrado por completo. Solo en el segmento automotriz, 41 de las 44 plantas de ensamblaje de automóviles en los Estados Unidos habían cerrado antes del 26 de marzo, según la Alianza para la Innovación Automotriz. Incluso las compañías globales bien capitalizadas están luchando: Aptiv, uno de los proveedores automotrices más grandes del mundo, anunció que retiraría toda su línea de crédito de $ 1.4 mil millones.

En respuesta a esta crisis, algunos grandes fabricantes están tomando medidas para apoyar financieramente el ecosistema de proveedores de los que dependen. BHP está acelerando el pago de facturas. Vodafone anunció que pagaría a los proveedores europeos dentro de los 15 días. Lockheed Martin ha dicho que adelantará más de $ 50 millones a las pequeñas y medianas empresas (PYME) en su cadena de suministro.

Si bien esta pandemia no tiene precedentes, este tipo de financiamiento de emergencia de la cadena de suministro no lo es. Durante la crisis financiera de 2008-2009, compañías como LG, donde uno de nosotros (Tom Linton) trabajaba, y Cisco, si el otro (Bindiya Vakil) estaba empleado, usaban préstamos, compras anticipadas y otras medidas para mantener a flote a los proveedores en peligro. . Debido a que las dos firmas respaldaron a sus proveedores clave durante su hora más oscura, los proveedores les pagaron con una lealtad inconmensurable y los recompensaron de muchas maneras durante la recuperación, como darles un tratamiento preferencial para satisfacer sus necesidades, notificándoles pronto sobre los inminentes problemas de suministro. y ofreciéndoles mayores descuentos.

Estas son algunas de las mejores prácticas que los principales fabricantes ahora deberían emplear de inmediato:
Evaluar la salud financiera de los proveedores.
Los gerentes de la cadena de suministro y los directores de adquisiciones deben evaluar rápidamente el estado financiero de sus proveedores clave, incluidos los dos o tres niveles de la cadena de suministro, y priorizar a cuál de ellos ayudar. (Por su parte, los proveedores en peligro financiero no deben esperar a ser contactados; deben comunicarse con sus clientes más grandes para que les ayuden).

Los proveedores directos que representan la mayor cantidad de los gastos directos de un fabricante importante (aproximadamente el 20% de los proveedores generalmente representan el 80% del gasto directo total) generalmente se negocian públicamente y, por lo tanto, deben informar datos financieros importantes. Dado que también son los proveedores con los que los fabricantes de equipos originales (OEM) tienen las relaciones más cercanas, es bastante fácil para los OEM tener conversaciones francas con sus ejecutivos clave. Por lo tanto, evaluar su salud financiera es relativamente sencillo.

Una mezcla de compañías públicas y privadas componen el resto de la base de suministro, y esta última típicamente representa la mayoría. Dado que las empresas privadas no están obligadas a revelar información financiera, los OEM deben monitorearlas de cerca e intentar que compartan información sobre sus condiciones. Algunos fabricantes de equipos originales emplean herramientas internas para recopilar y analizar divulgaciones financieras de proveedores públicos y utilizan Rapid Ratings u otros proveedores de calificaciones de salud financiera para supervisar a las empresas privadas.

Clasifique a los proveedores por su impacto en los ingresos.
Para priorizar a qué proveedores ayudar, un OEM debe centrarse en cómo su pérdida o desaparición afectaría sus ingresos y el esfuerzo que se necesitaría para reemplazar a ese proveedor. Esta evaluación debe incluir aquellos en niveles por debajo del Nivel 1, incluso aquellos que proporcionan elementos prosaicos como embalaje, chapa y hardware. Si un proveedor de un cable especializado de bajo costo que es esencial para producir un producto de alto rendimiento cae, esa pérdida afectará desproporcionadamente a la línea superior de la compañía, particularmente si no se puede encontrar y ampliar rápidamente una fuente alternativa.
Elige tu opción de soporte.
Una vez que los proveedores críticos se identifican de esta manera, las siguientes recomendaciones pueden ser útiles para apoyar a aquellos que tienen dificultades financieras:

  • Proveedores que representan una gran cantidad de gastos. Realice pedidos ahora, con mucha anticipación, para satisfacer la demanda futura (posiblemente por varios años) para que estos proveedores puedan tomar préstamos contra cuentas por cobrar comprometidas.
  • Proveedores que representan una cantidad media de gastos. Pagarlos por adelantado o en la entrega; hacer pedidos ahora para satisfacer la demanda futura; o considere tomar una participación minoritaria en ellos.
  • Proveedores que representan una baja cantidad de gastos. Extiéndales un préstamo, entrégueles dinero o materias primas sin condiciones, pague por adelantado o temprano o, cuando sea posible, relaje los acuerdos de nivel de servicio que pueden ser costosos para el proveedor.

Las cadenas de suministro son ecosistemas interdependientes. Miles de pequeños proveedores alimentan a proveedores medianos que, a su vez, alimentan a grandes corporaciones globales. La crisis actual es una amenaza grave para estos ecosistemas. Las grandes corporaciones globales deberían actuar ahora para evitar que colapsen. Su propio éxito a largo plazo, y tal vez incluso su propia supervivencia, también está en juego.

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Tom Linton es asesor principal de Flex, un fabricante de productos electrónicos, y Resilinc, un proveedor de servicios de mapeo de la cadena de suministro y datos de monitoreo de riesgos. Anteriormente se desempeñó como director de compras de Flex, LG Electronics, Agere Systems y Freescale Semiconductor.

Bindiya Vakil es CEO y fundadora de Resilinc, un proveedor de servicios de mapeo de la cadena de suministro y datos de monitoreo de riesgos. Es miembro fundador del Consejo de Resiliencia de la Cadena de Suministro Global y es miembro de la Junta Asesora del Centro de Transporte y Logística del MIT.


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