Doxa 1602

Por qué el éxito no conduce a la satisfacción

Es hora de confrontar su relación enfermiza con el logro.

Por Ron Carucci

Crecimiento y transformación personal

Harvard Business Review

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Resumen. Muchos profesionales exitosos luchan por disfrutar de sus logros. El sistema de recompensa de nuestro cerebro, especialmente el neurotransmisor dopamina, nos impulsa a lograr objetivos y nos recompensa con una gran sensación de placer cuando lo hacemos. Pero ese placer es de corta duración, ya que nuestros cerebros están programados para buscar también el equilibrio de los estados emocionales extremos. Eso nos deja con un anhelo vacío de repetir cualquier experiencia que nos haya brindado ese placer en primer lugar. Este ciclo aparentemente adictivo desequilibra por completo nuestros barómetros de "suficiencia", lo que nos impide ser capaces de medir objetivamente si lo que hemos logrado es, de hecho, satisfactorio. Es por eso que, aunque la mayoría de nosotros sabemos intuitivamente que la felicidad no se obtiene de la búsqueda del dinero, el estatus o la fama, no podemos dejar de intentarlo. Si realmente desea una satisfacción duradera en la vida, deberá volver a aprender su enfoque para encontrarla. El autor presenta varias estrategias.

Cuando 2022 llegó a su fin, estaba disfrutando de una sesión de reflexión de fin de año con un cliente ejecutivo, a quien llamaremos Logan. Mientras recordábamos sus logros del año, dijo algo que me asombró por completo: "Sabes, estaba casi feliz". Indagando en lo que podría haber querido decir, reflexionó que a pesar de haber alcanzado o superado casi todas sus metas, estaba obsesionado con la única meta en la que se quedó corto (que, francamente, no tuvo consecuencias para el éxito desbocado de su año). Pensé que nos habíamos conocido para deleitarnos con los muchos frutos de su arduo trabajo. En cambio, su capacidad de sentir una alegría bien ganada fue secuestrada al lograr solo parcialmente una de sus metas.

Recomponiéndome, le pregunté: “¿Entonces me estás diciendo que si hubieras logrado esa meta por completo, te sentirías feliz por todo eso, pero como no lo hiciste, no estás feliz por nada de eso? ”

Aún más revelador, respondió: "¿Cuál es el punto de estar feliz por el fracaso?"

Logan no es el único que hace una correlación equivocada entre el éxito y la felicidad. Muchos profesionales exitosos luchan por disfrutar de sus logros. Por ejemplo, un estudio encontró que el 72% de los empresarios exitosos sufren de depresión u otros problemas de salud mental. Y los directores ejecutivos pueden estar deprimidos a más del doble de la tasa del público en general. Confieso que parte de mi inquietud con la queja de Logan era su inquietante familiaridad. La satisfacción con mis propios logros profesionales a menudo me ha eludido, ya que he hecho comparaciones poco saludables con los logros de otros o me he centrado más en lo que no logré que en lo que logré.

El profesor de Harvard , Arthur Brooks , ha pasado años investigando nuestra aparentemente ineludible pero tonta asociación entre logros, riqueza, notoriedad y una sensación duradera de satisfacción. Él escribe :

Los objetivos insaciables de adquirir más, triunfar notablemente y ser lo más atractivos posible nos llevan a objetivarnos unos a otros, e incluso a nosotros mismos. Cuando las personas se ven a sí mismas como poco más que sus cuerpos atractivos, sus trabajos o sus cuentas bancarias, esto genera un gran sufrimiento... Te conviertes en un capataz sin corazón para ti mismo, y te ves a ti mismo como nada más que  Homo economicus . El amor y la diversión se sacrifican por otro día de trabajo, en busca de una respuesta interna positiva a la pregunta  ¿Ya tengo éxito?  Nos convertimos en figuras de cartón de personas reales.

Y cuando se trata de alimentar nuestra obsesión por adquirir más dinero, juguetes caros, éxitos profesionales o prestigio, tenemos ayuda. El sistema de recompensa de nuestro cerebro, especialmente el neurotransmisor dopamina , nos impulsa a lograr objetivos y nos recompensa con una gran sensación de placer cuando lo hacemos. Pero ese placer es de corta duración, ya que nuestros cerebros están programados para buscar también el equilibrio de los estados emocionales extremos. Eso nos deja con un anhelo vacío de repetir cualquier experiencia que nos haya brindado ese placer en primer lugar. Este ciclo aparentemente adictivodesequilibra por completo nuestros barómetros de "suficiencia", lo que nos impide medir objetivamente si lo que hemos logrado es, de hecho, satisfactorio. Es por eso que, aunque la mayoría de nosotros sabemos intuitivamente que la felicidad no se obtiene de la búsqueda del dinero, el estatus o la fama, no podemos dejar de intentarlo.

La paradójica respuesta de Logan a su éxito me abrió los ojos a algo profundo. La insatisfacción no fue un resultado, se aprendió . Su cerebro había sido entrenado para anticipar y experimentar insatisfacción basada en medidas defectuosas de suficiencia. Logan comenzó su año diciéndose a sí mismo que estaría satisfecho cuando lograra o superara todas sus metas. Por defecto, definió la insatisfacción desde el inicio del año como la ausencia de alcanzar o superar todas sus metas.

Si se puede aprender la insatisfacción, también se puede aprender la satisfacción . En lugar de tratar la satisfacción como una consecuencia de resultados particulares, dejándola a merced de correlaciones malsanas con cosas como la riqueza, el estatus o más trofeos (estaré satisfecho cuando... ), deberíamos tratarla como una habilidad, un comportamiento aprendido. (Estaré satisfecho porque… ). En esencia, necesitamos ver el éxito y la satisfacción como variables independientes.

¿Qué pasaría si Logan hubiera comenzado su año diciéndose a sí mismo: "Estaré satisfecho porque pude trabajar en proyectos emocionantes con grandes personas" o "Estaré satisfecho porque tuve algunas oportunidades para brillar usando mis talentos y momentos creados para que otros brillen usando los suyos.” Hacerlo trata la satisfacción como una elección , no como un resultado caprichoso. Entonces, si realmente desea una satisfacción duradera en la vida, deberá volver a aprender su enfoque para encontrarla.

Recalibración de sus medidores de suficiencia

Si eres propenso a la insatisfacción en momentos en los que esperas estar satisfecho, solo para luego duplicar las mismas opciones que te hicieron sentir insatisfecho en primer lugar, debes redefinir tu relación con la satisfacción. Es especialmente importante dado el probable impacto dañino que su insatisfacción está teniendo en las relaciones cercanas. Aprender a estar satisfecho, entonces, debe comenzar por desmantelar tu aparato de insatisfacción. Debe reformular sus indicadores de suficiencia para que recopilen y midan los datos correctos. Para comenzar, identifique qué varas de medir son una lucha para usted:

Reexamine su relación con el dinero.

Si la búsqueda de la riqueza se ha convertido en su emblema de satisfacción, está en una gran compañía. Según un estudio , el 79 % de los estadounidenses creen que serían más felices si tuvieran más dinero. Sí, es verdad, hay cierto grado de satisfacción que el dinero puede comprar. Pero en su mayor parte, la ciencia social ha demostrado durante mucho tiempo que, al final, el dinero en sí mismo no satisface.

La pregunta más profunda a examinar entonces es: "¿Qué significado le he dado a tener más dinero?" Hasta cierto punto, todos tenemos una relación compleja con el dinero. Cuando esa relación pasa de permitir nuestro bienestar a definir nuestro valor, hemos confundido los medios con el significado.

Aquí hay algunas preguntas para comenzar a redefinir su relación con el dinero:

• ¿Qué creo sobre el papel que juega el dinero en mi bienestar?
• ¿Qué desencadena mi ansiedad por no tener suficiente?
• ¿Comparo mi riqueza con la de otros (salarios, tamaño de la casa, posesiones materiales) y me siento insatisfecho cuando pienso que otros tienen más?
• ¿De qué manera el dinero me hace sentir culpable, avergonzado, inadecuado o engreído?
• ¿Cómo he definido "suficiente" dinero?

Vuelva a examinar su relación con el logro.

La sensación de alcanzar una meta ganada con tanto esfuerzo es estimulante. Promociones a asignaciones más grandes. Publicación de ideas únicas. Inventar enfoques novedosos. Pero, ¿cuánto tiempo dura la euforia? Cuando conoces gente nueva, ¿estás ansioso de que se enteren de tus éxitos en privado?

Cuando nuestro historial de logros nos define y alcanzar el siguiente peldaño en cualquier escalera que estemos subiendo nos consume, desplazando las relaciones importantes y el disfrute del trabajo y la vida, nuestra relación con el logro se ha vuelto poco saludable. Aquí hay algunas preguntas para comenzar a redefinir su relación con el logro:

• ¿Descuido las relaciones clave (cónyuge, hijos, amigos) en la búsqueda del éxito?
• ¿He sacrificado mi salud (descanso, dieta, bienestar mental) para alcanzar el éxito?
• ¿Me siento desilusionado o resentido cuando no logro una meta?
• ¿Cuándo fue la última vez que sentí una sensación de diversión con mi trabajo, independientemente de los resultados, solo por el puro placer de hacerlo?
• ¿Comparo mis logros con los de otros, lamentando sus éxitos como menos ganados que los míos?
• ¿Cómo he definido el logro “suficiente”?

Vuelva a examinar su relación con el reconocimiento y el estatus.

La admiración de aquellos a quienes respetamos se siente comprensiblemente gratificante. La estima de los demás tiene una forma de hacernos sentir únicos y apreciados. Un círculo social prestigioso, una influencia de gran alcance y los elogios que vienen con el éxito pueden ser embriagadores. Las redes sociales han atado un jetpack a esta verdad al proporcionar la gratificación instantánea de la fama y el estatus percibidos. Los seguidores, los clics, los me gusta y las acciones se han convertido en una moneda oscura que negocia el prestigio en un goteo interminable de notoriedad fugaz.

Pero cuando nuestro disfrute de la importancia percibida degenera en un deseo insaciable por ella, estamos en problemas. Recurrimos a comportamientos de búsqueda de atención para mantener el flujo constante de admiración. Y entre dosis, cuestionamos nuestro valor inherente, si realmente somos amables más allá de la imagen que hemos creado de nosotros mismos, y si toda la veneración es realmente sincera. Aquí hay algunas preguntas para comenzar a redefinir su relación con el reconocimiento y el estatus:

• ¿De qué manera busco regularmente el reconocimiento de personas importantes?
• ¿Paso demasiado tiempo monitoreando mi estado en las redes sociales?
• ¿Me molesta cuando otros obtienen reconocimiento? Siento que merezco más.
• ¿Me cuestiono en privado cuánto me aman o dudo de mi valor inherente como persona?
• ¿Trato de manipular las conversaciones (humildes alardes, menciones de nombres, coincidencias) para impresionar a los demás e invitar a los elogios?
• ¿Cómo he definido “suficiente” reconocimiento y estatus?

Para ser claros, no hay nada intrínsecamente malo con el dinero, los logros o el reconocimiento. Pueden traer cosas buenas a nuestras vidas y a quienes nos rodean. Pero cuando nuestra satisfacción depende de ellos, hemos empañado su bien y los hemos vuelto contra nosotros mismos. No importa cuánto dinero, logros o reconocimiento obtengamos, la satisfacción que brindan será de corta duración, manteniéndonos en una " cinta rodante hedónica " sin fin.

Reconfigure sus herramientas de medición

El difunto profesor de la Escuela de Negocios de Harvard Clayton Christensen, autor de ¿Cómo medirá su vida ? , planteó preguntas críticas a sus alumnos cuando se graduaron sobre cómo podían estar seguros de que sus vidas les darían verdadera felicidad. Desafortunadamente, la mayor parte del mundo laboral de hoy todavía nos alienta a medir las mismas cosas que no lo hacen. Y aunque los últimos años sin duda han hecho mella en el cambio de los valores de las personas, tenemos un camino por recorrer antes de que la retórica del autocuidado y la vida con propósito se conviertan en la norma, colocándonos en caminos saludables hacia una satisfacción duradera.

En el espíritu del trabajo de Christensen, un lugar importante para comenzar es con la medición. Aquí hay tres turnos que pueden ayudarlo a reconfigurar cómo mide la satisfacción:

Pasar de la comparación a la compasión.

Los psicólogos coinciden en que la comparación social como medida del éxito conduce a la tristeza y al vacío. Nuestra fijación en el último paso de otra persona nos impide dar nuestro próximo paso.

En lugar de reprenderte a ti mismo por lo que no has logrado, o resentirte con alguien por lo que tiene, ¿puedes mostrarte bondad incluso por el progreso incremental? ¿Y puede mostrarle a su percibido rival compasión por lo que sea necesario para lograr lo que hizo? En lugar de sentir o tratar de atraer la envidia a través de la comparación, una respuesta más compasiva es la gratitud: por el privilegio de hacer el trabajo que hace, por las experiencias positivas que ha tenido al hacerlo e incluso por los dolorosos reveses que lo han hecho mejor. .

Pasar de contar a contribuir.

En lugar de mantener un puntaje perpetuo (es decir, la rueda de ardilla hedónica), contar su dinero, trofeos o seguidores, haga un balance de dónde está haciendo contribuciones. ¿En la vida de quién has marcado una diferencia positiva? ¿Para quién ha creado oportunidades de crecimiento? Estas son las experiencias que las ciencias sociales nos dicen que conducen a una alegría duradera. En lugar de mover continuamente la línea de satisfacción fuera de su alcance, busque formas de hacer contribuciones positivas a los demás y disfrute haciendo un inventario de ellas.

Pasar del desprecio a la conexión.

El ciclo adictivo de los niveles altos de dopamina y la abstinencia pueden dejarnos amargados, ansiosos y tristes. Y cuando vemos que nuestros contaminantes emocionales dañan a otros, nos sentimos peor. El desprecio hacia nosotros mismos, y hacia otros que intentan cuidarnos, conduce al aislamiento y la soledad. Si nos quedamos solos en compañía de voces poco confiables en nuestras cabezas, podemos girar en espiral, luchando desesperadamente por recuperar la satisfacción momentánea.

Es entonces cuando la conexión con los demás es precisamente el antídoto que necesitamos para sentirnos satisfechos. En lugar de volverte contra ti mismo o alejar a los demás, ten el coraje de acercarte y pedir ayuda. En lugar de acumular desprecio, aprecia a la familia, los colegas y los amigos a los que puedes recurrir (y que recurren a ti) cuando la vida se pone difícil. Es donde te espera una satisfacción duradera.

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Si anhelas una satisfacción profunda y duradera, y estás listo para salir de la rutina hedónica, entonces vuelve a aprender cómo sentirte satisfecho. Como cualquier nueva habilidad, requerirá prueba y error, trabajo duro y determinación. Sin duda, la curva de aprendizaje de la satisfacción puede ser empinada. Nuestras narrativas de insalubridad suficiente tienen una vida de perfeccionamiento detrás de ellas. Y vivimos en un mundo que nos enseña desde nuestros años de formación a buscar satisfacción en todos los lugares equivocados (parafraseando al cantante de música country Johnny Lee). Pero eso no nos deja sin elección.

Logan y yo estuvimos de acuerdo en que ambos necesitábamos enfrentar nuestras relaciones enfermizas con logros y comprometernos a apoyarnos mutuamente en el camino. Específicamente, nos enfocaremos en hacer menos, mejor y con alegría, en lugar de hacer más, mejor que los demás.

Cierra los ojos y piensa en un momento en el que sentiste una satisfacción profunda y genuina: un momento cotidiano de alegría con alguien que te importa o de hacer una diferencia para los demás. ¿No valdrían la pena muchos más momentos de ese tipo de satisfacción?

Ron Carucci es cofundador y socio gerente de  Navalal , y trabaja con directores ejecutivos y ejecutivos que buscan un cambio transformador. Es el autor más vendido de ocho libros, incluidos To Be Honest y Rising to Power . Conéctese con él en Linked In en  RonCarucci y descargue su publicación gratuita "¿Qué tan honesto es mi equipo?" evaluación.