Doxa 1092

El equilibrio entre la vida laboral y personal es un ciclo, no un logro.

Un enfoque de cinco pasos para identificar y superar los hábitos de trabajo poco saludables.

Por Ioana Lupu y Mayra Ruiz-Castro 

Administración de si mismo.

Harvard Business Review

Resumen. Las investigaciones han demostrado definitivamente que el exceso de trabajo no es bueno para los empleados ni para sus empresas y, sin embargo, en la práctica, puede ser difícil superar los hábitos de trabajo poco saludables y alcanzar un equilibrio entre la vida laboral y personal más sostenible. Para explorar lo que necesitan los profesionales ocupados para hacer un cambio para mejor, los autores llevaron a cabo una serie de entrevistas con gerentes de nivel medio y superior en dos firmas globales. Descubrieron que si bien la mayoría de los encuestados asumió que trabajar muchas horas era inevitable, una minoría significativa de ellos pudo resistir esta presión y lograr un equilibrio más saludable a través de un proceso de aumento de la conciencia, repriorización consciente e implementación de cambios públicos y privados. Los autores continúan enfatizando que para lograr un cambio duradero, debe ver este proceso no como una actividad única, sino como un ciclo en el que reevalúa constantemente sus sentimientos y prioridades en evolución, y ajusta su trabajo y sus elecciones de vida en consecuencia.

A pesar de la evidencia contundente de que trabajar muchas horas puede ser perjudicial tanto para los empleados como para los empleadores, muchos profesionales todavía luchan por superar sus suposiciones, y sus hábitos profundamente arraigados, en torno a las horas de trabajo. ¿Qué se necesita para liberarse de estos patrones poco saludables y lograr un equilibrio entre la vida laboral y personal más sostenible y gratificante?

Para explorar esta pregunta, realizamos casi 200 entrevistas en profundidad con 78 profesionales de las oficinas de Londres de un bufete de abogados global y un bufete de contabilidad. Hablamos con un número igual de hombres y mujeres, y la mayoría de los entrevistados tenían entre 30 y 50 años, con al menos un hijo a cargo y en puestos de gerencia media o alta.

La mayoría de los entrevistados describieron su trabajo como muy exigente, agotador y caótico, y parecían dar por sentado que trabajar muchas horas era necesario para su éxito profesional. Sin embargo, aproximadamente el 30% de los hombres y el 50% de las mujeres de nuestra muestra parecían resistirse conscientemente a trabajar muchas horas, lo que describe una variedad de estrategias que desarrollaron para mantener un equilibrio más saludable entre el trabajo y la vida. Si bien los detalles de cada caso individual diferían, nuestro estudio sugirió un proceso mental común que constantemente ayudó a este grupo de profesionales a cambiar la forma en que trabajaban y vivían para mejor.

A un alto nivel, nuestra investigación mostró que lograr un mejor equilibrio entre las prioridades profesionales y personales se reduce a una combinación de reflexividad , o cuestionar suposiciones para aumentar la autoconciencia, y la redefinición intencional de roles. Es importante destacar que nuestra investigación sugiere que esta no es una solución de una sola vez, sino un ciclo en el que debemos participar continuamente a medida que evolucionan nuestras circunstancias y prioridades. Este ciclo se compone de cinco pasos distintos:

1. Pausar y desnormalizar.

Dé un paso atrás y pregúntese: ¿Qué me está causando estrés, desequilibrio o insatisfacción actualmente? ¿Cómo están afectando estas circunstancias mi desempeño y participación en mi trabajo? ¿Cómo están afectando mi vida personal? ¿Qué estoy priorizando? ¿Qué estoy sacrificando? ¿Qué se está perdiendo? Solo después de hacer una pausa mental y reconocer estos factores, podrá comenzar a abordarlos.

Por ejemplo, después de varios años de intenso enfoque en su carrera, Maya *, asociada senior de un bufete de abogados, describió que se sentía como si hubiera tocado fondo. Fue solo en este punto que pudo reconocer el precio que su exceso de trabajo había estado cobrando en su familia, y en su propia salud mental y física:

 “Trabajé muchas horas ... fue un período horrible ... Y creo que para mí, ese fue el punto clave . Pensé , ya no voy a hacer esto, esto es ridículo. Entonces, creo que a partir de ese momento he dado un paso atrás”.

De manera similar, la socia legal Kate nos dijo que después del nacimiento de su hijo, experimentó un cambio mental importante. Reconoció que si bien la idea de "[yo] debo trabajar, debo trabajar, debo trabajar" había sido "adoctrinada en [ella]", ahora era consciente del "choque" entre esta idea y "donde [ella] estaba ahora ”Como madre. Este evento que cambió su vida fue el ímpetu que necesitaba para dar un paso atrás, tomar conciencia del desajuste entre su situación actual y sus prioridades personales, y comenzar a desnormalizar su hábito de trabajar muchas horas.

Por supuesto, todos los profesionales con los que hablamos llevaban vidas muy ocupadas. Muchos de ellos explicaron que normalmente no tenían el tiempo ni la energía para detenerse a reflexionar, e incluso agradecieron el espacio de reflexión que les permitió el propio proceso de entrevista. Pero si bien a menudo es un evento importante de la vida, como el nacimiento de un hijo o la muerte de un ser querido, lo que cataliza estas realizaciones, es posible hacer una pausa y comenzar a repensar sus prioridades en cualquier momento. Y aunque algunos profesionales pueden estar bien con largas horas de trabajo, tomarse el tiempo para pensar en estas preguntas y reconocer las compensaciones que ha hecho (ya sea intencionalmente o no) es útil para cualquiera que busque descubrir formas alternativas de trabajar y vivir.

2. Preste atención a sus emociones.

Una vez que haya aumentado su conciencia de su situación actual, examine cómo le hace sentir esa situación. Pregúntese, ¿me siento lleno de energía, realizado, satisfecho? ¿O me siento enojado, resentido, triste? Por ejemplo, uno de los encuestados describió que se dio cuenta de que su equilibrio actual entre el trabajo y la vida (o la falta del mismo) estaba generando algunas emociones bastante negativas:

“Te sientes resentido y amargado porque algo que fundamentalmente no es tan importante para la esencia de la vida es que te quita tiempo y minutos valiosos… se acentúa aún más cuando ves a alguien que ha perdido la vida o alguien a quien se le ha dicho aquí cuánto tiempo queda en tu reloj ". (Tobias, director de Auditoría)

Una comprensión racional de las decisiones y prioridades que impulsan su vida es importante, pero igualmente importante es la reflexividad emocional , es decir, la capacidad de reconocer cómo le hace sentir una situación. La conciencia de tu estado emocional es fundamental para determinar los cambios que deseas realizar en tu trabajo y en tu vida.

 

3. Cambiar las prioridades.

Aumentar su conciencia cognitiva y emocional le brinda las herramientas que necesita para poner las cosas en perspectiva y determinar cómo deben ajustarse sus prioridades. Pregúntese: ¿Qué estoy dispuesto a sacrificar y por cuánto tiempo? Si he priorizado el trabajo sobre la familia, por ejemplo, ¿por qué siento que es importante priorizar mi vida de esta manera? ¿Es realmente necesario? ¿Es realmente inevitable? ¿Qué arrepentimientos tengo ya y de qué me arrepentiré si continúo por mi camino actual?

Nuestras prioridades a menudo cambian más rápido que nuestros hábitos diarios de asignación de tiempo. Los entrevistados que describieron un equilibrio más positivo entre el trabajo y la vida personal volvieron a priorizar intencionalmente la forma en que pasaban su tiempo de una manera que se alineaba con sus verdaderas prioridades. Un participante describió cómo todavía se veía a sí mismo como un profesional, pero redefinió ese rol profesional para incluir más otros roles valiosos, como el de padre:

“Cuanto más entiendo realmente lo que es importante en la vida, y no es realmente trabajo, es, ya sabes, comprender la importancia relativa del trabajo. Todavía obtengo mucha satisfacción y cosas del trabajo, pero solía ser todo para mí, y ahora es menos de la mitad para mí ". (Dan, director de auditorías)

 4. Considere sus alternativas.

Antes de lanzarse a las soluciones, primero reflexione sobre los aspectos de su trabajo y su vida que podrían ser diferentes para alinearse mejor con sus prioridades. ¿Hay componentes de su trabajo que le gustaría que cambiaran? ¿Cuánto tiempo le gustaría pasar con su familia o pasatiempos? Como lo ilustró un entrevistado, mejorar su situación requiere tiempo y experimentación:

“Y probablemente me ha tomado hasta ahora, como mi hijo ahora tiene dos [años], llegar a un punto en el que ha evolucionado hacia 'así es como funciona' [trabajar horas más equilibradas], y me ha costado una especie de período de tiempo, probablemente más de lo que quería, pero ya está ahí ". (Michael, director de auditorías)

 5. Implementar cambios.

Finalmente, una vez que haya reconocido sus prioridades y haya considerado cuidadosamente las opciones que podrían ayudarlo a mejorar, es hora de actuar. Eso puede significar un cambio "público", algo que cambia explícitamente las expectativas de sus colegas, como asumir un nuevo rol diseñado para requerir menos tiempo o permitir un modelo de semanas comprimidas, o un cambio "privado", en que cambia informalmente sus patrones de trabajo, sin necesariamente intentar cambiar las expectativas de sus colegas.

En nuestra investigación, encontramos que tanto los cambios públicos como los privados pueden ser estrategias efectivas, siempre que se implementen de manera sostenible. Para cambios privados, eso podría significar límites autoimpuestos (como elegir no trabajar en las noches, fines de semana o durante las vacaciones, y ceñirse a esa decisión), o rechazar demandas típicamente asociadas con su función (como nuevos proyectos o solicitudes de viaje). , incluso cuando sientas la presión de asumirlos). Para los cambios públicos, en lugar de simplemente decirle a su supervisor que desea más tiempo libre o horarios más flexibles, obtener el apoyo de mentores clave, socios y compañeros de trabajo, o incluso mejor, solicitar formalmente un nuevo puesto interno o un esquema de trabajo flexible, es probablemente resulte en un cambio más duradero.

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Es importante destacar que los cinco pasos descritos anteriormente no son una actividad de una sola vez, sino más bien un ciclo de reevaluación y mejora continua. Especialmente si estás bajo la influencia de una cultura abrumadora de largas jornadas de trabajo, es fácil volver a “hacer negocios como siempre” (ya sea una decisión consciente o inconsciente). En nuestras entrevistas, encontramos que para que las personas realicen cambios reales en sus vidas, deben recordar continuamente hacer una pausa, conectarse con sus emociones, repensar sus prioridades, evaluar alternativas e implementar cambios, a lo largo de su vida personal y profesional.

* Los nombres se han cambiado por motivos de privacidad.

Ioana Lupu es profesora asociada en ESSEC Business School France. Está interesada en el exceso de trabajo, la obligación de trabajar y la medición del desempeño en entornos de conocimiento intensivo. Síguela en LinkedIn y Twitter @lupu_io.

Mayra Ruiz-Castro es profesora titular de la Universidad de Roehampton, Reino Unido. Su investigación se centra en la igualdad en el trabajo y en el hogar. Síguela en LinkedIn y Twitter en @MayraRuizCastr1.