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5 estrategias para reinventar su carrera en tiempos inciertos

Por David Lancefield y Dorie Clark 

Administración de sí mismo

Harvard Business Review

En tiempos de incertidumbre, tendemos a agacharnos y aferrarnos al status quo. Aparece una especie de miopía y nos centramos en nuestras decisiones más urgentes: cómo mantener a nuestras familias seguras y saludables, cómo mantener felices a nuestros jefes o, si hemos perdido un trabajo, cómo encontrar uno nuevo tan rápido como sea posible. Cuando estamos abrumados, puede ser difícil encontrar el tiempo, la motivación y la energía mental para pensar en preguntas a largo plazo.

Pero a pesar de los desafíos que presentan los períodos prolongados de incertidumbre, esos períodos también ofrecen oportunidades incomparables para la planificación estratégica. El control total y la previsibilidad son siempre una ilusión, y cuando las circunstancias eliminan esa ilusión, pueden abrir nuestras mentes a la amplia variedad de caminos que podríamos tomar. Sobre la base de nuestra experiencia como consultores y entrenadores de liderazgo, hemos desarrollado cinco estrategias que pueden ayudar a cualquiera a aprovechar el poder de la incertidumbre para reinventar su estrategia profesional.

1. Explore una variedad de opciones, incluidas las impensables.

Cualquier cosa puede pasar en tiempos inciertos. La variedad de posibles resultados puede ser abrumadora, e incluso cuando los entendemos intelectualmente, a menudo evitamos confrontar nuestros peores escenarios. Pero considerar explícitamente los resultados más inimaginables en realidad puede hacerlos menos intimidantes, lo que le permite pensar en sus opciones con mayor claridad y planificar de manera más efectiva.

Uno de nosotros, Dorie, trabajó con una organización que estaba redactando presupuestos que detallaban qué haría si la pandemia provocara una disminución de los ingresos del 5%, 10% o 20% durante el año. Dorie lo instó a crear un escenario en el que se evaporara el 50% de los ingresos. Afortunadamente, ese apocalipsis financiero no se produjo. Pero saber qué haría en ese caso significaba que la organización estaba preparada sin importar qué, lo que le daba una oportunidad mucho mayor de éxito que las organizaciones pares que evitaban incluso considerar esa posibilidad.

Del mismo modo, si está buscando trabajo, considere planificar no solo los escenarios más probables, sino también uno en el que esté desempleado el doble de tiempo de lo esperado, o en el que su cónyuge también pierda su trabajo. Aunque puede ser difícil pensar en estas posibilidades, averiguar exactamente cómo las manejaría y establecer desencadenantes para la acción, como "Si no he conseguido un trabajo en febrero, me mudaré a un apartamento más barato o alquilaré el dormitorio de invitados ”- puede ayudar a garantizar que no se encuentre en una situación más desesperada más adelante, como tener que vender su casa o mudarse con familiares.

2. Imagina tu mejor futuro posible.

Por supuesto, la planificación estratégica no se trata solo de imaginar los peores resultados posibles. Igualmente importante es considerar ideas y oportunidades que nunca antes se le habrían ocurrido. Desafíe las suposiciones que está haciendo sobre usted mismo: cosas como "Nunca antes había intentado ese tipo de trabajo, así que no sería un buen candidato" y "No estoy hecho para la gestión". Piense en diferentes formas en las que podría aprovechar sus habilidades y satisfacer sus pasiones, tanto en el trabajo como en otros aspectos de su vida. ¿Trabajar una semana de tres días le daría más tiempo para el cuidado de sus padres o para  proyectos empresariales ? Cuanto más haya pensado en sus opciones, mejor preparado estará para actuar cuando surja una oportunidad.

Aunque pueda parecer simple, imaginar el mejor de los casos futuros es a veces incluso más difícil que prepararse para lo peor. A continuación, se incluyen algunas estrategias que le ayudarán a empezar.

• Para inspirarse, profundice en sus momentos difíciles más vívidos (los desafíos que enfrentó durante la pandemia, por ejemplo) y piense en las habilidades o adaptaciones creativas que utilizó para enfrentarlos. Quizás luchó sin la rutina de un viaje diario, pero luego reutilizó su tiempo de viaje en un nuevo régimen de ejercicios. Esto podría sugerir que, en el futuro, debería considerar las oportunidades de trabajo remoto.
• Construya un carrete de momentos destacados personales que le ayude a recordar los momentos en los que estuvo en su mejor momento. Los patrones que descubra pueden servir como pistas. Si siempre ha disfrutado de la tutoría de colegas, por ejemplo, podría considerar cómo desarrollar nuevas habilidades en torno al coaching o buscar formas de convertirlo en una parte más importante de su vida profesional.
• Para comprender lo que valora, piense en cómo emplea su tiempo libre. Una de las clientas de David, que durante mucho tiempo había tenido una pasión secundaria por la escritura, dejó recientemente su trabajo y ahora ha comenzado a trabajar en un libro.
• Vaya más allá de su experiencia pasada y la industria actual para explorar nuevos escenarios y tendencias emergentes. Hace unos años, uno de los excolegas de David notó que el interés por la IA estaba creciendo rápidamente. Aunque carecía de experiencia formal en el campo, solicitó y pronto consiguió un puesto en una nueva unidad de innovación centrada en desarrollar e implementar tecnologías de IA.

3. Desarrolle capacidades relevantes para su yo futuro.

En tiempos normales, es típico identificar primero un trabajo que le gustaría tener y luego trabajar para adquirir las habilidades necesarias para conseguirlo. Pero en períodos de extrema incertidumbre, ese puede ser un enfoque arriesgado, porque la empresa o incluso el sector en el que está enfocado pueden enfrentar interrupciones inesperadas. En su lugar, sugerimos adoptar un enfoque de “habilidades primero”: identifique las habilidades que necesitará cultivar para crecer hacia sus objetivos personales y profesionales amplios, y luego determine qué trabajos podrían ser adecuados. Un colega nuestro estaba comprometido con la idea de convertirse en un "líder global". Para perseguir ese objetivo de alto nivel, determinó que tenía que mejorar sus habilidades de comunicación intercultural, independientemente de los requisitos de cualquier puesto de trabajo en particular.

Para identificar y desarrollar nuevas habilidades, recomendamos las siguientes estrategias:

• Encuentre oportunidades para practicar nuevas habilidades en su puesto actual. Sin cambiar su rol formal en absoluto, el colega que acabamos de mencionar hizo un esfuerzo por cultivar relaciones con compañeros de trabajo de orígenes muy diferentes para comprender mejor sus diversas experiencias.
• Explore programas y cursos en línea. Nuestro colega invirtió en varios cursos enfocados en la gestión en diferentes culturas, reforzando su confianza y ayudándolo a evitar errores de novato.
• Comuníquese con personas de las que pueda aprender a través de tutorías informales o coaching formal. Su red es su mejor recurso educativo, y las personas en ella también podrían estar en condiciones de defenderlo en el futuro a medida que se den cuenta de su creciente conjunto de habilidades. Nuestro colega le preguntó a un mentor si podía seguirla en ciertas llamadas y reuniones para observar cómo manejaba varias situaciones, dándole una valiosa perspectiva del mundo real.

4. Empiece con algo pequeño.

Para superar la parálisis de la incertidumbre, concéntrese en lo que puede cambiar a corto plazo. Si sus tareas se sienten intimidantes, intente “ dividirlas ” en subtareas más manejables. Escribir un libro puede parecer abrumador, pero redactar un bosquejo de alto nivel se puede hacer en una tarde. Si no está seguro de qué priorizar, comience con algunos movimientos "sin arrepentimiento", acciones que serán útiles independientemente de las circunstancias cambiantes, como repasar su currículum o actualizar su perfil en las redes sociales. Por último, pregúntese: "¿Qué pequeño movimiento podría hacer hoy que me traiga alegría?" o "¿Qué podría lograr si me diera una semana?"

Un ejecutivo que conocemos estaba contemplando un cambio de carrera, pero después de años de concentrarse exclusivamente en las tareas diarias de su trabajo, encontró la perspectiva de reconstruir sus habilidades y su red de algo desalentadora. Como primer paso, decidió programar cinco llamadas a la semana con personas de su red (amigos de la universidad, clientes anteriores y personas que conocía socialmente) para ponerse al día con las noticias en sus diversas industrias y aprender más sobre los diferentes roles y organizaciones. Después de unos meses, algunas de esas personas comenzaron a enviarle ofertas de trabajo que pensaban que serían relevantes, y finalmente consiguió una de ellas.

5. Sea despiadado con lo que debe dejar atrás.

Planificar para un futuro incierto no se trata solo de armarse con nuevas habilidades o hacer nuevas conexiones. También se trata de tomar decisiones estratégicas sobre qué (y a quién) abandonar. Por supuesto, es difícil renunciar a cosas en las que ha invertido mucho tiempo, esfuerzo y energía. Y es fácil sentir nostalgia por el pasado, especialmente cuando se enfrenta a la incertidumbre en el presente. Pero avanzar significa tener una visión clara de lo que ya no te sirve y darte el espacio para buscar algo nuevo.

Uno de los colegas de David siempre se había imaginado a sí misma en una carrera de cartera, una que incluiría servir en una junta corporativa. Se dio cuenta de que no estaba encaminada para lograr ese objetivo porque crónicamente llenaba su calendario con obligaciones laborales y voluntarias. Una vez que comprendió el costo de oportunidad de su horario actual, comenzó a delegar más responsabilidades. Creó planes formales de traspaso, desarrolló un guión para rechazar solicitudes y decir "no" de manera más asertiva,  y practicó conversaciones tan delicadas. Una vez que eliminó las responsabilidades innecesarias que la agobiaban, tuvo mucho más tiempo y espacio mental para explorar oportunidades de director.

Los seres humanos están programados para evitar la incertidumbre, pero no importa cuánto lo intentes, no hay forma de escapar. En cambio, es mejor ver la incertidumbre como una oportunidad de crecimiento, ya sea que eso signifique explorar nuevas habilidades, un nuevo trabajo o una carrera completamente nueva. No hay respuestas fáciles, pero con las estrategias descritas anteriormente, tendrá las herramientas para lidiar con lo que pueda traer el futuro.

David Lancefield es un  catalizador, estratega y entrenador  de líderes. Ha asesorado a más de 35 directores ejecutivos, fue socio senior en Strategy & y es profesor invitado en London Business School. Encuéntrelo en Twitter @DLancefield o en  davidlancefield.com, donde puede inscribirse para su evaluación gratuita "Estrategias para usted".

Dorie Clark  es una  estratega de marketing y oradora profesional  que enseña en la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad de Duke. Es autora de  Entrepreneurial You, Reinventing You  y  Stand Out. Puede recibir su autoevaluación gratuita como  Experto Reconocido.