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Cómo los líderes sin fines de lucro pueden mantener a flote sus organizaciones

Por Joan Garry
Empresa social
Harvard Business Review

Es difícil imaginar el alcance de la destrucción y el dolor que Covid-19 causará a personas de todo el mundo. Solo en los Estados Unidos, se han perdido más de 30,000 vidas y se han evaporado millones de empleos, y esto es solo el comienzo. Las organizaciones sin fines de lucro proporcionarán una línea de vida esencial para ayudar a las personas a superar esta crisis y serán una parte esencial de los esfuerzos de recuperación. En crisis, necesitamos el conocimiento, las habilidades y el servicio de estas organizaciones. Tan críticos como el gobierno, pero más ágiles, ahora son una herramienta esencial para que las sociedades aborden necesidades vitales.

Muchas organizaciones sin fines de lucro tienen misiones grandes e importantes, pero la mayoría no cuenta con recursos suficientes. De los 1.5 millones en los Estados Unidos, el 65% tiene presupuestos inferiores a $ 500,000. El refugio de violencia doméstica, la despensa de alimentos, la clínica gratuita local: estos grupos generalmente se ejecutan con presupuestos reducidos con personal voluntario. Su mandíbula se caería si supiera cuántos directores ejecutivos trabajan 65 horas a la semana y se les paga por 20. Y nuevamente, este es un buen día. Y estos no son buenos días, ni siquiera cerca.

Las organizaciones sin fines de lucro están luchando de una manera que yo, un veterano en este campo, nunca había visto antes. En Verona, Wisconsin, la Red Badger Prairie no puede satisfacer la demanda de sus servicios de despensa de alimentos; tanto las donaciones de alimentos como financieras y las horas trabajadas por los voluntarios han disminuido. En Ray of Sunshine, un programa de terapia equina para quienes viven con cáncer en el condado de San Diego, los clientes inmunocomprometidos no pueden asistir, y los líderes están luchando por recaudar el dinero que necesitan para seguir pagando al personal y cuidar a los animales.

¿Cómo pueden las organizaciones sin fines de lucro sin fondos suficientes y con poco personal continuar sirviendo a sus comunidades durante estos tiempos oscuros?

Prever
Cathy (que pidió que no usara su apellido) dirige una residencia para mujeres con demencia, muchas de ellas con afecciones subyacentes graves, en el área de Dallas / Fort Worth. Sus clientes son sin duda los más vulnerables a Covid-19. Aunque ella y su equipo han estado atentos y nadie se ha infectado hasta ahora, ella ya ha preparado un borrador de carta para compartir con su comunidad en caso de que uno de los residentes caiga enfermo.

La carta afirma que su organización es solidaria y que su alta calidad de servicio no ha disminuido. Señala que "la seguridad de nuestros residentes ha sido y siempre será lo primero" y continúa describiendo todas las precauciones que su equipo ha tomado hasta ahora, así como medidas más amplias (más allá de las recomendaciones del gobierno) que estaría considerando en el despertar de tal tragedia. También promete una comunicación abierta continua y un compromiso con su misión.

Un buen líder resuelve problemas. Uno grande los anticipa. En este momento, los líderes sin fines de lucro deben hacer las preguntas difíciles, considerar los peores escenarios y hacer una lluvia de ideas sobre las diferentes acciones que pueden tomar en este momento para estar preparados si eso sucede.

Crear
Ellen LaPointe comenzó su mandato como CEO de Fenway Health hace dos meses. En los últimos dos meses, ha aprendido más de lo que la mayoría de los nuevos líderes aprenden en el primer año: sobre la capacidad de recuperación del personal y el profundo compromiso compartido que tienen con sus clientes. Ella ofrece mucho a su nuevo equipo en términos de fuertes habilidades de gestión y liderazgo, pero en estos primeros días el personal le ha enseñado sobre lo que es posible.

Antes de la pandemia, Fenway había decidido virtualizar algunos de sus servicios de consulta médica. El equipo proyectó que esta iniciativa transformadora tomaría un año. Sin embargo, cuando se enfrentaron con la nueva normalidad del distanciamiento social, se dieron cuenta de que tendrían que acelerar ese proceso. Trabajando febrilmente, introdujeron el nuevo programa de telesalud en solo cinco días.

En crisis, los líderes sin fines de lucro deben actuar con rapidez para innovar, ejecutar y entregar lo que la gente necesita.

Nutrir
Karen Pearl es la directora ejecutiva de God’s Love We Deliver, que prepara y entrega comidas nutritivas a los neoyorquinos confinados en su hogar con enfermedades crónicas. Cuando Nueva York se convirtió en el epicentro del brote de coronavirus, nutrió a una variedad de partes interesadas, incluidos empleados y donantes, a través de videoconferencia; fue algo así como los chats junto al fuego de Franklin Delano Roosevelt en la década de 1930.

Explicó en detalle cómo las operaciones habían cambiado, compartió las historias de los conductores que hicieron un esfuerzo adicional y describió cuán cuidadosamente los voluntarios de la cocina estaban cocinando y empacando. Ella acercó a su "tribu" a la organización y solo podemos esperar que continúe manteniéndola cerca.

Durante los desafíos, los líderes deben mantener cerca a las partes interesadas. La capacidad de su organización para recuperarse una vez que se levantan las nubes estará directamente relacionada con lo bien que lo haga.

Pivote
Es hora de ser ágil con los servicios y el personal en tiempos de crisis. ¿Existen nuevas formas de ser útiles para su clientela actual y otras personas necesitadas? ¿Pueden los voluntarios mayores, que corren un mayor riesgo de contraer el virus, participar virtualmente, o pueden encontrar jóvenes con más tiempo libre que antes (por ejemplo, de universidades o la comunidad artística, o la fuerza laboral de la economía del concierto) para lanzar ¿en?

Drew Dyson, el director ejecutivo del Centro de Recursos para Personas Mayores de Princeton, trasladó su programa educativo, el Foro Evergreen en línea, ofreciendo soporte técnico a los profesores y sus clientes durante la transición. Un equipo de voluntarios remotos trabajó con cientos de personas mayores para presentarles Zoom y la iniciativa fue un gran éxito. En lugar de los 200 inscriptos anticipados, tenían más de 500. Puede apostar que, incluso una vez que pase la pandemia, PSRC ofrecerá más programas en línea para llegar a más clientes que antes no podían visitar el centro.

Amit Paley y su equipo en The Trevor Project, una línea directa nacional de suicidio confidencial gratuita las 24 horas para jóvenes LGBTQ, ejecutaron un pivote similar. Instalaron a sus 40 voluntarios de línea directa con computadoras portátiles seguras en sus hogares en menos de una semana.

Preguntar
Gifted Wishes es un grupo con sede en Seattle que crea momentos importantes para los pacientes de hospicio. Los ingresos de Gala son el mayor porcentaje de su pequeño presupuesto. Muchos otros están en el mismo bote. Las recaudaciones de fondos están siendo canceladas de izquierda a derecha

Si su organización tiene dificultades, es importante ser honesto con los donantes sobre lo que necesita para mantenerse abierto. En un momento en que muchas personas enfrentan desafíos financieros imprevistos, esta puede ser una pregunta difícil. Sin embargo, todavía habrá algunas personas o fundaciones que otorguen subvenciones que puedan ayudar a cubrir posibles deficiencias. Recuerde, también, pedir consejo y asistencia a los miembros de su junta para obtener préstamos de asistencia del gobierno para los que podría ser elegible y establecer conexiones con inversores de impacto centrados en el alivio y la recuperación de Covid-19.

Cerrar sus puertas junto con los servicios críticos que proporciona agravará la crisis para muchos, así que no tenga miedo de continuar recaudando fondos.

Nuestras organizaciones sin fines de lucro deben sobrevivir para que los menos afortunados puedan recuperarse de esta pandemia. Incluso si su causa parece menos relevante ahora, tal vez dirigir un refugio de animales o una orquesta de cámara, sus organizaciones serán aún más importantes a medida que la sociedad vuelva a funcionar y las personas busquen amor, comunión y belleza en el mundo.

Así que sigue recordando a todos sobre las formas en que tu organización es única, cómo estás trabajando para reparar el mundo y por qué necesitas ayuda ahora.

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Joan Garry dirige The Nonprofit Leadership Lab, dirige una práctica de consultoría y entrenamiento, y es el autor de la Guía de Joan Garry para el liderazgo sin fines de lucro: porque las organizaciones sin fines de lucro son desordenadas (Wiley, 2017).


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