Investigación: Los inversores castigan a los empresarios por conductas estereotipadas femeninas
Por Lakshmi Balachandra
Harvard Business Review
Fundadores
"Ahora no me pillarían muerto con un traje rosa", dice Susan Perry, fundadora de SpeechMED, una empresa nueva que traduce información médica compleja a idiomas que los pacientes pueden entender.
La ropa es solo uno de los temas que Perry ha reconsiderado cuando se trata de cómo lanza su negocio. Como mujer de mediana edad, se ha enfrentado a un sesgo porque no se ajusta al estereotipo de lo que parece ser una empresaria. Levantado para ser de voz suave, Perry ahora hace un esfuerzo consciente para bajar la voz, plantar los pies con firmeza y hablar directamente. Cuando recibe una de las preguntas duras, defensivas y "orientadas a la prevención" que las empresarias tienden a recibir de los inversionistas, ella redirige y, en cambio, ofrece una visión audaz y expansiva para su compañía, más en el estilo de cómo podría responder un hombre.
La transición de Perry a un estilo de lanzamiento más neutral, o incluso masculino, parece estar funcionando. Su compañía completó el Laboratorio de Mujeres Innovando Ahora (WIN) en el Centro de Babson para el Liderazgo Empresarial de Mujeres, fue aceptada en el programa del acelerador generador y actualmente se está preparando para lanzar a decenas de inversores. Lo más importante es que ahora se siente segura sobre su lanzamiento y su capacidad para recaudar dinero.
Sabemos que las mujeres empresarias enfrentan importantes desafíos para obtener financiamiento de los inversionistas. Nuestra investigación descubrió que solo el 15% de las empresas que reciben inversiones de capital de riesgo tienen una mujer en su equipo ejecutivo y menos del 3% tiene una directora general. Las experiencias de Perry, y mis propios años de investigación sobre género y financiamiento, ayudan a explicar por qué.
Si bien a menudo asumimos que las mujeres empresarias son discriminadas simplemente por ser mujeres, mi investigación muestra que en realidad están penalizadas por exhibir rasgos estereotipadamente femeninos. De hecho, los hombres también están en desventaja cuando muestran comportamientos "femeninos" en la sala de juego, mientras que las mujeres no son penalizadas si proyectan comportamientos más "masculinos".
Un estudio que mis colegas y yo publicamos recientemente descubrió que la masculinidad y la feminidad, en lugar de la identificación de género (ya sea un hombre o una mujer), afectan la forma en que los inversionistas potenciales perciben a los empresarios. En una competencia de lanzamiento de ascensores, era menos probable que los inversionistas seleccionaran como empresarios finalistas que demostraron comportamientos estereotipadamente femeninos como calidez y expresividad, independientemente de su género.
Lo que es exclusivo de nuestro estudio es que analiza cómo los roles de género y los estereotipos de género, a diferencia del sexo, afectan el proceso de lanzamiento. Nuestros hallazgos sugieren que no es a las mujeres a las que les cuesta más recaudar dinero de los inversionistas, es alguien que se ajusta a ciertos estereotipos femeninos. Esto se apoya en el hecho de que, como grupo, las mujeres en nuestro estudio no tenían menos probabilidades de recibir el interés de los inversores que los hombres. Lo que importaba eran los comportamientos, no el género.
Si bien este sesgo en contra de los rasgos femeninos es ciertamente problemático, ser claro sobre lo que funciona bien para los inversionistas es algo que las mujeres pueden usar para su beneficio. No puedes cambiar tu género, pero puedes controlar cómo te presentas.
Lanzar un negocio es como cualquier tipo de rendimiento: necesita conocer a su público. La sala de juego es un entorno único con sus propias normas culturales y expectativas sobre qué tipos de comportamientos son características distintivas de un empresario exitoso. Así como alguien no se presentaría a un lanzamiento sin una plataforma deslizante o un atuendo adecuado para los negocios, también es fundamental tener en cuenta estas normas y expectativas de comportamiento.
Eso no significa rehacer tu personalidad o la forma en que expresas tu género. Simplemente implica pensar cuidadosamente sobre qué aspectos de ti mismo quieres enfatizar cuando lanzas. Todos somos más o menos agresivos, educadores, asertivos o sensibles en diversas áreas de nuestra vida, según el papel que desempeñemos en una situación determinada. Las mujeres deberían considerar lo que podría suceder si trajeran ciertas partes de su persona en la sala de juego y dejaran otras afuera.
Perry no considera que adoptar un estilo de tono más masculino intente ser algo que ella no es, sino que descubra una parte de su "ser natural". Se siente facultada para abandonar algunas de las formas en que la sociedad capacita a las mujeres para que se abstengan. "Las mujeres toman riesgos", dice ella, pero "a veces nos enseñan que no es bueno que nos vean de esa manera".
De hecho, las investigaciones muestran que las mujeres en muchos campos se enfrentan a una trampa 22 cuando navegan por el género: son discriminadas por ser femeninas (lo que entra en conflicto con las normas de los empleos e industrias percibidas como masculinas), pero también se las penaliza si tratan de actuar masculinas (que Contraviene las normas de su género). Quizás el ejemplo más famoso de este fenómeno, conocido como teoría de la congruencia del rol de género, es cuando Hillary Clinton fue criticada por ser demasiado ambiciosa, agresiva y fría (todos los rasgos masculinos) durante sus elecciones presidenciales. Aunque también fue criticada como "débil" por exhibir comportamientos femeninos estereotipados, a la gente le gustaba más cuando se comportaba de una manera consistente con su género.
Varios estudios han encontrado que las mujeres enfrentan este vínculo particular en áreas que incluyen política, administración y liderazgo corporativo. Sin embargo, nuestra investigación muestra que esta dinámica no se aplica a los empresarios que buscan financiamiento. Las mujeres en nuestro estudio no fueron castigadas por comportarse de manera más masculina; en cambio, se beneficiaron al evitar el castigo que conlleva actuar de manera femenina. Este hallazgo sugiere que las mujeres no deben temer una reacción violenta cuando se dirigen hacia un enfoque más audaz y asertivo en su discurso.
Este cambio debe abarcar tanto el estilo como el contenido, por ejemplo, tener proyecciones de ingresos agresivas y presentarlas de manera segura. Perry dice: "Como mujeres, queremos colaborar y calmar los temores de la gente, pero no somos recompensados por eso cuando estamos lanzando". Somos recompensados por pensar con audacia y estar cómodos con el riesgo ".
Se ha demostrado que el acceso al capital en una etapa temprana es importante, a menudo crítico, para el éxito inicial, por lo que la brecha de financiamiento entre hombres y mujeres empresarias es tan preocupante. Sin embargo, la estrategia de simplemente tener más mujeres inversionistas no funcionará si los rasgos femeninos son penalizados en el contexto del lanzamiento por parte de los inversores de todos los géneros. A la larga, los inversionistas deben ampliar su visión de lo que hace a un líder empresarial exitoso y crear espacio para los empresarios masculinos y femeninos (y aquellos en el medio).
Por ahora, las mujeres fundadoras pueden beneficiarse de tener una comprensión más clara de cuáles son las expectativas cuando entran en la sala de juego y cómo pueden presentarse con mayor eficacia.
Lakshmi Balachandra es profesora asistente de iniciativa empresarial en Babson College y becaria de investigación del Instituto Internacional de Diana en el Centro de Babson para el liderazgo empresarial de mujeres. Fue coautora del Informe Diana (2014), un análisis exhaustivo de las inversiones de capital de riesgo en empresarias, y su investigación continúa examinando el impacto de la confianza, el género y otras características empresariales en la adquisición de fondos en una etapa temprana.
Harvard Business Review
Fundadores
"Ahora no me pillarían muerto con un traje rosa", dice Susan Perry, fundadora de SpeechMED, una empresa nueva que traduce información médica compleja a idiomas que los pacientes pueden entender.
La ropa es solo uno de los temas que Perry ha reconsiderado cuando se trata de cómo lanza su negocio. Como mujer de mediana edad, se ha enfrentado a un sesgo porque no se ajusta al estereotipo de lo que parece ser una empresaria. Levantado para ser de voz suave, Perry ahora hace un esfuerzo consciente para bajar la voz, plantar los pies con firmeza y hablar directamente. Cuando recibe una de las preguntas duras, defensivas y "orientadas a la prevención" que las empresarias tienden a recibir de los inversionistas, ella redirige y, en cambio, ofrece una visión audaz y expansiva para su compañía, más en el estilo de cómo podría responder un hombre.
La transición de Perry a un estilo de lanzamiento más neutral, o incluso masculino, parece estar funcionando. Su compañía completó el Laboratorio de Mujeres Innovando Ahora (WIN) en el Centro de Babson para el Liderazgo Empresarial de Mujeres, fue aceptada en el programa del acelerador generador y actualmente se está preparando para lanzar a decenas de inversores. Lo más importante es que ahora se siente segura sobre su lanzamiento y su capacidad para recaudar dinero.
Sabemos que las mujeres empresarias enfrentan importantes desafíos para obtener financiamiento de los inversionistas. Nuestra investigación descubrió que solo el 15% de las empresas que reciben inversiones de capital de riesgo tienen una mujer en su equipo ejecutivo y menos del 3% tiene una directora general. Las experiencias de Perry, y mis propios años de investigación sobre género y financiamiento, ayudan a explicar por qué.
Si bien a menudo asumimos que las mujeres empresarias son discriminadas simplemente por ser mujeres, mi investigación muestra que en realidad están penalizadas por exhibir rasgos estereotipadamente femeninos. De hecho, los hombres también están en desventaja cuando muestran comportamientos "femeninos" en la sala de juego, mientras que las mujeres no son penalizadas si proyectan comportamientos más "masculinos".
Un estudio que mis colegas y yo publicamos recientemente descubrió que la masculinidad y la feminidad, en lugar de la identificación de género (ya sea un hombre o una mujer), afectan la forma en que los inversionistas potenciales perciben a los empresarios. En una competencia de lanzamiento de ascensores, era menos probable que los inversionistas seleccionaran como empresarios finalistas que demostraron comportamientos estereotipadamente femeninos como calidez y expresividad, independientemente de su género.
Lo que es exclusivo de nuestro estudio es que analiza cómo los roles de género y los estereotipos de género, a diferencia del sexo, afectan el proceso de lanzamiento. Nuestros hallazgos sugieren que no es a las mujeres a las que les cuesta más recaudar dinero de los inversionistas, es alguien que se ajusta a ciertos estereotipos femeninos. Esto se apoya en el hecho de que, como grupo, las mujeres en nuestro estudio no tenían menos probabilidades de recibir el interés de los inversores que los hombres. Lo que importaba eran los comportamientos, no el género.
Si bien este sesgo en contra de los rasgos femeninos es ciertamente problemático, ser claro sobre lo que funciona bien para los inversionistas es algo que las mujeres pueden usar para su beneficio. No puedes cambiar tu género, pero puedes controlar cómo te presentas.
Lanzar un negocio es como cualquier tipo de rendimiento: necesita conocer a su público. La sala de juego es un entorno único con sus propias normas culturales y expectativas sobre qué tipos de comportamientos son características distintivas de un empresario exitoso. Así como alguien no se presentaría a un lanzamiento sin una plataforma deslizante o un atuendo adecuado para los negocios, también es fundamental tener en cuenta estas normas y expectativas de comportamiento.
Eso no significa rehacer tu personalidad o la forma en que expresas tu género. Simplemente implica pensar cuidadosamente sobre qué aspectos de ti mismo quieres enfatizar cuando lanzas. Todos somos más o menos agresivos, educadores, asertivos o sensibles en diversas áreas de nuestra vida, según el papel que desempeñemos en una situación determinada. Las mujeres deberían considerar lo que podría suceder si trajeran ciertas partes de su persona en la sala de juego y dejaran otras afuera.
Perry no considera que adoptar un estilo de tono más masculino intente ser algo que ella no es, sino que descubra una parte de su "ser natural". Se siente facultada para abandonar algunas de las formas en que la sociedad capacita a las mujeres para que se abstengan. "Las mujeres toman riesgos", dice ella, pero "a veces nos enseñan que no es bueno que nos vean de esa manera".
De hecho, las investigaciones muestran que las mujeres en muchos campos se enfrentan a una trampa 22 cuando navegan por el género: son discriminadas por ser femeninas (lo que entra en conflicto con las normas de los empleos e industrias percibidas como masculinas), pero también se las penaliza si tratan de actuar masculinas (que Contraviene las normas de su género). Quizás el ejemplo más famoso de este fenómeno, conocido como teoría de la congruencia del rol de género, es cuando Hillary Clinton fue criticada por ser demasiado ambiciosa, agresiva y fría (todos los rasgos masculinos) durante sus elecciones presidenciales. Aunque también fue criticada como "débil" por exhibir comportamientos femeninos estereotipados, a la gente le gustaba más cuando se comportaba de una manera consistente con su género.
Varios estudios han encontrado que las mujeres enfrentan este vínculo particular en áreas que incluyen política, administración y liderazgo corporativo. Sin embargo, nuestra investigación muestra que esta dinámica no se aplica a los empresarios que buscan financiamiento. Las mujeres en nuestro estudio no fueron castigadas por comportarse de manera más masculina; en cambio, se beneficiaron al evitar el castigo que conlleva actuar de manera femenina. Este hallazgo sugiere que las mujeres no deben temer una reacción violenta cuando se dirigen hacia un enfoque más audaz y asertivo en su discurso.
Este cambio debe abarcar tanto el estilo como el contenido, por ejemplo, tener proyecciones de ingresos agresivas y presentarlas de manera segura. Perry dice: "Como mujeres, queremos colaborar y calmar los temores de la gente, pero no somos recompensados por eso cuando estamos lanzando". Somos recompensados por pensar con audacia y estar cómodos con el riesgo ".
Se ha demostrado que el acceso al capital en una etapa temprana es importante, a menudo crítico, para el éxito inicial, por lo que la brecha de financiamiento entre hombres y mujeres empresarias es tan preocupante. Sin embargo, la estrategia de simplemente tener más mujeres inversionistas no funcionará si los rasgos femeninos son penalizados en el contexto del lanzamiento por parte de los inversores de todos los géneros. A la larga, los inversionistas deben ampliar su visión de lo que hace a un líder empresarial exitoso y crear espacio para los empresarios masculinos y femeninos (y aquellos en el medio).
Por ahora, las mujeres fundadoras pueden beneficiarse de tener una comprensión más clara de cuáles son las expectativas cuando entran en la sala de juego y cómo pueden presentarse con mayor eficacia.
Lakshmi Balachandra es profesora asistente de iniciativa empresarial en Babson College y becaria de investigación del Instituto Internacional de Diana en el Centro de Babson para el liderazgo empresarial de mujeres. Fue coautora del Informe Diana (2014), un análisis exhaustivo de las inversiones de capital de riesgo en empresarias, y su investigación continúa examinando el impacto de la confianza, el género y otras características empresariales en la adquisición de fondos en una etapa temprana.
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