4 estrategias para superar la distracción
Por Chris Bailey
Harvard Business Review
Gestión del tiempo
En la ráfaga de estadísticas que existen en torno a la productividad personal, hay una que considero especialmente alarmante: la persona promedio se distrae o interrumpe cada 40 segundos cuando trabaja frente a su computadora. En otras palabras, no podemos trabajar ni siquiera un minuto antes de enfocarnos en otra cosa. Claro, a veces es fácil retomar el rumbo. Pero cuando nuestra atención se descarrila por completo, según la investigación, puede llevar más de 20 minutos volver a enfocarse.
¿Por qué? Los humanos están programados para la distracción. El sistema de atención de nuestro cerebro está programado para responder a cualquier cosa que sea placentera, amenazante o novedosa. Incluso tenemos un sesgo de novedad, en el que nuestro cerebro se inunda con un químico de placer, la dopamina, cada vez que nos centramos en algo nuevo.
En términos de nuestra historia evolutiva, esto tiene sentido. En lugar de centrarse exclusivamente en, digamos, iniciar un incendio, nuestros antepasados antiguos se distrajeron con nuevas amenazas, como un tigre dientes de sable que se acerca, por ejemplo, y sobrevivieron para ver otro día debido a eso.
Si bien su situación puede variar, personalmente ya no me encuentro con demasiados tigres dientes de sable en mi vida diaria. Las distracciones que son novedosas, placenteras y amenazantes ya no ayudan a nuestra supervivencia; en cambio, quitan nuestra atención de lo que es productivo y significativo. Facebook siempre será un objeto de atención más atractivo que una hoja de cálculo de Excel; consultar el correo electrónico siempre ofrecerá un mayor impacto de dopamina que el informe que estamos escribiendo.
Entonces, ¿cómo puedes recuperar el control? Después de leer cientos de estudios, entrevistar a docenas de expertos y ejecutar la táctica de autoexperimentos (incluso asistir a retiros de meditación y luchar durante un período de aburrimiento autoinducido de un mes), aprendí que un sinnúmero de estrategias pueden ayudarnos a mitigar la distracción. Aquí hay cuatro de mis favoritos.
Crea un ritual libre de distracciones. Con tantas distracciones compitiendo por nuestra atención, necesitamos domar a todos los que podamos por adelantado. Un modo libre de distracciones, un entorno ideal en el que agacharse y concentrarse en las tareas más importantes y complejas, lo ayudará. Para mi modo libre de distracciones, habilito un bloqueador de distracciones en mi computadora (uso una aplicación llamada Freedom), me pongo unos auriculares con cancelación de ruido, dejo mi teléfono y mi tableta en otra habitación, tomo un café y establezco una intención para qué Quiero lograr. Después de concentrarme durante 45 minutos, me complazco en un bufé de distracción de 10 minutos de todo lo que pueda comer.
Tiendo a trabajar desde casa; aquellos que trabajan en una oficina abierta pueden necesitar literalmente levantarse para un cambio de escenario para su modo libre de distracciones. Después de todo, las distracciones ocurren un 64% más a menudo en una oficina abierta, y también nos interrumpen otras más a menudo en ese entorno.
Establezca tres intenciones diarias. Cuando trabajas con mayor intención, te enfocas en lo que es realmente importante. Para lograr esto, tengo un ritual favorito llamado la Regla de los Tres. A primera hora de la mañana, pregúntese: ¿Qué tres cosas quiero lograr para el final del día? Coloque sus otras tareas menos importantes en una lista de tareas por separado. Parte de lo que hace que esta regla sea tan poderosa es que tres cosas encajan cómodamente en nuestra atención a la vez, y priorizarlas garantiza que estas tareas se destaquen de una lista de otras cosas menos importantes.
Por ejemplo, hoy establezco tres intenciones: terminar un borrador de este artículo, divertirme en dos entrevistas a los medios que se han programado y finalizar una presentación de diapositivas para una charla la próxima semana. Abordaré otras cosas a lo largo del día, pero estas son fácilmente las tres más importantes en las que me centraré.
Trabaja en cosas duras y haz más. Nuestro trabajo tiende a expandirse para llenar el tiempo que tenemos disponible para su finalización, y cualquier exceso de tiempo restante suele estar lleno de distracciones. En los círculos de productividad, este fenómeno se conoce como la ley de Parkinson. Algunas veces las distracciones provienen de factores internos y externos, pero otras veces ocurren porque el trabajo no nos desafía lo suficiente. Evalúa tu nivel de trabajo ocupado. Si es alto, eso suele ser una señal de que tiene la capacidad de asumir proyectos más desafiantes, y quizás incluso más trabajo en general.
Noté este fenómeno de primera mano cuando empecé a hacer mucho más trabajo después de enviar mi manuscrito anterior del libro; Presté atención a las redes sociales, el correo electrónico y las aplicaciones sin sentido en mi teléfono inteligente con más frecuencia de lo habitual. Fue entonces cuando me di cuenta de que mi trabajo simplemente se estaba expandiendo para adaptarse a la cantidad de tiempo que tenía disponible para ello. En este punto, asumí un trabajo más desafiante y más proyectos en general. La distracción era una señal de que tenía espacio para eso.
Establezca una fecha límite para proyectos artificiales. Depende de usted presentar un factor novedoso y amenazante para los proyectos a largo plazo que carecen de urgencia. ¿Tienes toda una tarde para escribir un informe monótono? Regálate 50 minutos. Convertir una tarea en un juego te obliga a dedicar más atención y energía a ese proyecto porque ya no puede ocupar horas de tu tiempo.
Personalmente hago esto para la mayoría de los artículos que escribo. En vez de dedicarme toda una tarde a escribir esta pieza, por ejemplo, configuré un cronómetro y me di 60 minutos. Debido a que me di una cantidad de tiempo tan limitada, me atrapé para enfocarme en ello, en lugar de centrarme en las distracciones más placenteras, amenazantes y novedosas que están disponibles para mí.
No podemos evitar que nuestras mentes anhelen la distracción. Pero lo que podemos hacer es prepararnos para el éxito adoptando estrategias para bloquear las distracciones con anticipación, trabajar con mayor intención y reclamar nuestra atención, de una vez por todas.
Chris Bailey es el autor de Hyperfocus: Cómo ser más productivo en un mundo de distracción (Viking) y The Productivity Project. Dirigió un proyecto de productividad de un año de duración en el que realizó una intensa investigación, así como docenas de experimentos de productividad sobre sí mismo, para descubrir cómo ser lo más productivo posible.
Harvard Business Review
Gestión del tiempo
En la ráfaga de estadísticas que existen en torno a la productividad personal, hay una que considero especialmente alarmante: la persona promedio se distrae o interrumpe cada 40 segundos cuando trabaja frente a su computadora. En otras palabras, no podemos trabajar ni siquiera un minuto antes de enfocarnos en otra cosa. Claro, a veces es fácil retomar el rumbo. Pero cuando nuestra atención se descarrila por completo, según la investigación, puede llevar más de 20 minutos volver a enfocarse.
¿Por qué? Los humanos están programados para la distracción. El sistema de atención de nuestro cerebro está programado para responder a cualquier cosa que sea placentera, amenazante o novedosa. Incluso tenemos un sesgo de novedad, en el que nuestro cerebro se inunda con un químico de placer, la dopamina, cada vez que nos centramos en algo nuevo.
En términos de nuestra historia evolutiva, esto tiene sentido. En lugar de centrarse exclusivamente en, digamos, iniciar un incendio, nuestros antepasados antiguos se distrajeron con nuevas amenazas, como un tigre dientes de sable que se acerca, por ejemplo, y sobrevivieron para ver otro día debido a eso.
Si bien su situación puede variar, personalmente ya no me encuentro con demasiados tigres dientes de sable en mi vida diaria. Las distracciones que son novedosas, placenteras y amenazantes ya no ayudan a nuestra supervivencia; en cambio, quitan nuestra atención de lo que es productivo y significativo. Facebook siempre será un objeto de atención más atractivo que una hoja de cálculo de Excel; consultar el correo electrónico siempre ofrecerá un mayor impacto de dopamina que el informe que estamos escribiendo.
Entonces, ¿cómo puedes recuperar el control? Después de leer cientos de estudios, entrevistar a docenas de expertos y ejecutar la táctica de autoexperimentos (incluso asistir a retiros de meditación y luchar durante un período de aburrimiento autoinducido de un mes), aprendí que un sinnúmero de estrategias pueden ayudarnos a mitigar la distracción. Aquí hay cuatro de mis favoritos.
Crea un ritual libre de distracciones. Con tantas distracciones compitiendo por nuestra atención, necesitamos domar a todos los que podamos por adelantado. Un modo libre de distracciones, un entorno ideal en el que agacharse y concentrarse en las tareas más importantes y complejas, lo ayudará. Para mi modo libre de distracciones, habilito un bloqueador de distracciones en mi computadora (uso una aplicación llamada Freedom), me pongo unos auriculares con cancelación de ruido, dejo mi teléfono y mi tableta en otra habitación, tomo un café y establezco una intención para qué Quiero lograr. Después de concentrarme durante 45 minutos, me complazco en un bufé de distracción de 10 minutos de todo lo que pueda comer.
Tiendo a trabajar desde casa; aquellos que trabajan en una oficina abierta pueden necesitar literalmente levantarse para un cambio de escenario para su modo libre de distracciones. Después de todo, las distracciones ocurren un 64% más a menudo en una oficina abierta, y también nos interrumpen otras más a menudo en ese entorno.
Establezca tres intenciones diarias. Cuando trabajas con mayor intención, te enfocas en lo que es realmente importante. Para lograr esto, tengo un ritual favorito llamado la Regla de los Tres. A primera hora de la mañana, pregúntese: ¿Qué tres cosas quiero lograr para el final del día? Coloque sus otras tareas menos importantes en una lista de tareas por separado. Parte de lo que hace que esta regla sea tan poderosa es que tres cosas encajan cómodamente en nuestra atención a la vez, y priorizarlas garantiza que estas tareas se destaquen de una lista de otras cosas menos importantes.
Por ejemplo, hoy establezco tres intenciones: terminar un borrador de este artículo, divertirme en dos entrevistas a los medios que se han programado y finalizar una presentación de diapositivas para una charla la próxima semana. Abordaré otras cosas a lo largo del día, pero estas son fácilmente las tres más importantes en las que me centraré.
Trabaja en cosas duras y haz más. Nuestro trabajo tiende a expandirse para llenar el tiempo que tenemos disponible para su finalización, y cualquier exceso de tiempo restante suele estar lleno de distracciones. En los círculos de productividad, este fenómeno se conoce como la ley de Parkinson. Algunas veces las distracciones provienen de factores internos y externos, pero otras veces ocurren porque el trabajo no nos desafía lo suficiente. Evalúa tu nivel de trabajo ocupado. Si es alto, eso suele ser una señal de que tiene la capacidad de asumir proyectos más desafiantes, y quizás incluso más trabajo en general.
Noté este fenómeno de primera mano cuando empecé a hacer mucho más trabajo después de enviar mi manuscrito anterior del libro; Presté atención a las redes sociales, el correo electrónico y las aplicaciones sin sentido en mi teléfono inteligente con más frecuencia de lo habitual. Fue entonces cuando me di cuenta de que mi trabajo simplemente se estaba expandiendo para adaptarse a la cantidad de tiempo que tenía disponible para ello. En este punto, asumí un trabajo más desafiante y más proyectos en general. La distracción era una señal de que tenía espacio para eso.
Establezca una fecha límite para proyectos artificiales. Depende de usted presentar un factor novedoso y amenazante para los proyectos a largo plazo que carecen de urgencia. ¿Tienes toda una tarde para escribir un informe monótono? Regálate 50 minutos. Convertir una tarea en un juego te obliga a dedicar más atención y energía a ese proyecto porque ya no puede ocupar horas de tu tiempo.
Personalmente hago esto para la mayoría de los artículos que escribo. En vez de dedicarme toda una tarde a escribir esta pieza, por ejemplo, configuré un cronómetro y me di 60 minutos. Debido a que me di una cantidad de tiempo tan limitada, me atrapé para enfocarme en ello, en lugar de centrarme en las distracciones más placenteras, amenazantes y novedosas que están disponibles para mí.
No podemos evitar que nuestras mentes anhelen la distracción. Pero lo que podemos hacer es prepararnos para el éxito adoptando estrategias para bloquear las distracciones con anticipación, trabajar con mayor intención y reclamar nuestra atención, de una vez por todas.
Chris Bailey es el autor de Hyperfocus: Cómo ser más productivo en un mundo de distracción (Viking) y The Productivity Project. Dirigió un proyecto de productividad de un año de duración en el que realizó una intensa investigación, así como docenas de experimentos de productividad sobre sí mismo, para descubrir cómo ser lo más productivo posible.
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