Por qué los líderes empresariales necesitan leer más ciencia ficción
Por Eliot Peper
Harvard Business Review
Liderazgo
A finales del siglo XIX, la ciudad de Nueva York apestaba. Ciento cincuenta mil caballos transportaban personas y mercancías por las calles de Manhattan, produciendo 45.000 toneladas. - de estiércol al mes. Se amontonó en las calles y en terrenos baldíos, y en 1898 los urbanistas se reunieron de todo el mundo para hacer una lluvia de ideas sobre las soluciones a la crisis inminente. No llegaron a ninguna, incapaces de imaginar el transporte sin caballos.
Catorce años más tarde, los coches superaban a los caballos en Nueva York, y las visiones de distopia de estiércol se olvidaron.
Si los planificadores urbanos del siglo XIX hubiesen tenido acceso a grandes datos, técnicas de aprendizaje automático y teoría de la gestión moderna, estas herramientas no les habrían ayudado. Simplemente habrían confirmado sus preocupaciones actuales. La extrapolación de las tendencias pasadas es útil pero limitada en un mundo de acelerado cambio tecnológico.
La ciencia ficción puede ayudar. Tal vez lo asocias con naves espaciales y extraterrestres, pero la ciencia ficción ofrece más que escapismo. Al presentar realidades alternativas plausibles, las historias de ciencia ficción nos capacitan para enfrentar no sólo lo que pensamos, sino también cómo pensamos y por qué lo pensamos. Ellos revelan lo frágil que es el status quo, y lo maleable que puede ser el futuro.
La novela de Daniel Suarez Agente de Cambio describe un futuro cercano en el que la biología sintética ha reformado cada industria. Singapur ha superado a Silicon Valley como el centro de innovación del mundo después de la regulación de la FDA impulsa una fuga de cerebros de California. Los personajes se alimentan de carne cultivada en laboratorio y viajan en vehículos autónomos fabricados a partir de materiales quitinosos, mientras que los bebés CRISPR son el nuevo tema social candente. Es una ilustración de cómo, al igual que Internet no se detuvo en la revolución de la industria de la informática, los impactos de los avances en la biología sintética no se limitará a la biotecnología.
Infomocracia, por el investigador de gobernabilidad Malka Older, explora cómo el software podría cambiar nuestras instituciones públicas a través de la ingeniería social y técnica de las elecciones. A medida que la barrera se disuelve entre las estructuras de poder político y comercial, el libro plantea interrogantes acerca de las grandes multinacionales cuyos presupuestos son más grandes que los de los países pequeños y los CEO que tienen papeles cada vez mayores como estados.
El aumento de los niveles del mar inunda Manhattan en el 2140 de Kim Stanley Robinson en Nueva York, lo que llevó a los gestores de fondos de cobertura ya los inversores inmobiliarios a crear un nuevo índice intertidial de mercado. A medida que el cambio climático se acelera y la economía mundial se concentra cada vez más en las megaciudades, el replanteamiento de la infraestructura se convierte en una prioridad cada vez más urgente. Los Niños del Nuevo Mundo de Alexander Weinstein entretejen una serie de viñetas que doblan la mente en una visión convincente de cómo los medios sociales podrían cambiar nuestras vidas. Mi propio thriller de futuro cercano, Cumulus, explora la vigilancia, la desigualdad y la economía del Internet con ganadores. Los protagonistas luchan con los impactos de la consolidación tecnológica, las brechas de datos, y la teoría y práctica de la responsabilidad social corporativa.
William Gibson famoso acuñó el término "ciberespacio" en su obra maestra de Neuromancer 1984. The Diamond Age de Neal Stephenson inspiró a Jeff Bezos a crear el Kindle; Sergey Brin mina el accidente más famoso de nieve de Stephenson para las penetraciones en realidad virtual. Y aunque el comunicador de Star Trek estimuló la invención del teléfono celular, no estoy discutiendo que los CEOs deben leer la ciencia ficción para descubrir realmente qué sucede después.
Porque aunque tendemos a asumir que la ciencia ficción es sobre el futuro, en realidad es sobre el presente. 1984 de George Orwell, que recientemente disparó a la parte superior de las listas de best-seller, fue en realidad cerca de 1948, el año en que Orwell terminó de escribir. El hecho de que tantos lectores sientan que en realidad es alrededor de 2017 es un testimonio de las ideas de Orwell sobre la naturaleza humana y la relación siempre en evolución entre la tecnología, el poder y la sociedad.
La ciencia ficción no es útil porque es predictiva. Es útil porque refracta nuestra perspectiva sobre el mundo. Al igual que los viajes internacionales o la meditación, crea espacio para cuestionar nuestras suposiciones. Las suposiciones encerraron a las principales mentes del siglo XIX en creer que las ciudades estaban condenadas a ahogarse en el estiércol de los caballos. Las suposiciones derrocaron a Kodak a pesar de que sus ingenieros construyeron la primera cámara digital en 1975. Las suposiciones son un lujo que los verdaderos líderes no pueden permitirse.
Pero los supuestos son notoriamente difíciles de vencer, y por una muy buena razón: son útiles. Nos proveen de atajos cognitivos para dar sentido al mundo. Nos hacen más eficientes y productivos. El problema es que no se ponen al día cuando ese mundo cambia, y se interponen en nuestro camino cuando podemos cambiar el mundo.
Es por eso que la ciencia ficción es invaluable para los ambiciosos, y por qué empresas como Google, Microsoft y Apple han traído escritores de ciencia ficción como consultores. Explorar futuros ficticios libera nuestro pensamiento de falsas limitaciones. Nos desafía a preguntarnos si estamos haciendo las preguntas correctas. Nos obliga a reconocer que a veces la imaginación es más importante que el análisis. Así que considere dejar los últimos documentos técnicos, los resúmenes de la industria y las tomas de la gerencia en la oficina. Para su lectura de verano, recoja un libro de bolsillo en la sección de Sci-Fi.
Eliot Peper es el autor de Cumulus, True Blue, Neon Fever Dream, y la serie Uncommon. Es editor de Scout y asesor de empresarios e inversores de tecnología.
Harvard Business Review
Liderazgo
A finales del siglo XIX, la ciudad de Nueva York apestaba. Ciento cincuenta mil caballos transportaban personas y mercancías por las calles de Manhattan, produciendo 45.000 toneladas. - de estiércol al mes. Se amontonó en las calles y en terrenos baldíos, y en 1898 los urbanistas se reunieron de todo el mundo para hacer una lluvia de ideas sobre las soluciones a la crisis inminente. No llegaron a ninguna, incapaces de imaginar el transporte sin caballos.
Catorce años más tarde, los coches superaban a los caballos en Nueva York, y las visiones de distopia de estiércol se olvidaron.
Si los planificadores urbanos del siglo XIX hubiesen tenido acceso a grandes datos, técnicas de aprendizaje automático y teoría de la gestión moderna, estas herramientas no les habrían ayudado. Simplemente habrían confirmado sus preocupaciones actuales. La extrapolación de las tendencias pasadas es útil pero limitada en un mundo de acelerado cambio tecnológico.
La ciencia ficción puede ayudar. Tal vez lo asocias con naves espaciales y extraterrestres, pero la ciencia ficción ofrece más que escapismo. Al presentar realidades alternativas plausibles, las historias de ciencia ficción nos capacitan para enfrentar no sólo lo que pensamos, sino también cómo pensamos y por qué lo pensamos. Ellos revelan lo frágil que es el status quo, y lo maleable que puede ser el futuro.
La novela de Daniel Suarez Agente de Cambio describe un futuro cercano en el que la biología sintética ha reformado cada industria. Singapur ha superado a Silicon Valley como el centro de innovación del mundo después de la regulación de la FDA impulsa una fuga de cerebros de California. Los personajes se alimentan de carne cultivada en laboratorio y viajan en vehículos autónomos fabricados a partir de materiales quitinosos, mientras que los bebés CRISPR son el nuevo tema social candente. Es una ilustración de cómo, al igual que Internet no se detuvo en la revolución de la industria de la informática, los impactos de los avances en la biología sintética no se limitará a la biotecnología.
Infomocracia, por el investigador de gobernabilidad Malka Older, explora cómo el software podría cambiar nuestras instituciones públicas a través de la ingeniería social y técnica de las elecciones. A medida que la barrera se disuelve entre las estructuras de poder político y comercial, el libro plantea interrogantes acerca de las grandes multinacionales cuyos presupuestos son más grandes que los de los países pequeños y los CEO que tienen papeles cada vez mayores como estados.
El aumento de los niveles del mar inunda Manhattan en el 2140 de Kim Stanley Robinson en Nueva York, lo que llevó a los gestores de fondos de cobertura ya los inversores inmobiliarios a crear un nuevo índice intertidial de mercado. A medida que el cambio climático se acelera y la economía mundial se concentra cada vez más en las megaciudades, el replanteamiento de la infraestructura se convierte en una prioridad cada vez más urgente. Los Niños del Nuevo Mundo de Alexander Weinstein entretejen una serie de viñetas que doblan la mente en una visión convincente de cómo los medios sociales podrían cambiar nuestras vidas. Mi propio thriller de futuro cercano, Cumulus, explora la vigilancia, la desigualdad y la economía del Internet con ganadores. Los protagonistas luchan con los impactos de la consolidación tecnológica, las brechas de datos, y la teoría y práctica de la responsabilidad social corporativa.
William Gibson famoso acuñó el término "ciberespacio" en su obra maestra de Neuromancer 1984. The Diamond Age de Neal Stephenson inspiró a Jeff Bezos a crear el Kindle; Sergey Brin mina el accidente más famoso de nieve de Stephenson para las penetraciones en realidad virtual. Y aunque el comunicador de Star Trek estimuló la invención del teléfono celular, no estoy discutiendo que los CEOs deben leer la ciencia ficción para descubrir realmente qué sucede después.
Porque aunque tendemos a asumir que la ciencia ficción es sobre el futuro, en realidad es sobre el presente. 1984 de George Orwell, que recientemente disparó a la parte superior de las listas de best-seller, fue en realidad cerca de 1948, el año en que Orwell terminó de escribir. El hecho de que tantos lectores sientan que en realidad es alrededor de 2017 es un testimonio de las ideas de Orwell sobre la naturaleza humana y la relación siempre en evolución entre la tecnología, el poder y la sociedad.
La ciencia ficción no es útil porque es predictiva. Es útil porque refracta nuestra perspectiva sobre el mundo. Al igual que los viajes internacionales o la meditación, crea espacio para cuestionar nuestras suposiciones. Las suposiciones encerraron a las principales mentes del siglo XIX en creer que las ciudades estaban condenadas a ahogarse en el estiércol de los caballos. Las suposiciones derrocaron a Kodak a pesar de que sus ingenieros construyeron la primera cámara digital en 1975. Las suposiciones son un lujo que los verdaderos líderes no pueden permitirse.
Pero los supuestos son notoriamente difíciles de vencer, y por una muy buena razón: son útiles. Nos proveen de atajos cognitivos para dar sentido al mundo. Nos hacen más eficientes y productivos. El problema es que no se ponen al día cuando ese mundo cambia, y se interponen en nuestro camino cuando podemos cambiar el mundo.
Es por eso que la ciencia ficción es invaluable para los ambiciosos, y por qué empresas como Google, Microsoft y Apple han traído escritores de ciencia ficción como consultores. Explorar futuros ficticios libera nuestro pensamiento de falsas limitaciones. Nos desafía a preguntarnos si estamos haciendo las preguntas correctas. Nos obliga a reconocer que a veces la imaginación es más importante que el análisis. Así que considere dejar los últimos documentos técnicos, los resúmenes de la industria y las tomas de la gerencia en la oficina. Para su lectura de verano, recoja un libro de bolsillo en la sección de Sci-Fi.
Eliot Peper es el autor de Cumulus, True Blue, Neon Fever Dream, y la serie Uncommon. Es editor de Scout y asesor de empresarios e inversores de tecnología.
Editores originales conservan todos los derechos.
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