Doxa 2189

Cuando exageras tus habilidades y resulta contraproducente

Por Ron Carucci y Tomas Chamorro-Premuzic

Gestionarse a sí mismo

Harvard Business Review

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Resumen. Tras décadas de elogiar a los líderes inclusivos, empáticos, vulnerables y conscientes de sí mismos, actualmente trabajamos en un clima envalentonado de autopromoción y liderazgo fanfarrón. Pero tratar de persuadir a los demás de que es mejor de lo que realmente es cuando intenta conseguir un ascenso o un nuevo trabajo a menudo resulta contraproducente. Si siente ganas de embellecer sus habilidades para los demás —o ya lo ha hecho y ahora se da cuenta de que no puede mantener la ilusión—, puede tomar medidas para iniciar un elegante viaje de regreso a la realidad y a la credibilidad legítima: 1) identificar el riesgo percibido de la verdad; 2) reformular la narración; 3) hacerse dueño con honestidad; 4) centrar la atención en el crecimiento y 5) redirigir la atención.

Ben, un cliente de Ron como entrenador ejecutivo que fue uno de los tres candidatos que estaban siendo considerados como el próximo CEO de su empresa, le dijo: «¡Tengo que convencerlos de que soy mejor de lo que soy!»

Eso era lo peor que Ben podría haber hecho. Si consiguiera el trabajo, pasaría todo el tiempo intentando mantener la ilusión, soportando la tensión entre quién ha convencido a los demás de que es y quién es realmente. ¿El consejo de Ron? «Tiene que convencerlos de que es capaz de pasando a ser quién tiene que ser aprendiendo continuamente una vez que consiga el trabajo. Demuéstreles que usted aporta lo suficiente como para construir».

Ben no es el único que supone que el éxito viene de convencer a los demás que tiene más talento del que realmente tiene. Como escribió Niccolò Machiavelli en El Príncipe (1532): «No es necesario tener todas las buenas cualidades, pero es muy necesario aparentar que las tiene». Hemos visto a demasiados clientes agotarse a sí mismos (y a otros) perpetuando un espejismo de habilidades que luego pasan toda la vida intentando mantener.

Algunos investigación indica que la excesiva confianza en sí mismo va en aumento y, lo que es peor, es contagioso. He aquí por qué la desmesurada confianza en sí mismo es arriesgada, así como las estrategias para crear (o reconstruir) la credibilidad legítima como líder.

Los riesgos del exceso de confianza

Si alguna vez ha intentado convencer a los demás de que es mejor de lo que es, desde luego no está solo. Si bien es una experiencia tediosamente poco gratificante, tiende a empeorar cuando realmente tiene éxito: le ascienden, celebran y recompensan por encima de su nivel de talento o habilidad.

Intentando persuadir a los demás de que es mejor de lo que realmente es, independientemente de si lo cree o no, a menudo resulta contraproducente. Y creer que estará exento de estas consecuencias solo aumenta la probabilidad de que se tope de lleno con ellas. Esto es lo que se arriesga al presumir más de lo que debería para conseguir un ascenso o un nuevo trabajo:

Pérdida de confianza y credibilidad

Cuando la gente descubra que no es tan competente, experimentado o bien informado como afirma, su la confianza en usted disminuye. Ya sea en las relaciones personales o en el entorno profesional, la credibilidad es difícil de reconstruir una vez perdida. Peor aún, cualquier talento legítimo que tenga se devaluará a medida que la gente cuestione su credibilidad en varios aspectos de la vida.

Aumento del estrés y la ansiedad

Mantener una fachada requiere un esfuerzo constante y puede llevar a estrés y ansiedad. El miedo a quedar expuesto o a no cumplir con las expectativas que se ha fijado puede afectar a su bienestar mental y emocional, junto con el estrés emocional que causa a otras personas a las que ha cooptado en sus alucinaciones.

Oportunidades de crecimiento perdidas

Cuando se hace pasar por más hábil de lo que es, puede perder oportunidades de aprender y crecer. Reconocer sus puntos débiles le permite buscar mentores, formación y experiencias que contribuyan a una verdadera superación personal, mientras que ocultar sus brechas lo obliga a perder las oportunidades de cerrarlas. Parafraseando a Epicteto, es imposible que un hombre aprenda lo que cree que ya sabe. Así que, cuando la brecha entre su competencia real y la autopercibida solo la cierre artificialmente su ego, en lugar de su talento o esfuerzo reales, es probable que se estanque.

Relaciones dañadas

La autenticidad fomenta relaciones profundas y significativas, mientras que el engaño puede crear distancia. Si las personas se sienten engañadas, es posible que se retiren de la relación y lo dejen aislado o desconectado. El aislamiento a menudo conduce a sentimientos de vergüenza y a una sensación más profunda de inadecuación, lo que a su vez intensifica su necesidad de redoblar su apuesta por utilizar una versión exagerada de sí mismo para ganarse el respeto de los demás. Es un círculo vicioso.

Éxito limitado a largo plazo

Si bien fingir puede proporcionar beneficios a corto plazo, el éxito sostenible se basa en la competencia y el carácter genuinos. Los que se basan en las apariencias más que en la sustancia eventualmente se enfrentan a duros reveses cuando se ponen a prueba sus verdaderas habilidades. El mismo fracaso que cree que está evitando con una visión exagerada de sus talentos es probablemente el mismo fracaso que es poniendo en marcha.

Pero los mayores riesgos (y los costes reales) son para los demás. Como siempre hay una gran posibilidad de que tenga éxito en su engaño o exageración, hay una posibilidad clara de que se convierta como Ben, la persona de la que hemos advertido al principio del artículo: alguien que no es tan bueno como quieren que crean los demás, pero que es capaz de triunfar a pesar de estar sobrevalorado.

Reconstruir su credibilidad

Si siente ganas de embellecer sus habilidades para los demás —o ya lo ha hecho y ahora se da cuenta de que no puede mantener la ilusión—, estas son algunas maneras de iniciar un elegante viaje de regreso a la realidad y a la credibilidad legítima:

Identifique el riesgo percibido de la verdad.

Su elección de exagerar no es aleatoria. Es un comportamiento aprendido. En algún lugar aprendió que una percepción precisa de sus habilidades por parte de los demás corría el riesgo: de que lo vieran como poco competente, de perder oportunidades, de que lo percibieran simplemente como «normal» o de no estar a la altura de algunas expectativas de perfección impuestas.

Reflexione sobre esa voz que le dice: «Si la gente supiera realmente que no es tan bueno...» ¿Cómo termina esa frase en su mente? ¿Cuál es la amenaza que evita? Al aclarar la percepción del riesgo, puede interrogar la historia del origen donde lo experimentó por primera vez.

En el caso de Ben, pasó muchos de sus años de formación compitiendo por oportunidades, lo reprendieron por no ganar. Literalmente, un entrenador del instituto lo presionó para que ganara una beca de atletismo le dijo esas palabras: «Tiene que convencerlos de que es mejor de lo que es». No le dieron la beca.

Reformule la narración.

Si ya se ha fijado expectativas más altas de las que puede cumplir, en lugar de admitir rotundamente que las afirmaciones del pasado eran exageradas, puede cambiar sutilmente la conversación hacia una realidad más sólida.

Puede decir algo como: «Antes pensaba que tenía mucho talento para [X], pero cuanto más aprendo, más me doy cuenta de que hay mucho más que dominar» o «He tenido muchos momentos de aprendizaje últimamente y ahora veo las cosas de otra manera». Esto suaviza la retirada sin hacer que parezca que estaba engañando maliciosamente.

Sea dueño con honestidad (cuando proceda).

En las relaciones importantes, esto podría aumentar y reparar la credibilidad en lugar de dañarla. Si la exageración corre el riesgo de resultar contraproducente, o si sospecha que la gente ahora cuestiona su capacidad, un enfoque directo y responsable puede resultar poderoso: «Sabe, he estado pensando en cómo describí mi experiencia con [X] y probablemente hice que sonara más impresionante de lo que realmente era. Me dejé llevar, pero quiero ser sincero sobre lo que realmente creo que puedo hacer». En algunos casos, puede que sus relaciones no sean lo suficientemente fuertes como para soportar este grado de confesión, pero cuando se justifica, vale la pena considerarlo.

Cambie el enfoque al crecimiento.

Hacer una evaluación honesta de sus necesidades de desarrollo puede permitirle reformular las exageraciones del pasado como parte de un camino hacia la mejora, más que como un adorno deliberado. Además, cuando otros lo escuchan reconocer las brechas en su capacidad, de hecho, eso refuerza su respeto por usted y les permite ver su talento legítimo de una manera más positiva.

Podría decir algo como: «Antes me consideraba un experto en [X], pero trabajar con personas realmente capacitadas ha sido una llamada de atención. Aún me queda mucho por aprender». Esto demuestra humildad y compromiso con el crecimiento personal. Como líder, también es un modelo a seguir para los demás, ya que les permite reconocer sus deficiencias en lugar de encubrir los errores o evitar pedir ayuda.

Redirigir la atención.

Demuestre una humildad genuina destacando los talentos de los demás, especialmente de aquellos con habilidades más fuertes que las suyas. Si adornó porque deseaba el reconocimiento o se sentía amenazado por alguna comparación imaginaria con otras, diga algo como: «Antes pensaba que tenía un talento especial para [X], pero ver lo que puede hacer ha sido muy inspirador. Me encantaría aprender de usted».

...

La presión para parecer perfecto es fuerte en un mundo borracho de comparaciones poco saludables, de presumir con humildad y de una exagerada importancia personal. Pero la verdadera confianza y el éxito provienen del desarrollo de las habilidades reales y del crecimiento de sus talentos con el tiempo. Internalice su capacidad de hacerse consciente de sí mismo, que empieza por entender lo que los demás piensan de usted, incluidos su experiencia y potencial. En lugar de fingir, centrarse en el progreso, el aprendizaje y la autenticidad, le servirá mejor a usted y a los que lo rodean a largo plazo. Y si tiene que fingir, al menos sus adornos tendrán algo de sustancia.

Lea más sobre autogestión o temas relacionados: Autenticidad y Confiabilidad.

Ron Carucci es cofundador y socio director de Navalent y colabora con directores ejecutivos y ejecutivos que buscan un cambio transformador. Es autor de ocho libros superventas, entre ellos "To Be Honest" y "Rising to Power". Conéctese con él en LinkedIn (RonCarucci) y descargue su evaluación gratuita "¿Cuán honesto es mi equipo?".

Tomás Chamorro-Premuzic es director de innovación de ManpowerGroup, profesor de psicología empresarial en el University College de Londres y en la Universidad de Columbia, cofundador de closersignals.com y asociado del Laboratorio de Finanzas Empresariales de Harvard. Es autor de "Why Do So Many Incompetent Men Become Leaders? (and How to Fix It)" (Harvard Business Review Press, 2019), libro en el que se basó su charla TEDx. Su último libro es "I, Human: AI, Automation, and the Quest to Reclaim What Makes Us Unique" (Harvard Business Review Press, 2023). @drtcp