Doxa 1824

Deje de asumir que a los introvertidos no les apasiona el trabajo

Nueva investigación para ayudar a garantizar que la verdadera pasión — no solo el comportamiento extrovertido — sea reconocido y valorado.

Por Kai Krautter, Anabel Büchner y Jon M. Jachimowicz

Ciencia del Comportamiento

Harvard Business Review

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Resumen. La sociedad a menudo asume que la única manera de ser apasionado es actuar de manera extrovertida, pero eso simplemente no es cierto. En su nueva investigación, los autores descubrieron que, independientemente de su nivel real de pasión, los empleados extrovertidos son percibidos como más apasionados que los introvertidos. Además, esto puede generar importantes desigualdades en el lugar de trabajo, ya que los estudios han demostrado que los empleados que son percibidos como más apasionados son recompensados por sus gerentes, los ven con un estatus y un potencial más altos, y tienen más probabilidades de recibir recursos financieros y otras formas de apoyo. Los autores discuten qué es lo que impulsa estas percepciones (a menudo erróneas) de la pasión de los empleados y presentan estrategias para que los gerentes y los empleados garanticen que la verdadera pasión, no solo las conductas extrovertidas, sea reconocida y valorada.

Imagínese esto: pide a dos de sus subordinados directos que se encarguen de proyectos importantes para su equipo, con la esperanza de que a ambos les apasione la oportunidad. En respuesta, uno se emociona visiblemente, se anima al hablar de sus ideas, y se da cuenta de que charlan con sus compañeros de trabajo al respecto durante el almuerzo. El otro reacciona con menos entusiasmo, mantiene la calma y parece que se mantiene reservado. ¿A quién llegaría a la conclusión de que le apasionaba más su misión?

Si hubiera adivinado el primer empleado, no estaría solo. Es común suponer que los comportamientos externos de las personas corresponden a sus experiencias internas y, sin embargo, nuestras investigaciones recientes sugieren que no es necesariamente así.

Por el contrario, descubrimos que, independientemente de su nivel real de pasión, los empleados extrovertidos (es decir, los empleados que tienden a tener más energía con las interacciones sociales) son percibidos como más apasionados que los introvertidos (es decir, aquellos a los que la soledad les da más energía). Además, esto puede generar importantes desigualdades en el lugar de trabajo, ya que los estudios han demostrado que los empleados que se perciben como más apasionados son recompensado por sus gerentes, visto como estatus superior y un potencial mayor, y son más probablemente para recibir recursos financieros y otras formas de apoyo.

Entonces, ¿qué es lo que impulsa estas (a menudo erróneas) percepciones de la pasión de los empleados? ¿Y qué pueden hacer los gerentes y los empleados para garantizar que se reconozca y valore la verdadera pasión, no solo las conductas extrovertidas?

Entender las percepciones de la pasión

Para explorar estas preguntas, realizamos una serie de estudios con más de 1800 adultos que trabajan en EE. UU. En nuestro primer estudio, encargamos a 165 parejas de empleados y supervisores que evaluaran los niveles de pasión de los demás y declararan por sí mismos sus propios sentimientos de pasión. También utilizamos una evaluación de personalidad estandarizada para evaluar qué tan extrovertidos o introvertidos eran los participantes. Y siempre, descubrimos que los supervisores calificaban a los empleados más extrovertidos como más apasionados que a los más introvertidos, independientemente de lo apasionados que sintieran realmente los empleados.

Esto se debió en parte a que los empleados más extrovertidos adoptaban más comportamientos que se asocian comúnmente con la pasión, como el lenguaje corporal animado, la locuacidad y los tonos de voz dinámicos. Esto concuerda con investigación previa, que ha demostrado que los extrovertidos tienden a expresar sus estados emocionales internos de una manera más observable externamente. Por ejemplo, cuando un extrovertido siente alegría, es más probable que se ría a carcajadas, mientras que un introvertido es más probable que exprese la misma emoción con una sonrisa tranquila. Y así como nuestra imagen prototípica de una persona alegre puede corresponder más a la forma de expresión extrovertida que a la introvertida, también nuestra imagen por defecto de una persona apasionada parece corresponder a expresiones extrovertidas de pasión.

Por ejemplo, si piensa en una persona apasionada, podría imaginarse a Tom Cruise saltando en el sofá de Oprah Winfrey por su amor por Katie Holmes, la poderosa y floreciente oratoria de Winston Churchill o la de Alexandria Ocasio-Cortez «ardiente» y «abrasador» discursos en la Cámara de Representantes. Si bien la experiencia de la pasión —el fuego en la barriga— recae por definición en las personas, nuestros estudios muestran que los niveles de extroversión de los empleados dan forma a la forma en que expresan esta pasión y, por lo tanto, a la forma en que los perciben los demás.

Además, descubrimos que la percepción de los supervisores sobre la pasión de los empleados tenía consecuencias reales y tangibles: los supervisores premiaban las expresiones de pasión más animadas de los extrovertidos con estimaciones más altas de su estatus, lo que se ha demostrado que está asociado con trato preferencial, mayores posibilidades de ascensos y aumentos, y otras ventajas.

Por supuesto, los introvertidos son igual de capaces de experimentar la pasión que los extrovertidos, solo que la expresan de manera diferente. En nuestro siguiente conjunto de estudios, preguntamos a más de 1300 empleados a tiempo completo cómo solían expresar su pasión por los demás y nos informaron de una amplia gama de comportamientos. Si bien algunos compartían formas de expresión típicamente extrovertidas, como hablar más alto o socializar más, muchos describieron comportamientos mucho menos observables desde el exterior, como invertir más en la calidad de su trabajo, dedicar más tiempo a su trabajo y centrarse más en su trabajo. Por ejemplo, un empleado describió cómo «mi pasión se reflejó en mi comportamiento, con mi discurso descabellado, mis movimientos locos de las manos y mis risas». mientras que otro lo compartió en un momento particularmente apasionado: «No estaba hablando ni bromeando con [mis compañeros de trabajo] sobre otras cosas, sino que me concentraba en la tarea que tenía entre manos».

De hecho, si bien las primeras personas que nos vienen a la mente cuando imaginamos expresiones de pasión pueden ser personas como Cruise y Churchill, abundan los ejemplos de expresiones de pasión menos animadas (pero igualmente impactantes). Rosa Parks, por ejemplo, a menudo se la presenta como tímida y tímida, pero aportó el «coraje de un león» a su activismo. O Stephen Curry, cuyo «fuego silencioso» impulsa su éxito; Steven Spielberg, que se dedicaba a su pasión en soledad, anotando, «en lugar de hacer amigos... simplemente me iría a casa, escribiría mis guiones y grabaría mis películas»; y Warren Buffet, que es bien conocido por ser introvertido. Todas estas personas ejemplifican una pasión más tranquila.

Dada la prevalencia de introvertidos apasionados en la conciencia pública (sin mencionar la riqueza de investigación demostrando que los empleados más apasionados trabajan más y más y se preocupan más por la calidad de su trabajo, independientemente de si expresan su pasión de una manera estereotipada (introvertida o extrovertida), ¿por qué muchos de nosotros seguimos asumiendo que los comportamientos extrovertidos son el único indicador de la pasión?

Nuestro estudio final arrojó algo de luz al respecto. Pedimos a otros 200 empleados a tiempo completo de una amplia gama de sectores que compartieran cómo expresaban su pasión todos los días durante 10 días y descubrimos que los extrovertidos no solo expresaban su pasión a través de comportamientos más visibles, sino que también la expresaban con más frecuencia y a través de un conjunto más diverso de comportamientos diferentes. En otras palabras, los extrovertidos podían cerrar mejor la brecha entre experimentar la pasión en sí mismos y expresarla eficazmente a los demás, lo que hacía que sus comportamientos apasionados se notaran más (y tuvieran más probabilidades de ser recompensados) que los de los introvertidos igualmente apasionados.

Gestionar a los introvertidos apasionados

A la luz de estos hallazgos, es comprensible que los directivos interpreten erróneamente la extroversión como pasión, ya que las expresiones extrovertidas de la pasión suelen ser mucho más obvias que las introvertidas. Sin embargo, es vital que los directivos tomen medidas proactivas para abordar este sesgo y evitar que perjudique a sus empleados más introvertidos. En concreto, hay algunas medidas tácticas que los directivos deben tomar:

1. Aprenda cómo sus empleados expresan su pasión.

En primer lugar, los gerentes deben comunicarse abiertamente con sus empleados e invitarlos a compartir cómo ellos prefieren expresar su pasión. En lugar de suponer que todos los miembros de su equipo expresan su pasión de la misma manera, tómese su tiempo para aprender sobre los comportamientos y formas de expresión que son más naturales de cada persona.

Es importante destacar que, en estas conversaciones, asegúrese de evitar reacciones críticas. Si bien el estilo de sus empleados no le resulte intuitivo, su trabajo como gerente es entender cómo se expresan y reconocer su pasión independientemente de si se ajusta a las expectativas estereotipadas.

2. Identificar de forma colaborativa nuevas formas de expresar la pasión.

A continuación, una vez que haya invertido en aprender más sobre la forma en que su equipo expresa su pasión, trabaje con ellos para cerrar cualquier brecha entre sus expresiones y sus percepciones. Por ejemplo, si un empleado afirma que no se siente muy cómodo con demostraciones públicas y ostentosas de pasión, tal vez pueda demostrar su compromiso y dedicación a través de otras formas de comunicación, como informes escritos o debates individuales.

También puede identificar de forma colaborativa las formas de trabajo que tengan más probabilidades de preparar a usted y a su equipo para el éxito. Por ejemplo, si dirige a un empleado más introvertido, tal vez pueda reducir el número de reuniones o conversaciones improvisadas y, en su lugar, crear bloques de tiempo más largos para un trabajo ininterrumpido, centrado e independiente. En lugar de presionar a los empleados para que se alineen con las expectativas de los gerentes sobre el aspecto o el sonido de un empleado apasionado, los gerentes deberían trabajar en conjunto con los empleados para encontrar formas de expresar su pasión que funcionen para todos.

3. Recompense la actuación apasionada, no la pasión por la interpretación.

Por último, una vez que haya trabajado con su equipo para identificar las formas en que expresan su pasión, le toca recompensar esa verdadera pasión, en lugar de caer presa de la suposición sesgada de que las conductas extrovertidas son la única manera de demostrar pasión. Ya sea en las evaluaciones del desempeño o en las decisiones sobre quién recibe las codiciadas tareas, ascensos, aumentos o bonificaciones, los directivos deben trabajar para asegurarse de que asignan las recompensas en función de medidas meritocráticas del desempeño.

Esto es especialmente importante porque fomentar las expresiones performativas de la pasión no solo favorece a los extrovertidos. En algunos casos, adoptar comportamientos que puedan parecer transmitir pasión puede perjudicar activamente a los empleados y las organizaciones. Por ejemplo, muchos empleados de nuestros estudios consideraban que trabajar largas horas e ir más allá era indicativo de pasión, pero nuestro investigación previa ha demostrado que estos comportamientos pueden provocar agotamiento y agotamiento. Como tal, es fundamental que los gerentes eviten empujar a las personas a realizar estas actividades contraproducentes y, en cambio, tengan la intención de recompensar el comportamiento que corresponda a una pasión real por mejorar el rendimiento.

Expresar su pasión como introvertido

Por supuesto, como ocurre con cualquier sesgo, es poco probable que los directivos superen por completo sus suposiciones subconscientes en torno a los comportamientos que indican pasión. Entonces, ¿qué pueden hacer los empleados introvertidos para adaptarse y tener éxito a pesar de este sesgo profundamente arraigado?

Por un lado, nuestra investigación apunta a las medidas tácticas que los introvertidos pueden tomar para cerrar la brecha entre su experiencia interna y las expresiones de pasión reconocidas externamente. Al adoptar intencionalmente comportamientos extrovertidos que pueden resultarles menos naturales, como alzar más la voz en las reuniones o adoptar un estilo de comunicación más animado, los introvertidos pueden hacer que su pasión sea más visible para los demás. Por ejemplo, Steven Spielberg ha compartido que, como introvertido, «trabaja horas extras para poner una fachada que convenza a la gente de que [él] no es tímido».

Al mismo tiempo, este tipo de gestión de impresiones puede tener un coste. Investigación ha demostrado que cuando las personas más introvertidas realizan actividades extrovertidas, pueden agotar sus reservas emocionales y, en última instancia perjudicando su rendimiento y bienestar a largo plazo. Además, nuestro análisis reveló que las expresiones de pasión más visibles también eran las más agotadoras desde el punto de vista emocional. Como tal, los empleados introvertidos tal vez quieran equilibrar cuidadosamente las ventajas y desventajas de este enfoque y solo esforzarse por participar en estas extrovertidas expresiones de pasión cuando tienen energía de sobra.

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Uno de los mejores jugadores de todos los tiempos de la NBA, Tim Duncan, ha sido descrito como un» solitario introvertido» con» sin interés al compartir su [...] pasión [...] con el mundo». Su pasión por el baloncesto (y por ganar) es evidente, desde sus cinco títulos de la NBA hasta sus 15 equipos del Juego de Estrellas. Y sin embargo comentaristas deportivos lo han apodado «la superestrella más infravalorada de la historia de la NBA».

La sociedad a menudo asume que la única manera de ser apasionado es actuar de manera extrovertida, pero eso simplemente no es cierto. Por el contrario, nuestras investigaciones demuestran que la introversión y la pasión están lejos de excluirse mutuamente. Todos debemos reconocer que la pasión no siempre brilla lo suficiente como para verla, pero eso no significa que no esté lo suficientemente caliente como para encender un fuego interior.

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Kai Krautter es estudiante de doctorado en la Unidad de Comportamiento Organizacional de la Escuela de Negocios de Harvard. Sus intereses de investigación giran en torno al mantenimiento de la pasión por el trabajo en el tiempo así como la flexibilidad en la extraversión entre diferentes situaciones.

Anabel Büchner es estudiante de doctorado en la Unidad de Evaluación Psicológica de la Humboldt-Universität zu Berlin. Su investigación se centra en cambios a corto plazo en pensamientos, sentimientos y comportamientos.

Jon M. Jachimowicz es profesor asistente en la Unidad de Comportamiento Organizacional de la Escuela de Negocios de Harvard. Recibió su doctorado en administración de la Columbia Business School. Estudia cómo las personas persiguen su pasión por el trabajo, cómo perciben la pasión en los demás y cómo los líderes y las organizaciones buscan gestionar por pasión.