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Deje de procrastinar y aborde ese gran proyecto.

Tres consejos para ayudarte a concentrarte en lo que es importante, incluso cuando no quieras.

Por Dorie Clark

Productividad personal

Harvard Business Review

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Resumen. Es parte de la naturaleza humana posponer tareas incómodas o indeseables, o tomar la decisión fácil en el momento. Pero si algo es una prioridad legítima, tendremos que hacerlo eventualmente, y cuanto antes mejor que tarde. En este artículo, el autor presenta estrategias que podemos usar para 'engañarnos a nosotros mismos' y comenzar proyectos que pueden parecer onerosos o abrumadores, pero que realmente deben realizarse: 1) comenzar con un cambio de comportamiento fácil, 2) comprometerse con un cierta fecha, y 3) que sea un experimento.

Todos hemos escuchado el consejo estándar de productividad: debemos “ comernos esa rana ” y conquistar nuestras tareas más difíciles y de mayor importancia primero, para no desperdiciar todo el día procrastinando. Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo.

Hay una letanía de razones emocionalmente destacadas, aunque contraproducentes, por las que podríamos posponer un proyecto importante, desde el miedo a parecer estúpido ("Soy nuevo en esto y podría ser terrible") hasta la incertidumbre sobre cómo proceder (" Hay mil cosas que hacer y no sé por dónde empezar”). Pero si algo es una prioridad legítima, tendremos que hacerlo eventualmente, y la mayoría de nosotros nos damos cuenta, al menos intelectualmente, de que es mejor cuanto antes.

Durante años, he investigado la cuestión de cómo podemos obligarnos a hacer lo que sabemos que es importante, incluso cuando intervienen nuestros impulsos humanos y, en el momento, simplemente no queremos hacerlo. En mi nuevo libro The Long Game: How to Be a Long-Term Thinker in a Short-Term World, expongo estrategias que podemos usar para "engañarnos a nosotros mismos" para comenzar proyectos que pueden parecer onerosos o abrumadores, pero que realmente necesitan para terminar Aquí hay tres técnicas que puedes probar.

Comience con un cambio de comportamiento sencillo.

Cuando una meta es grande, compleja oa largo plazo, se necesita una gran motivación para seguir adelante. Después de todo, terminar esa propuesta o crear un mazo para una presentación de un cliente particularmente importante generalmente implica mucho tiempo y muchos pasos (lluvia de ideas, bosquejo, borradores, revisiones, comentarios, más revisiones, etc.). Entonces, ¿cómo puedes mantener esa motivación?

Según el psicólogo de Stanford BJ Fogg, tal vez ni siquiera deberías intentarlo. “Cuando un comportamiento es fácil, no es necesario depender de la motivación”, dice.

En lugar de concentrarse en la enorme tarea que tiene por delante, sugiere crear " pequeños hábitos " que son tan minúsculos y factibles que son imposibles de resistir. Cuando quiso crear un hábito de uso de hilo dental por sí mismo, decidió usar hilo dental solo en un diente. Debido a que comenzar suele ser la parte difícil, una vez que usa hilo dental en un diente, se vuelve mucho más fácil continuar y usar hilo dental en todos.

El objetivo es que para cualquier actividad en la que se sienta nervioso o reacio, baje el listón y encuentre una pequeña manera de comenzar. Si se siente abrumado por su bandeja de entrada, intente responder a un solo correo electrónico. Si se siente incómodo en un evento de networking, acérquese a una sola persona y preséntese. (Puedes darte permiso para irte después, pero es posible que no quieras).

Comprometerse a una fecha límite.

Todos los líderes han escuchado el mantra: "Lo que se mide, se hace". Eso es cierto para el seguimiento de las ventas o el valor de por vida del cliente, y resulta que también es cierto para lograr nuestras propias ambiciones a largo plazo.

Sam Horn era una autora y oradora exitosa, y no sabía cómo tomarse un descanso. “Durante décadas, había asociado un calendario completo con la estabilidad financiera”, dijo. “Fue una medida de mi éxito”. Y eso es exactamente para lo que se había optimizado, reservando su agenda tan llena que estaba al borde del agotamiento. Después de un viaje particularmente brutal, decidió hacer realidad un sueño que había estado impulsando durante años: quería pasar un año viajando y trabajando desde la carretera. Lo más crítico es que se dio a sí misma una fecha límite. Para cualquier proyecto importante, ya sea iniciar un nuevo negocio, solicitar un premio o inscribirse en un curso o un programa de posgrado, dice: “Si no tiene una fecha en el calendario, no se está haciendo. Porque la vida intervendrá y dirás: 'Está bien, bueno, ahora no, más tarde'. Y luego configuras ese bucle.

Se encontró con muchos obstáculos en su camino para convertirse en una nómada digital, desde amigos incrédulos ("Sam, ¿estás enfermo?") hasta temores de que su negocio se resintiera si salía de gira. “Sin embargo, sucedió”, dice, “porque marqué el 1 de octubre en mi calendario e hice la promesa de salir ese día”. ¿Su mayor lección? “Un compromiso previo debe tener métricas si va a tener éxito”.

Que sea un experimento.

A menudo posponemos las cosas porque subconscientemente estamos inflando lo que está en juego en torno a nuestra meta. Si parece que estamos tomando una decisión profundamente trascendental, es posible que nos quedemos paralizados (“Si comienzo un podcast y lo dejo, me veré como un fracaso, así que si comienzo, tendré que seguir haciéndolo para siempre. ”) Pero siendo realistas, pocas decisiones profesionales son tan críticas, y casi ninguna es irrevocable. Lanzar un podcast, por ejemplo, no implica un juramento de sangre y, aunque no es lo ideal, ciertamente es posible renunciar a un nuevo trabajo si se da cuenta de que no encaja.

La clave para superar este obstáculo y comenzar es reducir las apuestas en nuestra propia mente, para que realmente podamos comenzar. Si vemos un proyecto como un momento decisivo en nuestras vidas, por supuesto que dudaremos: ¡si no lo hago bien, nadie invertirá en mi puesta en marcha y mis sueños empresariales fracasarán!

En cambio, necesitamos replantear nuestras acciones como un experimento, porque elimina el riesgo de fallar. El fracaso es molesto para muchos de nosotros porque implica finalidad: trataste de lograr algo y no sucedió. Pero un experimento, que reconoces desde el principio que tiene un resultado incierto, difícilmente puede llamarse un fracaso. Sabe que necesitará varias iteraciones para obtener el resultado que desea y establece sus expectativas en consecuencia. En lugar de convertirte en un podcaster de por vida, te comprometes a una temporada de seis episodios. Incluso si nadie lo escucha, o se da cuenta de que no lo disfruta, no ha fallado: ha obtenido datos que lo ayudan a refinar su enfoque, para que pueda tener éxito en el futuro. Cuando no hay presión, es mucho más fácil motivarnos para empezar.

Es parte de la naturaleza humana posponer tareas incómodas o indeseables, o tomar la decisión fácil en el momento. Pero si queremos convertirnos en pensadores a largo plazo y lograr las metas significativas que decimos que hacemos, estas tres estrategias pueden ayudarnos a comenzar y mantener el rumbo.

Dorie Clark es una estratega de marketing y oradora principal que enseña en la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad de Duke y ha sido nombrada una de las 50 mejores pensadoras de negocios del mundo por Thinkers50. Su último libro es The Long Game: How to Be a Long-Term Thinker in a Short-Term World (HBR Press, 2021) y puedes recibir gratis su autoevaluación de pensamiento estratégico Long Game.