Cómo testificar ante el Congreso
Por Daniel McGinn
Harvard Business Review
Gobierno
Es una parte predecible de casi todos los escándalos de las grandes empresas: el momento en que el CEO es convocado a Capitol Hill para testificar ante un comité del Congreso. Para el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, este rito de pasaje ocurre esta semana, cuando testificará acerca de violaciones de datos y cómo supuestamente los estados extranjeros usaron las redes sociales para tratar de influir en las elecciones presidenciales de 2016. Los observadores ya están especulando sobre cómo se desempeñará Zuckerberg y si podría unirse a la lista de CEOs (como Richard Smith de Equifax) cuya apariencia empeoró la situación de la compañía. Para tener una idea de cómo un CEO debe enfocar esta tarea, hablé con William LaForge, un ex abogado y cabildero de Washington, y autor de Testifying Before Congress. (Desde 2013 LaForge se ha desempeñado como presidente de Delta State University, en Mississippi). La siguiente es una versión editada y condensada de nuestra conversación:
HBR: ¿Qué tan difícil es encontrar la experiencia adecuada para ayudar a alguien a prepararse para esto?
LaForge: Testificar en una audiencia en el Congreso es realmente muy común. Hay cientos de audiencias cada semana cuando el Congreso está en sesión. Entonces, hay una industria artesanal de asesores que ayudan a preparar a las personas para testificar. La mayoría de las audiencias son informativas o educativas, no adversariales. Muchos de ellos son bostezos, aburridos, dentro del béisbol. Estos sensacionalistas y altamente publicitados solo aparecen algunas veces al año. Pero Washington está lleno de abogados y cabilderos que preparan a los clientes para su día en el banquillo.
¿Cuál es el error más común que cometen los CEO cuando se preparan para testificar?
Hay varios. Una es actuar como si fuera la persona más inteligente en la sala. No solo los CEOs hacen eso: miren la audiencia del juez Bork para la Corte Suprema en 1987. Compare eso con John Roberts, quien en realidad pudo haber sido la persona más inteligente en la sala, pero aún se comportó con humildad y honestidad. Ese enfoque funciona mucho mejor. También necesita reconocer y liderar con su mensaje clave. Durante la crisis financiera, los CEOs de los fabricantes de automóviles volaron en jets corporativos, y hablaron sobre eso; ese fue el gran problema. Casi al mismo tiempo, aparecieron los directores generales de Wall Street y trataron de justificar sus salarios, en un momento en que había indignación pública sobre ese tema. Eso fue un error. Pero, en general, el mayor error, de lejos, es la falta de preparación adecuada. Necesitas hacer sesiones de práctica en vivo y verte a ti mismo en video. La gente puede pensar que es un hablante naturalmente elocuente, pero estás en el territorio de otra persona, y estás jugando según reglas diferentes.
¿Cómo difiere la preparación de un ejecutivo para el testimonio del Congreso de, por ejemplo, la preparación para testificar en una deposición o un juicio?
El testimonio del Congreso es un proceso mucho más arcano, por lo que es diferente. Debe concentrarse en el objetivo de la audiencia y en lo que los funcionarios del estrado desean escuchar. Puede enviar una declaración por escrito y hacer comentarios afirmativos, de modo que no solo esté respondiendo preguntas. Antes de la audiencia, a menudo hay un diálogo entre el personal del Congreso y el personal del CEO, por lo que puede obtener orientación sobre lo que el comité quiere escuchar, que puede ser muy útil. Debe comprender el formato: todos hablan en un orden determinado, con límites de tiempo estrictos. Lo que le diría a Mark Zuckerberg es asegurarse de que sepa lo que el comité necesita escuchar, expresar sus opiniones, mantener una conversación y no parecer demasiado defensivo o pedir disculpas. La repetición es buena: lo que dices en la declaración escrita, tu declaración de apertura y en respuesta a las preguntas deberían ser todos iguales. [Nota del editor: Aquí está el testimonio preparado de Zuckerberg.]
Muy a menudo, los políticos parecen dar mini discursos en lugar de hacer preguntas. ¿Cómo lidia un CEO con eso?
Solo siéntate ahí y tómalo. Aprender a hacer eso es parte de la preparación. Habrá mucha editorialización, y las reglas lo permiten. Habrá pavos reales que quieran mostrar a sus colegas y electores lo mucho que saben sobre el tema. Un testigo debe ser llamado en contra de eso. No interrumpas Si hay una pregunta ahí, respóndela. Si hay algo en sus comentarios que realmente es incorrecto, debe corregirlo para el registro. Pero no seas hostil.
¿Hay ciertos tipos de personalidad que tienden a bloquearse y grabarse en este formato?
El signo más atroz es si el director es desdeñoso durante la preparación, cuando dice "estaré bien" y quiere leer el libro de instrucciones la noche anterior. Este no es un momento para ser caballero. Este es un momento para arremangarse y sobrepreparar. También me preocupan las personas de alto nivel tipo A, a las que les gusta entrenarse y pelear. Este no es el momento de hacerlo tampoco. En este formato, los miembros del comité tienen la primera palabra y la última palabra.
Daniel McGinn es editor principal de HBR y autor de Psyched Up: cómo la ciencia de la preparación mental puede ayudarte a triunfar (Portafolio, 2017). Síguelo en Twitter @danmcginn.
Harvard Business Review
Gobierno
Es una parte predecible de casi todos los escándalos de las grandes empresas: el momento en que el CEO es convocado a Capitol Hill para testificar ante un comité del Congreso. Para el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, este rito de pasaje ocurre esta semana, cuando testificará acerca de violaciones de datos y cómo supuestamente los estados extranjeros usaron las redes sociales para tratar de influir en las elecciones presidenciales de 2016. Los observadores ya están especulando sobre cómo se desempeñará Zuckerberg y si podría unirse a la lista de CEOs (como Richard Smith de Equifax) cuya apariencia empeoró la situación de la compañía. Para tener una idea de cómo un CEO debe enfocar esta tarea, hablé con William LaForge, un ex abogado y cabildero de Washington, y autor de Testifying Before Congress. (Desde 2013 LaForge se ha desempeñado como presidente de Delta State University, en Mississippi). La siguiente es una versión editada y condensada de nuestra conversación:
HBR: ¿Qué tan difícil es encontrar la experiencia adecuada para ayudar a alguien a prepararse para esto?
LaForge: Testificar en una audiencia en el Congreso es realmente muy común. Hay cientos de audiencias cada semana cuando el Congreso está en sesión. Entonces, hay una industria artesanal de asesores que ayudan a preparar a las personas para testificar. La mayoría de las audiencias son informativas o educativas, no adversariales. Muchos de ellos son bostezos, aburridos, dentro del béisbol. Estos sensacionalistas y altamente publicitados solo aparecen algunas veces al año. Pero Washington está lleno de abogados y cabilderos que preparan a los clientes para su día en el banquillo.
¿Cuál es el error más común que cometen los CEO cuando se preparan para testificar?
Hay varios. Una es actuar como si fuera la persona más inteligente en la sala. No solo los CEOs hacen eso: miren la audiencia del juez Bork para la Corte Suprema en 1987. Compare eso con John Roberts, quien en realidad pudo haber sido la persona más inteligente en la sala, pero aún se comportó con humildad y honestidad. Ese enfoque funciona mucho mejor. También necesita reconocer y liderar con su mensaje clave. Durante la crisis financiera, los CEOs de los fabricantes de automóviles volaron en jets corporativos, y hablaron sobre eso; ese fue el gran problema. Casi al mismo tiempo, aparecieron los directores generales de Wall Street y trataron de justificar sus salarios, en un momento en que había indignación pública sobre ese tema. Eso fue un error. Pero, en general, el mayor error, de lejos, es la falta de preparación adecuada. Necesitas hacer sesiones de práctica en vivo y verte a ti mismo en video. La gente puede pensar que es un hablante naturalmente elocuente, pero estás en el territorio de otra persona, y estás jugando según reglas diferentes.
¿Cómo difiere la preparación de un ejecutivo para el testimonio del Congreso de, por ejemplo, la preparación para testificar en una deposición o un juicio?
El testimonio del Congreso es un proceso mucho más arcano, por lo que es diferente. Debe concentrarse en el objetivo de la audiencia y en lo que los funcionarios del estrado desean escuchar. Puede enviar una declaración por escrito y hacer comentarios afirmativos, de modo que no solo esté respondiendo preguntas. Antes de la audiencia, a menudo hay un diálogo entre el personal del Congreso y el personal del CEO, por lo que puede obtener orientación sobre lo que el comité quiere escuchar, que puede ser muy útil. Debe comprender el formato: todos hablan en un orden determinado, con límites de tiempo estrictos. Lo que le diría a Mark Zuckerberg es asegurarse de que sepa lo que el comité necesita escuchar, expresar sus opiniones, mantener una conversación y no parecer demasiado defensivo o pedir disculpas. La repetición es buena: lo que dices en la declaración escrita, tu declaración de apertura y en respuesta a las preguntas deberían ser todos iguales. [Nota del editor: Aquí está el testimonio preparado de Zuckerberg.]
Muy a menudo, los políticos parecen dar mini discursos en lugar de hacer preguntas. ¿Cómo lidia un CEO con eso?
Solo siéntate ahí y tómalo. Aprender a hacer eso es parte de la preparación. Habrá mucha editorialización, y las reglas lo permiten. Habrá pavos reales que quieran mostrar a sus colegas y electores lo mucho que saben sobre el tema. Un testigo debe ser llamado en contra de eso. No interrumpas Si hay una pregunta ahí, respóndela. Si hay algo en sus comentarios que realmente es incorrecto, debe corregirlo para el registro. Pero no seas hostil.
¿Hay ciertos tipos de personalidad que tienden a bloquearse y grabarse en este formato?
El signo más atroz es si el director es desdeñoso durante la preparación, cuando dice "estaré bien" y quiere leer el libro de instrucciones la noche anterior. Este no es un momento para ser caballero. Este es un momento para arremangarse y sobrepreparar. También me preocupan las personas de alto nivel tipo A, a las que les gusta entrenarse y pelear. Este no es el momento de hacerlo tampoco. En este formato, los miembros del comité tienen la primera palabra y la última palabra.
Daniel McGinn es editor principal de HBR y autor de Psyched Up: cómo la ciencia de la preparación mental puede ayudarte a triunfar (Portafolio, 2017). Síguelo en Twitter @danmcginn.
No hay comentarios:
Publicar un comentario