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¿De verdad necesita un gran cambio de carrera?

Por Irina Cozma

Administración de si mismo

Harvard Business Review

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Resumen. De todas las personas que dicen que necesitan un cambio de carrera, muchas no lo necesitan realmente. La mayoría de las veces, es algo en sus trabajos o en sí mismos, como las habilidades, que tienen que cambiar. La autora comparte dos ejemplos de clientes que acudieron a ella diciendo que necesitaban un cambio radical y ofrece tres recomendaciones para los lectores en una situación similar: 1) entender su contexto, 2) mantenerse flexible y 3) tomar una decisión informada.

De todos mis clientes que declaran que necesitan un gran cambio de carrera, muchos no en realidad necesito uno. ¿Qué hay de usted? ¿Realmente necesita un cambio radical de carrera o hay otra forma?

Resulta que hacer una transformación profesional radical lleva tiempo y, durante este viaje, todavía tiene que despertarse cada mañana y hacer su trabajo actual. Trabajo con mis clientes en sus objetivos profesionales a largo plazo y, al mismo tiempo, lo optimizo para el aquí y el ahora. Muchas veces, este período de tiempo y este doble proceso les benefician. Tras varios meses de tomar diferentes medidas, muchos de mis clientes se dieron cuenta de que tenían la profesión correcta; ese no era el problema. Lo que sí tenían que cambiar eran sus habilidades y/o su contexto (un nuevo trabajo). Animo a mis clientes a que exploren varias opciones desde el principio y no se apresuren a llegar a una conclusión.

Echemos un vistazo a los viajes de dos de mis clientes. Luego, compartiré los principios que también puede utilizar para guiar su toma de decisiones si se encuentra en un dilema profesional similar.

Cliente 1

Linda es veterinaria y lo primero que me dijo cuando nos conocimos fue que había acabado. Ya no quería ser veterinaria y estaba segura de que necesitaba un cambio radical de carrera. Como muchos otros veterinarios hoy en día, estaba agotada y desilusionada. Estaba agotada por tomar decisiones de vida o muerte basándose en restricciones financieras, por tratar con clientes que no seguían sus recomendaciones y por trabajar con un personal que estaba desmotivado y carecía de la formación adecuada para hacer frente a las complejidades de esta profesión. Además de sus problemas profesionales, su situación familiar era tensa, lo que hacía que todo el desafío fuera mucho más difícil.

Pasamos un par de meses explorando otras trayectorias profesionales adyacentes, como escribir libros de texto de ciencias, trabajar en programas de ayuda en casos de desastre y realizar investigaciones farmacéuticas clínicas. Paralelamente, también trabajamos para optimizar su experiencia en el trabajo. Linda aprendió a poner límites en su trabajo actual, a equilibrar las expectativas de sus clientes con lo que era factible y a ser más clara y directa con el personal.

Una vez que aprendió nuevas habilidades y comportamientos, su trabajo actual pasó a ser más manejable. Linda se dio cuenta de que le gustaba trabajar con animales; su profesión no era el tema. Solo necesitaba nuevas habilidades para gestionar la parte personal de su lugar de trabajo.

Poco después, Linda también empezó a trabajar de veterinaria en otra clínica. Ahora tiene un horario más flexible que le permite pasar más tiempo con su hija. Linda no necesitaba un cambio radical de carrera.

Cliente 2

Carmen es contadora. Es una de las personas más exuberantes, alegres y enérgicas que he conocido. También es una persona sociable y sentía que necesitaba una profesión en la que pudiera interactuar más con los demás. Además de eso, no era fácil trabajar con su gerente y su empresa estaba en proceso de ser adquirida.

Carmen se encontró en una encrucijada. ¿Debería seguir el camino de la contabilidad o explorar opciones profesionales alternativas? Empezamos a trabajar en ambas direcciones y exploramos carreras como la enfermería, el emprendimiento y el sector inmobiliario. Poco después, Carmen se trasladó a la empresa adquirente y, al empezar ese trabajo, lo abordó de manera diferente. Se dio cuenta de que le vendría bien su energía y sus habilidades interpersonales con otras personas en la oficina y se centró en construir relaciones más sólidas con su equipo.

Además, una vez le pregunté: «¿De verdad quiere cambiar de profesión o tiene miedo de avanzar y ascender a un puesto de liderazgo en su carrera actual?» Resultó que lo segundo era cierto. Ahora ocupa un puesto de liderazgo como controladora en otra empresa.

Carmen no necesitó cambiar de profesión. Cambió de trabajo, lo que le permitió tener un mejor gerente, y también abordó el nuevo trabajo de manera diferente según sus puntos fuertes. De hecho, terminó ascendiendo en su profesión inicial.

Entonces, ¿cómo puede determinar si necesita un cambio radical de carrera o si necesita cambiar algo en usted o en su trabajo? Estas son algunas directrices a tener en cuenta:

1. Comprenda su contexto.

Linda estaba gestionando una situación familiar difícil y Carmen no estaba segura de que tendría un trabajo tras la adquisición. En tiempos de incertidumbre, las emociones son más volátiles y la urgencia de adelantarse al cambio podría ser mayor. Suena contradictorio, pero estos son los momentos en los que puede que necesite evitar grandes decisiones impulsivas.

Es importante conocer y reconocer nuestro contexto más amplio y su influencia en nosotros. Como dice el refrán, duerma en ello y verá qué piensa de la situación más adelante. Una vez fijado su trabajo en la empresa adquirente, Carmen pudo relajarse. Cuando Linda tuvo algo de claridad sobre su situación familiar, pudo tomar una mejor decisión para su vida profesional.

Pregúntese si está en un período normal de su vida o si está sucediendo algo fuera de lo común. Evalúe si es realmente urgente tomar una decisión radical o si tiene el espacio mental y la estabilidad financiera para darse un tiempo para reflexionar.

Piense: ¿Qué pensaba de su trabajo hace un año cuando no se encontraba en esta situación incierta? ¿Cómo se sentirá dentro de un año después de que pase este difícil período?

2. Manténgase flexible.

Linda y Carmen exploraron diferentes opciones y se dejaron cambiar de opinión y sorprenderse. Incluso si llegaban a ser entrenadores convencidos de que tenían que cambiar de profesión, mantenían una mente abierta y exploraban cosas dentro de ellos (adquirir nuevas habilidades) y fuera de ellos (nuevos trabajos contra nuevas carreras).

Las cosas no suelen ser claramente en blanco y negro, sí o no. Las decisiones profesionales suelen ser complejas y ambiguas. ¿Y si pensáramos más en un ordenador cuántico que en un ordenador clásico? La computación clásica se basa en bits que están en el estado de 0 o 1, mientras que la computación cuántica se basa en qubits que pueden representar 0, 1 o la superposición de ambos estados simultáneamente.

Preferimos la claridad y la especificidad en nuestras ideas y acciones porque la información clara y específica reduce la carga cognitiva, lo que facilita que nuestro cerebro procese y comprenda. Sin embargo la ambivalencia podría ser la clave para una mejor toma de decisiones, especialmente durante las etapas iniciales de una gran decisión profesional. También es un enfoque más realista. El mundo no es solo 0 o 1, sino una mezcla de ambos y todo lo demás.

Genere múltiples posibilidades profesionales para usted y sígalas unos pasos más allá para ver adónde pueden llevarlo. Tal vez la respuesta estuvo delante de usted todo el tiempo. Solo tenía que abordar la situación de otra manera.

3. Tome una decisión informada.

Tanto Carmen como Linda fueron pacientes y, a pesar de los altibajos del proceso, no hicieron ningún cambio importante durante un tiempo. Primero recopilaron suficiente información como para ayudarlos a tomar una decisión informada.

He aquí un patrón que he observado en mis clientes: se entusiasman desde el principio con una opción profesional u otra y parece que pueden ser una excepción a la regla. Puede que encuentren su próxima dirección profesional en solo unas semanas, cuando todos los demás tengan que hacerlo por las malas, tras meses o años de exploración.

En estas situaciones, mi función es equilibrar su entusiasmo con las probabilidades realistas y pedirles que se mantengan firmes un poco más antes de tomar una decisión. E inevitablemente, unas semanas después, una dirección que parecía prometedora de repente cae en picado. Se topan con nueva información que les hace cambiar de opinión, como tener una conversación con alguien que pinta un panorama más realista de lo brillante que es realmente esa profesión. Tal vez realmente requiera más trabajo de oficina y no quieran trabajar en un ordenador todo el día. Tal vez esa nueva profesión requiera un título avanzado con el que no puedan comprometerse. Sigue una cierta decepción y, luego, vuelven a explorar una nueva opción. Por lo general, este ciclo ocurre un par de veces hasta que entiendan la naturaleza del viaje.

No tome decisiones costosas con demasiada rapidez. No invierta dinero ni tiempo antes de haber recopilado suficiente información y sentir que puede tomar una decisión informada. El problema con las decisiones informadas es que normalmente tardan más de lo que esperaba y el trabajo suele ser más duro de lo que esperaba. Sin embargo, una vez que tome una decisión basada en varios puntos de datos, la respaldará con más fuerza.

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Linda y Carmen tuvieron el tiempo y la paciencia para explorar, y sus decisiones finales no fueron las que imaginaban al principio del proceso. Mantuvieron sus respectivas carreras profesionales y mejoraron en sus trabajos. Son historias de éxito. Linda y Carmen se esforzaron por recopilar datos que les permitieran tomar una decisión profesional informada. Usted también puede hacerlo.

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Irina Cozma, Ph.D., es una coach profesional y ejecutiva que ayuda a los profesionales a tener mejores aventuras profesionales. Ha entrenado a cientos de ejecutivos de Fortune 500 de organizaciones globales como Salesforce, Hitachi y Abbott. Irina también es coach de empresas emergentes y del MBA para médicos de la Universidad de Tennessee. Descargue su guía profesional gratuita para ayudarlo a prepararse para su próxima aventura profesional.