Doxa 1467

La atención sanitaria equitativa requiere un lenguaje inclusivo.

Seis principios para ayudar a los médicos a comunicarse de manera efectiva con todos sus pacientes.

Por Nkem Chukwumerije

Diversidad e inclusión

Harvard Business Review

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Resumen. Las palabras que los médicos usan con sus pacientes marcan la diferencia. Pueden ayudar u obstaculizar los esfuerzos para reducir las disparidades en la atención médica. Por lo tanto, es importante que los médicos se esfuercen por utilizar un lenguaje inclusivo y eviten etiquetar a las personas. Con ese fin, este artículo ofrece seis principios de comunicaciones inclusivas que los médicos deben tener en cuenta.

Durante mis rondas matutinas, la paciente, una mujer de 29 años, me hizo saber de inmediato que no quería que la llamaran “hipertensa”.

“Me hace sonar hiperactiva, tensa o ambas cosas”, dijo. “Prefiero que la gente diga que soy una persona con antecedentes de hipertensión”.

Cuando los pacientes son tan directos con sus preferencias, escucho atentamente y anoto en su expediente para que yo y otros cuidadores podamos honrar sus deseos. Las conexiones más fuertes con los pacientes conducen a mejores resultados.

Para los médicos, estas notas sirven como un recordatorio de que la persona que tenemos ante nosotros es un individuo con deseos y necesidades únicos que van mucho más allá de sus condiciones médicas. Usar un lenguaje inclusivo y evitar etiquetas que equiparen a las personas con sus condiciones, como “hipertenso” o “diabético”, también reduce los prejuicios y las disparidades. Otros ejemplos incluyen el uso de “persona con discapacidad” en lugar de “persona discapacitada” y “persona que vive con diabetes” en lugar de “paciente con diabetes” y evitar “sufre de” al referirse a personas con enfermedades crónicas.

El antiguo médico griego Hipócrates enseñó: "Primero, no hagas daño", un principio de la profesión médica que se cita con frecuencia. Si bien los médicos han jurado mantener este valor durante milenios, solo en los últimos años hemos comenzado a comprender completamente cómo las palabras que usamos con nuestros pacientes pueden ayudarlos y dañarlos.

Numerosos estudios han demostrado que la forma en que los profesionales de la salud hablan con los pacientes, y sobre ellos, puede afectar su salud mental y física tanto como la atención médica que reciben. Un análisis reciente de más de 18,000 pacientes encontró que los descriptores negativos como "resistente" o "no conforme" tenían 2,5 veces más probabilidades de aparecer en los registros de salud electrónicos de pacientes negros que de pacientes blancos, lo que genera preocupaciones sobre el lenguaje estigmatizante y su potencial para exacerbar las disparidades de salud raciales y étnicas. Si bien ese sesgo claramente puede conducir a la discriminación en la atención médica, la investigación también muestra que cuando los médicos brindan información social, cultural y tecnológicamente apropiada, los resultados a menudo mejoran.

A medida que los médicos se esfuerzan por abordar las disparidades en la atención médica de los EE. UU. que reveló la pandemia de Covid-19, deben centrarse no solo en la calidad clínica, la gestión de la salud de la población y la tecnología adecuada, sino también en la atención culturalmente receptiva, incluida la forma en que se comunican con los pacientes. Aquí hay seis principios de comunicaciones inclusivas que debemos tener en cuenta.

1. Considere los impactos de la discriminación.

Evite perpetuar las desigualdades en salud al considerar cómo el racismo y la discriminación perjudican injustamente a las personas; evitar implicar que una persona, comunidad o población es responsable de su mayor riesgo. En lugar de adjetivos como “vulnerable” y “de alto riesgo”, considere descriptores como “marginado” o “con recursos insuficientes”. En lugar de palabras codificadas racialmente como "centro de la ciudad" o "urbano", describa el área en sí ("centro de la ciudad" o "centro").

2. Abordar las inequidades de salud sistémicas.

Involucrarse con las comunidades para desarrollar estrategias de comunicación imparciales y culturalmente relevantes que promuevan la buena salud y generen confianza a través de la escucha y la toma de decisiones compartida. En lugar de usar palabras con connotaciones violentas como “objetivo”, “abordar” o “combatir” al referirse a condiciones de salud en personas, grupos o comunidades específicas, considere palabras como “abordar”, “tratar” o “manejar”. ”, que funcionan igual de bien.

3. Recuerda la interseccionalidad.

Muchas personas pertenecen a más de un grupo y pueden tener desigualdades sociales y de salud superpuestas; asimismo, existe diversidad dentro de los grupos y no todos los miembros son iguales. La investigación de Kaiser Permanente encontró que las personas de diferentes partes de Asia tenían una prevalencia significativamente diferente de afecciones crónicas como diabetes, hipertensión y enfermedades cardíacas. Por ejemplo, las personas de ascendencia filipina tenían el doble de probabilidades de tener diabetes que las de ascendencia china.

4. Reconocer la diversidad.

Utilice un lenguaje que sea accesible y significativo para la comunidad a la que intenta llegar y adapte las intervenciones en función de sus circunstancias únicas. Enfatice las soluciones positivas que destacan las fortalezas de la comunidad y reconozca que es posible que algunos no sigan las recomendaciones de salud pública debido a normas, creencias o prácticas culturales.

5. Promover la alfabetización en salud.

Proporcione materiales de salud en un lenguaje sencillo en los idiomas que hablan los pacientes, capacite a los profesionales de la salud en las mejores prácticas y revise los materiales de salud, como formularios de seguros e instrucciones de medicamentos, con los miembros de la comunidad para asegurarse de que comprendan la información y las medidas a tomar. Para ayudar a comunicarse con los pacientes de manera respetuosa, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades establecieron principios rectores de equidad en la salud para la comunicación inclusiva, que la Asociación Médica Estadounidense utilizó como marco para su guía integral basada en evidencia para un lenguaje equitativo e inclusivo..

6. Tenga en cuenta que el contexto importa.

El lenguaje evoluciona constantemente y el contexto siempre importa: lo que funciona para un médico y su paciente puede no funcionar para otros, y lo que funciona para un grupo de personas puede cambiar con el tiempo.

Siempre debemos respetar las preferencias de nuestros pacientes. Esto incluye el uso de pronombres personales como “ellos/ellos” al hablar con y sobre pacientes no binarios y brindar contexto para dicho uso en materiales escritos.

En mi propia organización de atención médica, revisamos y revisamos continuamente nuestros protocolos editoriales para las comunicaciones internas y externas, en función de una guía de estilo actualizada y las preferencias de las personas y comunidades a las que servimos. Ejemplos de términos que hemos cambiado recientemente incluyen "Black" (ahora siempre en mayúscula) y "Latino/Latinx" (use "Latinx" solo si lo prefiere una persona específica). Para promover un lenguaje neutral en cuanto al género, también hemos abordado los términos que usamos en nuestros roles administrativos, por ejemplo, "presidente de la junta" en lugar de "presidente".

A medida que entendemos y abordamos las desigualdades, el racismo estructural y las injusticias que experimentan las poblaciones marginadas a las que servimos, la equidad en salud se ha convertido en una consigna de la atención médica moderna. Con eso viene el compromiso de brindar atención médica equitativa, así como de alta calidad y accesible, y la responsabilidad de elegir nuestras palabras cuidadosamente cuando nos comunicamos con nuestros pacientes. Al hacerlo, damos pasos de gigante para ayudarlos, en lugar de dañarlos.

Nkem Chukwumerije, MD, es líder nacional de equidad, inclusión y diversidad en la Federación Permanente, la organización nacional de liderazgo y consultoría para los ocho Grupos Médicos Permanentes, cuyos médicos brindan atención a los miembros de Kaiser Permanente. También se desempeña como presidente y director médico ejecutivo del Grupo Médico del Sureste Permanente.