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5 principios para guiar el liderazgo adaptativo

Por Ben Ramalingam, David Nabarro, Arkebe Oqubuy, Dame Ruth Carnall y Leni salvaje

Liderazgo

Harvard Business Review

La pandemia de Covid-19 está en constante evolución, con líderes que enfrentan imprevisibilidad, información imperfecta, múltiples incógnitas y la necesidad de identificar respuestas rápidamente, todo mientras reconocen la naturaleza multidimensional (relacionada con la salud, económica, social, política, cultural) de la crisis.

Responder a la crisis requiere un liderazgo adaptativo, que involucra lo que llamamos las 4 A:

• Anticipación de posibles necesidades, tendencias y opciones futuras.
• Articulación de estas necesidades para generar entendimiento colectivo y apoyo para la acción.
• Adaptación para que haya un aprendizaje continuo y el ajuste de respuestas según sea necesario.
• Responsabilidad, incluida la máxima transparencia en los procesos de toma de decisiones y la apertura a los desafíos y la retroalimentación.

Las 4 A son evidentes en las respuestas más exitosas a la pandemia. Tome la empresa farmacéutica AstraZeneca . Gracias a sus grandes operaciones en China, aprendieron sobre el virus desde el principio y comenzaron a trabajar para anticipar las necesidades y problemas futuros, al mismo tiempo que navegaban por las considerables incertidumbres e incógnitas. Ellos articularon estas necesidades a una amplia gama de partes interesadas internas y externas para obtener compromiso y apoyo, y adaptaronuna gama de nuevos modelos comerciales y asociaciones para satisfacer de manera efectiva las necesidades más urgentes de Covid-19, especialmente el desarrollo de vacunas, pero también métodos de prueba y detección, desarrollo de instalaciones de salud y el uso de IA para respaldar el diagnóstico y la gestión de casos. Quizás lo más notable es que la firma ha establecido un enfoque inclusivo para la rendición de cuentas, con el compromiso de apoyar la respuesta global al Covid-19 "de la manera más económica y equitativa" posible, incluidos numerosos acuerdos para la producción y distribución a gran escala de cualquier vacuna exitosa. con beneficio cero durante el período de la pandemia.

Desde nuestra experiencia colectiva en el corazón de la respuesta Covid-19 de la OMS (David), asesorar a los que están en la cima de los gobiernos nacionales (Arkebe), liderar y asesorar sobre grandes sistemas complejos de salud y atención (Ruth), y apoyar las respuestas a crisis en países en desarrollo, así como entornos humanitarios (Ben y Leni), hemos identificado cinco principios comunes para guiar este tipo de liderazgo adaptativo en la respuesta de Covid-19.

1. Garantizar el aprendizaje y la adaptación basados ​​en pruebas

El liderazgo adaptativo significa que los equipos y las organizaciones necesitan evaluar constantemente sus acciones, reconociendo que tendrán que iterar y adaptar continuamente sus intervenciones a medida que aprenden más sobre los resultados de las decisiones. Esto requiere procesos claros para determinar las mejores opciones de acción; recopilar, interpretar y actuar sobre la base de pruebas, incluida la definición de un conjunto de medidas clave para determinar el éxito o el fracaso; asegurar la recopilación continua de datos operacionalmente relevantes; y establecer un proceso claro sobre cómo los cambios en los datos y las tendencias desencadenarán cambios en la acción.

Se ha descubierto que colocar el aprendizaje social y la adaptación en el centro de la respuesta de esta manera es un elemento crucial en la gestión de brotes recientes de enfermedades, sobre todo en el tratamiento del ébola en África occidental. Un análisis de la erradicación exitosa de la viruela ha demostrado que el éxito se atribuyó a los procesos de adaptación estratégica y aprendizaje, más que cualquier otro factor individual.

Este proceso de aprendizaje debe ser abierto y diverso para que sea efectivo. Por ejemplo, el gobierno alemán reclutó el consejo no solo de epidemiólogos y especialistas médicos, sino también de científicos sociales, filósofos, historiadores de la ciencia, teólogos y juristas mientras navegaba por el delicado acto de equilibrio ético de reabrir la sociedad mientras se salvaguardaba la salud del público.

2. Ponga a prueba las teorías, supuestos y creencias subyacentes.

Así como instituciones como los bancos se someten regularmente a pruebas de resistencia para garantizar que puedan hacer frente a crisis futuras, los supuestos e hipótesis que guían una respuesta adaptativa deben someterse a una reflexión y un examen rigurosos y rigurosos, incluso mediante la  simulación de diferentes escenarios futuros posibles.

Boston Consulting Group ha desarrollado uno de los enfoques más sistemáticos y rigurosos para la planificación de escenarios Covid-19. Basándose en enfoques militares para el aprendizaje estratégico, abogan por que las empresas establezcan un modelo integrado de "anticipación, inteligencia y respuesta" que pueda sustentar la toma de decisiones comerciales. Con este enfoque, se han desarrollado diferentes escenarios para su uso en los sectores de la automoción, la moda y los artículos de lujo. Estos escenarios dan cuenta de las incertidumbres críticas en la situación de la salud pública, el impacto de las medidas gubernamentales, el entorno económico más amplio y las previsiones de demanda específicas de la empresa, y utilizan el seguimiento en tiempo real como base para la toma de decisiones. 

3. Streamline deliberative decision making

Un desafío importante al que se enfrentan los líderes es que los datos de Covid-19 cambian todo el tiempo y, a menudo, son contradictorios. Cuando los tomadores de decisiones se sienten amenazados, es mucho más probable que recurran a respuestas aisladas y de aversión al riesgo para garantizar un grado de seguridad que resulta de objetivos estrictamente definidos.

Por lo tanto, los tomadores de decisiones en diferentes niveles deben tener claro en qué basan sus supuestos e hipótesis. Deben explicar qué se está haciendo y por qué, y cómo se tomó una decisión, de modo que si se identifican errores, la confianza se pueda mantener en el proceso.

Las respuestas nacionales más exitosas: en Corea del Sur, Taiwán y Alemania; en iniciativas menos publicitadas, como en Vietnam y Etiopía; y en esfuerzos subnacionales como Kerala, India, han utilizado la pandemia como catalizador para transformar el proceso de políticas, haciéndolo más abierto, dinámico y ágil. Estas respuestas también han mejorado la integración a través de diferentes sistemas, desde la atención médica hasta el transporte y la energía, lo que ha resultado en niveles sin precedentes de planificación, intercambio de información y coordinación.

4. Fortalecer la transparencia, la inclusión y la rendición de cuentas

Se ha pedido a personas de todo el mundo que realicen cambios importantes de comportamiento, y estos conllevan costos significativos para la sociedad, las empresas y los gobiernos. Debido a que hay mucho en juego, es necesario examinar cómo se tomaron las decisiones anteriores, teniendo en cuenta la información disponible en ese momento. Se necesita una evaluación continua en tiempo real de la respuesta para maximizar el aprendizaje. Dichas evaluaciones deben incluir a todas las partes interesadas pertinentes, desde los profesionales hasta las poblaciones afectadas. 

Los mejores líderes adaptativos, desde líderes empresariales hasta formuladores de políticas y organizadores comunitarios, han reconocido que es probable que se cometan errores y los utilizan activamente para identificar oportunidades de aprendizaje compartidas. Por ejemplo, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido ha mantenido un diálogo abierto, honesto y desafiante sobre cómo los prejuicios institucionalizados en el tratamiento de Covid-19 han llevado a mayores niveles de dolor y sufrimiento entre los pacientes y el personal de minorías étnicas y negras por igual. Y ha habido un reconocimiento en los niveles más altos de que, por difícil que pueda ser este proceso, debe ser visto como un “punto de inflexión fundamental” para uno de los proveedores de atención médica más grandes del mundo.

El Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades ha  abogado por el uso de revisiones posteriores a la acción y procesos similares para evaluar cómo se tomaron las decisiones de salud pública en diferentes puntos y sobre qué base. Dado que la respuesta a la pandemia se considera cada vez más como un maratón y no como un sprint, es vital evaluar lo que ha sucedido hasta ahora, identificar prioridades estratégicas e intercambiar lecciones aprendidas. Esto significa que los líderes deben comprometerse a compartir su pensamiento en cada etapa y, al actuar de una manera tan abierta y transparente, establecer un punto de referencia sobre cómo interactuar con los electores y las partes interesadas a medida que avanza la pandemia. Más que eso, al reconocer su falibilidad, los líderes crean un ambiente de franqueza, seguridad psicológicay la confianza mutua que es vital para una respuesta eficaz a las crisis.

5. Movilizar la acción colectiva

La crisis de Covid-19 no es solo una crisis de salud pública; también es una crisis económica, social y política. Es un problema de “sistemas complejos” que requiere cambios en los comportamientos e incentivos y en las relaciones entre diferentes grupos y organizaciones. Por lo tanto, las respuestas eficaces deben basarse en la colaboración entre diferentes sectores, industrias y profesionales y entre los niveles internacional, nacional y local, una ambición que a menudo ha resultado difícil de poner en práctica.

La acción colectiva a este respecto podría adoptar la forma de coordinación (por ejemplo, entre empresas), asociaciones entre diferentes grupos de interés (por ejemplo, empresas y comunidades) o diálogo entre una variedad de partes interesadas. El liderazgo adaptativo tiene un papel crucial que desempeñar para ayudar a identificar la alineación compartida de objetivos y el alcance de la acción colectiva en diferentes silos y niveles de respuesta. Estas interacciones enriquecen el debate, son inclusivas y mejoran la apropiación de las decisiones.

Ha habido algunas intervenciones multisectoriales notables que abarcan capacidades públicas, privadas y sin fines de lucro exactamente de esta manera. En el Reino Unido, por ejemplo, el conocimiento compartido de la capacidad de atención médica existente sustenta el acuerdo histórico para la rápida puesta en servicio de todos los hospitales del sector privado para su uso por parte del Servicio Nacional de Salud, a un costo, lo que lleva a una ampliación acelerada de las camas y el equipo disponibles. La sociedad civil y los grupos de ciudadanos también han jugado un papel central en la movilización de enfoques inclusivos para la pandemia, especialmente en entornos con recursos limitados. Las respuestas locales han surgido en forma de  apoyo liderado por la comunidad para los más vulnerables  en Bhopal, India; la reutilización de la capacidad de fabricación para permitir PPE de producción localen los EE. UU. y el fortalecimiento de  los enfoques de la “economía social” para reconstruir las economías desorganizadas desde las bases en Canadá y numerosos países europeos.

Lo que hagamos en esta respuesta a la crisis tendrá repercusiones durante los próximos años y décadas. Estos cinco principios de liderazgo adaptativo no solo son vitales para guiar nuestras respuestas inmediatas; también serán vitales para diseñar planes de recuperación y resiliencia a más largo plazo. Nuestro futuro colectivo puede ser incierto, pero esta incertidumbre está en el corazón mismo de la creatividad humana.

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Ben Ramalingam es investigador asociado senior en el Overseas Development Institute de Londres. Su próximo libro,  Upshift, sobre cómo navegar la presión y el estrés a través de la creatividad, será publicado por Flatiron Books (Macmillan) en 2021.

David Nabarro es el enviado especial del director general de la Organización Mundial de la Salud sobre Covid-19 y codirector del Imperial College Institute of Global Health Innovation en el Imperial College London.

Arkebe Oqubuy es ministro principal y asesor especial del primer ministro de Etiopía.

Dame Ruth Carnall es socia gerente de Carnall Farrar, Londres, fideicomisaria del Kings Fund y ex directora ejecutiva del Servicio Nacional de Salud de Londres. 

Leni Wild es investigadora asociada sénior del Overseas Development Institute de Londres.