Doxa 1010

¿Qué nos hace realmente resistentes?

Un estudio de 25.000 personas en 25 países arroja luz sobre qué es la resiliencia y cómo los líderes pueden cultivarla.

Por Marcus Buckingham

Liderazgo

Harvard Business Review

Hace once años, a mi amiga Sally le diagnosticaron ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, la enfermedad degenerativa de las neuronas motoras que gradualmente te vuelve incapaz de moverte, comer, hablar y, al final, respirar. Ella acababa de cumplir 40 años, dos hijos, felizmente casada con el príncipe de un hombre, mucho que esperar, para todos ellos. Y luego este horrible sufrimiento. Este “accidente automovilístico muy lento” fue la descripción de su esposo y no puedo quitarme esa imagen de la cabeza. Los escombros, el quebrantamiento, la inevitabilidad del dolor y nada que nadie pueda hacer al respecto, excepto mirar con impotencia. "Creo que estoy desapareciendo", me dijo Sally en ese entonces. "¿Qué voy a hacer cuando nadie me vea más?"

Hoy, contra todo pronóstico, todavía está viva. Sí, no puede moverse, ni hablar, ni comer, ni respirar por sí misma, pero no ha desaparecido. En cambio, con la ayuda de su máquina parlante impulsada por los ojos, es tan luchadora, amorosa y sabia como siempre. Sally puede transmitir más significado con una mirada que la mayoría de nosotros en una perorata de 20 minutos. "¿Cómo lo haces?" Yo le pregunte a ella. "¿Cómo te mantienes tan fuerte por tu esposo, por tus hijos?"

"Hay tantas cosas que no puedo hacer, Marcus", respondió. “¿Pero por qué molestarse en mirar esos? En cambio, paso todo mi tiempo concentrado en esas pocas cosas que puedo hacer. Todavía puedo amar a mi esposo. Todavía puedo amar a mis hijos. Todavía estoy aquí."

Ella está muy presente. Y en estos días personas como Sally tienen mucho que enseñarnos a todos sobre la resiliencia. Durante más de una década se ha refugiado en su lugar, distanciándose socialmente de quienes podrían infectarla, incapaz de salir y moverse y, sin embargo, ha conservado su brío y su espíritu. Ojalá todos pudiéramos aprovechar esas reservas de fuerza y ​​tolerancia. Ojalá pudiéramos balancearnos ante los terribles desafíos de la vida y recuperarnos más fuertes que nunca. ¿A qué tuvo acceso Sally? ¿Fue simplemente una parte de su estructura genética lo que le permitió no ceder, o fue algo que hizo conscientemente? ¿Qué es eso que se llama resiliencia y cómo podemos cultivarlo cada uno de nosotros en nuestra propia vida?

Para comenzar a responder estas preguntas, mi equipo del Instituto de Investigación ADP realizó dos estudios de campo. El primero se centró en identificar las fuentes de la resiliencia, identificar las mejores preguntas para medirla y luego desarrollar las recetas específicas para aumentar la resiliencia en usted y en aquellos a quienes dirige y por quienes cuida. Puede encontrar el conjunto completo de resultados aquí .

El segundo fue un estudio global de resiliencia en todo el mundo. Le preguntamos a 25.000 adultos que trabajan en 25 países 10 preguntas clave sobre resiliencia. En cada país, primero construimos una muestra estratificada para reflejar la composición demográfica de la fuerza laboral de ese país, y luego, en julio de 2020, planteamos estas 10 preguntas para determinar el porcentaje de trabajadores en cada país que eran altamente resilientes.

Mi tesis fue que aquellos países que habían respondido de manera más efectiva a la epidemia de Covid-19, medido por el número de muertes y casos por millón, mostrarían la fuerza laboral más resistente. Esperaba que países como Taiwán, Singapur y Corea del Sur mostraran niveles muy altos de resiliencia, mientras que países como Brasil, India y EE. UU. Tendrían niveles comparativamente más bajos de resiliencia. Estados Unidos, por ejemplo, tiene solo el 4% de la población mundial, pero más del 20% de los casos de Covid del mundo. Sin duda, este enorme número de casos habría tenido un efecto negativo en los niveles de resiliencia.

Estaba equivocado. Mi tesis no se sostuvo. En cambio, surgió un patrón muy diferente, uno que reveló no solo cómo se puede desarrollar la resiliencia en su propia vida, sino también por qué muchos de nuestros líderes senior están siguiendo el camino equivocado en sus intentos de aumentar la resiliencia en aquellos a quienes lideran.

Nuestros hallazgos

Para empezar, prescindamos de algunos factores sobre los que quizás se esté preguntando.

Los niveles de resiliencia no están relacionados con el género: hombres y mujeres de todo el mundo tienen casi exactamente los mismos niveles de resiliencia. La edad tampoco parece ser un factor significativo.

Tampoco hubo fuertes correlaciones entre resiliencia y etnia o nacionalidad.

En cambio, descubrimos que había dos impulsores principales de resiliencia que, en conjunto, conducen a una receta interesante y contradictoria:

1. La resiliencia es un estado mental reactivo creado por la exposición al sufrimiento.

En nuestro estudio, preguntamos a las personas si ellos mismos habían tenido Covid, si alguien de su familia tenía Covid, si alguien de su equipo de trabajo lo tenía y si alguien de su círculo más amplio lo tenía. Aquellas personas que respondieron afirmativamente a cada una de estas preguntas tenían 3.9 veces más probabilidades de ser altamente resilientes.

No importaba cuán efectivo o ineficaz hubiera sido su país para responder a la pandemia. Lo que impulsó su nivel de resiliencia fue una función de cuán íntimamente expuesto usted mismo había estado: cuanto más expuesto estaba, más altos eran sus niveles de resiliencia.

Esto sugiere fuertemente que descubrimos nuestra capacidad de recuperación solo cuando nos vemos obligados a enfrentar el sufrimiento inevitable de lleno en la cara. Cuando nos enfrentamos a esa realidad y nos vemos a nosotros mismos y cómo respondemos a ella, encontramos la base de la resiliencia. Lo real casi siempre da menos miedo que lo imaginado, y la realidad de la enfermedad te ayuda a saber de lo que eres capaz, que se fortalece.

2. Cuanto más tangible sea la amenaza, más resilientes nos volvemos.

En nuestra encuesta, preguntamos a las personas si habían experimentado algún cambio en sus condiciones de trabajo como resultado de Covid: refugio en el lugar, cambios en las horas de trabajo, despidos o licencias, mayor uso de la tecnología, etc. Le dimos a las personas una lista de 11 posibles cambios.

El noventa y seis por ciento de las personas en todo el mundo informaron que habían experimentado al menos uno de estos cambios. No es de extrañar. Pero lo sorprendente fue que algunas personas habían experimentado más de cinco de estos cambios. Aquellos que lo hicieron no solo estaban más convencidos de que estos cambios serían permanentes, sino que también tenían 13 veces más probabilidades de ser altamente resilientes. En otras palabras, si se hubiera visto obligado a absorber cambios significativos en su trabajo, habría aumentado su capacidad de recuperación. De hecho, cuantos más cambios tenía que absorber, más resistente era.

Combine los hallazgos uno y dos, y se dará cuenta de que los humanos no funcionamos bien cuando nuestros líderes sénior pasan por alto la realidad. No los necesitamos endulzar para hacernos sentir mejor. No lo hará. Es mucho más aterrador y dañino para la psique, minimizar las realidades duras u oscuras, o pretender que no existen, porque entonces dejamos que nuestra imaginación se desboque, y quién sabe qué tipo de demonios podemos conjurar en nuestro interior. el ojo de la mente.

En lugar de restar importancia a la realidad, díganoslo directamente. No nos apresuremos a volver a la normalidad en un esfuerzo por aliviar nuestro miedo y ansiedad. En su lugar, describa en detalle cuál es realmente la amenaza. Muéstrenos de cerca y personalmente qué cambios del mundo real tendremos que hacer en nuestras vidas, y díganos la verdad sobre cómo estos cambios están diseñados para protegernos. Muéstranos en la práctica cuál es nuestra "nueva normalidad" y por qué, y luego confía en nosotros para descubrir cómo vivir feliz y saludablemente dentro de esta nueva normalidad.

Muchos de nuestros líderes no nos están dando suficiente crédito. El psicólogo Viktor Frankl nos dijo en la década de 1930: Nuestra respuesta al sufrimiento inevitable es una de las fuentes principales de significado, propósito y autoeficacia en nuestras vidas. El sufrimiento y la dificultad nunca deben esconderse de nosotros. En cambio, muéstrenos honesta y claramente y revelaremos, a nosotros mismos y a usted, nuestra mayor fortaleza.

Los mayores temores de Sally precedieron a los peores síntomas de la ELA. Era la espera y la espera lo que la aterrorizaba. Una vez que aparecieron los síntomas, todavía era terrible y muy difícil, pero entonces al menos podía tomar su medida, comprender cómo se sentirían realmente por ella y podría comenzar a descubrir el negocio práctico del mundo real de cómo vivir - con fuerza, gracia y resistencia.

Nuestra investigación sugiere que lo mismo se aplica a usted y a mí. Es lo desconocido lo que nos asusta. Muéstranos la verdad sobre nuestras amenazas y revelaremos las verdaderas reservas de nuestro poder.

Marcus Buckingham es el director de investigación de personas y desempeño en el ADP Research Institute y coautor de  Nine Lies About Work: A Freethinking Leader's Guide to the Real World (Harvard Business Review Press).