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Cómo afectan los espacios de coworking las identidades profesionales de los empleados

Por Peter Bacevice, Gretchen Spreitzer, Hilary Hendricks y Daniel Davis
Espacios de trabajo
Harvard Business Review

Desde que apareció el primer espacio de coworking en 2005, más de 14,000 se han abierto en todo el mundo. Mientras que la generación anterior buscaba proporcionar a los trabajadores independientes los recursos y el apoyo que no se podían encontrar en casa, cafeterías u otros lugares nómadas, los espacios de hoy se han convertido en negocios que también respaldan las necesidades de grandes organizaciones. Algunos lo utilizan para alojar a empleados ubicados en ubicaciones remotas, aliviándolos del gasto de un arrendamiento a largo plazo. Debido a la flexibilidad espacial, otras pequeñas empresas y empresas en etapas iniciales que tienen proyecciones inciertas de personal o tasas de crecimiento de negocios operan completamente desde espacios de coworking.

Durante los últimos años, hemos estudiado cómo estos entornos impactan a los trabajadores individuales, teniendo en cuenta los servicios, la marca, la estética y las culturas únicas creadas a partir de diversas personas y empresas que trabajan juntas bajo un mismo techo. Hemos encontrado que los trabajadores se benefician de los espacios de coworking más que las oficinas tradicionales. Experimentan mayores niveles de flexibilidad y prosperidad (definidos como vitalidad y aprendizaje en el trabajo), una mayor capacidad de red, así como un mayor sentido de comunidad. Sin embargo, hasta ahora, no hemos sabido cómo afecta esto a las empresas para las que trabajan.

En nuestro último estudio, nos proponemos responder a esta pregunta: ¿Cómo impactan las culturas de coworking altamente curadas las identidades profesionales de los miembros y sus organizaciones?

Queríamos saber en qué medida los miembros se identifican con la cultura de su espacio de coworking y si esto afecta o no la medida en que se identifican con su empresa o empleador. Después de todo, las organizaciones invierten recursos valiosos para fomentar la conectividad entre los empleados y desarrollar culturas de trabajo. Pero, en un espacio de coworking que alberga varias organizaciones, hay varios mensajes, normas y valores que compiten por la atención de los miembros.

Entre 2017 y 2018, colaboramos con WeWork para encuestar a más de 1,000 de sus nuevos miembros individuales en los Estados Unidos. El setenta y uno por ciento trabajaba a tiempo completo para compañías ubicadas en una oficina de WeWork o que usan WeWork para personas y equipos remotos. El 29% restante incluía dueños de negocios, contratistas, propietarios únicos y trabajadores de medio tiempo. A través de una encuesta, les pedimos a los miembros que indicaran su nivel de acuerdo con afirmaciones como "Tengo mucho en común con otros en WeWork" y "Tengo mucho en común con otros en mi organización" para determinar cuánto se identifican con WeWork frente a sus organizaciones. La identidad se definió como la medida en que uno se siente unido emocionalmente, psicológicamente y subjetivamente a un empleador (o cualquier otra plataforma para la que trabaja) y se midió en una escala de 1 a 5, siendo 1 la asociación más baja y 5 la asociación más baja. más alto

Encontramos que los miembros se identifican fuertemente con sus organizaciones de trabajo, con la mayoría de los puntos más de 4 puntos, incluso después de trabajar en la oficina de WeWork durante un largo período de tiempo. En general, los miembros se identifican menos con WeWork, con la mayoría con una puntuación de más de 1 punto en la misma escala de 5 puntos. Esta diferencia en las puntuaciones de identidad nos intrigó y nos llevó a explorar por qué.

Al final de nuestro estudio, les pedimos a los miembros que describieran cómo WeWork afecta su identidad profesional. Algunos encuestados respondieron de manera neutral: "Es solo un espacio". Estos miembros obtienen beneficios de los elementos más prácticos de la membresía, como las comodidades espaciales o la conveniencia de la ubicación. Sin embargo, otros miembros dijeron que WeWork desempeña un papel activo en la configuración de sus identidades profesionales y organizativas. Estos miembros tenían puntuaciones de identidad más altas tanto para sus organizaciones de trabajo como para WeWork (aunque la brecha entre los dos se mantuvo). También experimentan mayores niveles de prosperidad y productividad en el trabajo.

Nuestros hallazgos indican que la identidad de la marca WeWork no diluye la identidad de las organizaciones alojadas en su espacio. Más bien, nuestra investigación sugiere que las personas experimentan resultados positivos cuando su entorno de trabajo se alinea con los mensajes y valores de la marca de su empresa. Cuando organizamos los comentarios que describen cómo WeWork da forma positiva a la identidad profesional, encontramos tres temas clave. Cada uno resalta cómo los espacios de coworking pueden fortalecer la manera en que los trabajadores se relacionan con sus organizaciones y cómo creen que los demás (clientes, otros empleados, competidores, etc.) los perciben.

Los espacios de coworking les dan a algunos miembros un sentido de profesionalismo y credibilidad que el trabajo remoto tradicional no. Esto refleja un hallazgo de nuestros estudios en curso: trabajar desde un lugar de trabajo real (en lugar de hacerlo desde una oficina doméstica o una cafetería) puede indicar a otros que toma su trabajo en serio y que otros lo ven como un trabajador serio. El lugar de trabajo se ha convertido en un símbolo de "legitimidad". Algunos encuestados utilizaron esta palabra para describir cómo WeWork toma en cuenta sus identidades profesionales. Un propietario de una pequeña empresa de Nueva York comentó: "Me identifico con las otras empresas nuevas en WeWork Labs". Siente que trabajar allí hace que su pequeña empresa sea legítima a los ojos de sus colegas y clientes. Otros encuestados experimentan un sentimiento de orgullo y confianza al trabajar en una oficina de WeWork en un lugar prestigioso. Más de la mitad de nuestros encuestados indicaron que la ubicación de su oficina de WeWork es un beneficio.

Los trabajadores con membresías subsidiadas por la compañía sienten que sus empleadores toman en serio sus necesidades, independientemente de dónde se encuentren. Como resultado, estos miembros sienten que sus empleadores los valoran tanto como los trabajadores no remotos en sus empresas. Un encuestado de Nueva York nos dijo: “La sede de nuestra empresa en California contiene el 90% de nuestra fuerza laboral. Al ubicarnos en una oficina de WeWork en lugar de nuestro propio espacio, se le recuerda a mi equipo aquí en Nueva York que somos un poco más avanzados. Sin embargo, también sabemos que significa que somos importantes y que valemos el costo que están gastando para mantenernos juntos en un entorno de oficina ”. Un encuestado de Denver dijo:“ Siento que mi compañía me valora. El ambiente y la emoción le dan a mi trabajo un sentido de importancia ”. Escuchamos una cantidad de comentarios similares que tocaron el impacto que los espacios de coworking tienen en la imagen de los empleados. Esto, a su vez, afecta la cantidad de miembros que se identifican con sus compañías.

Los espacios de coworking ayudan a las nuevas empresas a hacer una impresión positiva en la clientela potencial. Un abogado del Área de la Bahía, comentó: “Yo [trabajo] principalmente con jóvenes emprendedores de tecnología y nuevas empresas. También trabajo con muchos trabajadores jóvenes altamente calificados ”. El diseño de la oficina le da a su negocio una imagen profesional, aunque moderna, que le ayuda a relacionarse con su clientela. Un propietario de un negocio de tecnología madura en el área de DC dijo: "Estoy haciendo un 180 y mover a mi personal a WeWork es parte de mi estrategia para hacer que piensen de manera diferente". Es parte de una nueva identidad ”. Esto sugiere que este propietario cree que una nueva forma de trabajar demuestra, tanto a los clientes como a los empleados, la disposición y apertura de la empresa al cambio, que en última instancia podrían crear más visibilidad y ayudar a hacer crecer el negocio. Algunos empleados cuyas empresas tienen su sede en WeWork dijeron que la marca WeWork afectó su imagen de marca personal. Un encuestado comentó: “Recientemente, la organización ha buscado redefinirse y ha adoptado un modelo de puesta en marcha. Estar basado en WeWork ayuda a nuestra organización a tener un aspecto enérgico y centrado en el futuro, en lugar de atontado y atascado en el pasado ".

Los resultados de este estudio refuerzan un tema clave de nuestros años de investigación: la elección de trabajar en un espacio de coworking se basa tanto en variables prácticas y financieras como en variables experienciales y culturales. En un nivel básico, el coworking es un servicio que simplifica la transacción de acceder y ocupar un espacio de trabajo. Sin embargo, también es un producto social que nutre un sentido de pertenencia a sus miembros. Además de los espacios dirigidos a una amplia gama de datos demográficos de los miembros, hay, por ejemplo, espacios de coworking de niché para mujeres, personas de color, empresas sociales, abogados, arquitectos y empresas de moda. Debido a que los costos de cambio entre los espacios de coworking son relativamente bajos debido a la falta de contratos de arrendamiento a largo plazo y la disponibilidad de diferentes proveedores de servicios, los miembros pueden elegir un espacio que refleje su identidad y la identidad que desean cultivar para su negocio.

Nuestros últimos hallazgos sugieren que cuando las organizaciones se toman el tiempo de elegir un espacio de coworking que se alinee con la imagen que desean proyectar (sobre sus empleados y sobre su negocio), los trabajadores experimentarán niveles más altos de prosperidad y las organizaciones también se beneficiarán, causando Los empleados se identifican aún más fuertemente con su propósito y valores.

Peter Bacevice, PhD, es investigador asociado en la Escuela de Negocios Stephen M. Ross de la Universidad de Michigan, donde está afiliado a su Centro para Organizaciones Positivas. También es Director de Investigación en HLW, una firma global de arquitectura, diseño y estrategia, con sede en Nueva York.

Gretchen Spreitzer, PhD es la profesora Keith E. y Valerie J. Alessi de Administración de Empresas en la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan, donde es miembro docente del Centro de Organizaciones Positivas. Su trabajo más reciente es observar la desviación positiva y cómo las organizaciones permiten a los empleados prosperar.

Hilary Hendricks es estudiante de doctorado en la Escuela de Negocios Stephen M. Ross de la Universidad de Michigan. Estudia comunidad y pertenencia en el nuevo mundo del trabajo.

Daniel Davis, PhD es un investigador independiente y ex Director de Investigación en WeWork.

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