Para lidiar con el estrés, intente aprender algo nuevo
Por Chen Zhang, Christopher G. Myers y David M. Mayer
Harvard Business Review
Estrés
Estresado Ansioso. Agotado. Agotado. Así es como muchos empleados se sienten en el trabajo debido a factores estresantes como jornadas de trabajo más largas, problemas más frecuentes, la necesidad de hacer más con menos recursos, y así sucesivamente. Se ha demostrado que este estrés laboral induce ansiedad y enojo, comportamiento poco ético, mala toma de decisiones y agotamiento y agotamiento crónico, todo lo cual perjudica el desempeño personal y organizacional.
Normalmente hay dos formas en que las personas tratan de lidiar con este estrés. Una es simplemente "abrocharse el cinturón y pasar por la corriente", para concentrarse en hacer el trabajo estresante. Los trabajadores profesionales a menudo tienen un "sesgo de acción" y desean encontrar una solución rápidamente; y se enorgullecen de ser personas duras que pueden seguir trabajando a pesar de sentirse estresadas y fatigadas.
La otra táctica común es retirarse: desconectarse temporalmente del trabajo y alejarse del ambiente estresante. La investigación sobre las pausas laborales ha crecido rápidamente en los últimos años, descubriendo que las pausas relajantes y atractivas pueden mejorar las emociones y aumentar la energía en el trabajo. Esto ayuda a explicar por qué las "instalaciones de relajación", como las salas de siesta, el equipo de entrenamiento y las zonas de entretenimiento, se están convirtiendo en ofertas populares en las empresas de industrias intensivas en conocimiento.
Desafortunadamente, tanto el "rechinar" como el "escaparse" tienen peligros potenciales. La investigación ha establecido desde hace tiempo que los seres humanos tenemos límites en el manejo de cargas de trabajo pesadas, lo que restringe nuestra capacidad de pulir siempre. Continuar ejerciendo un esfuerzo estresado y cansado simplemente nos gravará y conducirá al agotamiento y al deterioro del rendimiento. Y aunque una suspensión del trabajo puede proporcionar alivio temporal, no aborda los problemas subyacentes que causan estrés en primer lugar. Cuando volvemos de un receso, no solo nos enfrentamos a los mismos problemas, sino que también podemos sentir culpa y ansiedad adicionales.
Entonces, ¿qué más pueden hacer los empleados para atenuar los efectos nocivos del estrés? Nuestra investigación sugiere una tercera opción: enfocarse en el aprendizaje. Esto puede significar adquirir una nueva habilidad, reunir nueva información o buscar desafíos intelectuales. En dos proyectos de investigación recientes, uno con empleados de una variedad de industrias y organizaciones, y el otro con residentes médicos, encontramos evidencia de que participar en actividades de aprendizaje puede proteger a los trabajadores de los efectos perjudiciales del estrés, incluidas las emociones negativas, el comportamiento no ético y el agotamiento.
Investigamos el aprendizaje como un colchón de estrés porque el aprendizaje ayuda a los trabajadores a construir valiosos recursos instrumentales y psicológicos. Instrumentalmente, el aprendizaje nos brinda nueva información y conocimiento que puede ser útil para resolver problemas estresantes a corto plazo; también nos proporciona nuevas habilidades y capacidades para abordar o incluso prevenir futuros factores estresantes. Psicológicamente, tomarse el tiempo para reflexionar sobre lo que sabemos y aprender cosas nuevas nos ayuda a desarrollar sentimientos de competencia y autoeficacia (una sensación de ser capaz de alcanzar metas y hacer más). El aprendizaje también nos ayuda a conectarnos con un propósito subyacente de crecimiento y desarrollo. De esta manera, podemos vernos a nosotros mismos como constantemente mejorando y desarrollando, en lugar de estar atascados con capacidades fijas. Estos recursos psicológicos nos permiten construir la resiliencia frente a los factores estresantes.
La evidencia del aprendizaje como herramienta para aliviar el estrés
En dos estudios complementarios, dos de nosotros (Chen y Dave, con Eunbit Hwang) estudiamos a más de 300 empleados de EE. UU. De diversas organizaciones e industrias con respecto a los factores estresantes y el comportamiento laboral en el trabajo. Investigaciones previas han establecido que, ante el estrés, las personas tienden a comportarse de manera poco ética en el trabajo (por ejemplo, robar, falsificar hojas de horarios o ser grosero con sus compañeros de trabajo), así que examinamos las cosas nuevas de los empleados o relajémonos en el trabajo. dos posibles remedios para este enigma. El primer estudio utilizó encuestas diarias para rastrear los sentimientos y actividades de los empleados en el trabajo durante dos semanas; y el segundo estudio utilizó respuestas de encuestas emparejadas para vincular las actividades y los sentimientos de los empleados con lo que observaron sus supervisores. En ambos estudios, los empleados informaron el grado en que participaban en las actividades de aprendizaje en el trabajo (por ejemplo, hacer cosas para ampliar sus horizontes, buscar desafíos intelectuales o aprender algo nuevo), así como sus actividades de relajación en el trabajo (por ej., Tomar un tiempo para relajarse, caminar o navegar por la web).
El primer estudio reveló que, ante el estrés, los empleados experimentaban menos emociones negativas (por ejemplo, ansiedad, angustia) y se involucraban en conductas menos éticas (por ejemplo, tomar propiedad de la empresa, ser mezquino con sus compañeros de trabajo) los días en que participaban en más actividades en el trabajo en comparación con otros días. De manera similar, en el segundo estudio, estos beneficios fueron más comunes entre los empleados que informaron que asumían más actividades de aprendizaje en el trabajo que otras personas.
En contraste, las actividades relajantes no amortiguaban las consecuencias perjudiciales del estrés: los empleados experimentaban los mismos niveles de emociones negativas y se involucraban en el mismo comportamiento poco ético los días en que realizaban actividades más relajantes en el trabajo, en comparación con otros días (estudio 1) , y cuando generalmente se enfocaron en la relajación más que en otros (estudio 2). Por lo tanto, la relajación no parecía ser tan útil como un colchón de estrés como lo era el aprendizaje.
Los efectos amortiguadores del aprendizaje se ilustraron con más detalle en un estudio realizado por nosotros (Chris, con Heather Sateia y Sanjay Desai) con residentes médicos, cuyos trabajos implican la tarea estresante de cuidar pacientes con afecciones críticas mientras trabajan largas horas con poco descanso o indulto. En respuesta al creciente problema del agotamiento de los médicos, encuestó a aproximadamente 80 residentes de medicina interna de la Universidad Johns Hopkins para comprender mejor las relaciones entre sus comportamientos de trabajo y el agotamiento. Nuestro análisis reveló que los residentes que pensaban que su equipo participaba en un mayor comportamiento de aprendizaje (como buscar nueva información o reflexionar sobre el proceso de trabajo del equipo) informaron niveles significativamente más bajos de agotamiento. Esta correlación entre el aprendizaje en equipo y la disminución del agotamiento fue especialmente pronunciada para los residentes que informaron niveles más bajos de orientación de objetivos de aprendizaje, lo que significa que estos residentes ya no se estaban acercando a su trabajo con miras al aprendizaje. Esto sugiere que ser parte de un equipo en el que otros están aprendiendo también puede ayudar a amortiguar los efectos perjudiciales del trabajo estresante y desafiante, incluso (o quizás especialmente) para aquellos que no estén tan dispuestos a enfocarse en aprender por sí mismos.
Estrategicamente usando el aprendizaje en el trabajo
¿Qué puede hacer específicamente para aumentar el aprendizaje cuando se enfrenta al estrés en el trabajo?
Primero, comienza internamente. Practica el reencuadre de los desafíos del trabajo estresante en tu mente. Cuando surja el estrés, cambie el mensaje que dice de "esta es una tarea / situación laboral estresante" a "esta es una oportunidad desafiante pero gratificante de aprender". Reencuadrar tareas estresantes como posibilidades de aprendizaje cambia su forma de pensar y lo prepara mejor para abordar el tarea con una orientación hacia el crecimiento y ganancias a más largo plazo.
Segundo, trabaje y aprenda con otros. En lugar de luchar con un desafío estresante únicamente en tu propia cabeza, intenta obtener la opinión de los demás. Salir y discutir un factor estresante con sus compañeros y colegas puede revelar ideas ocultas, ya sea por su experiencia o por las preguntas y perspectivas que plantean.
En tercer lugar, cree actividades de aprendizaje como una nueva forma de "pausa laboral". Junto a descansos puramente relajantes, ya sean cortos como meditar o más largos como tomarse días libres, considere la posibilidad de modificar el aprendizaje como un descanso de sus tareas rutinarias en el trabajo. Esto puede parecer un mero cambio de marca mental, pero si una actividad de aprendizaje le permite desviarse del tipo de esfuerzo que utiliza en actividades laborales normales (por ejemplo, pensamiento numérico, interacción con clientes), y si la actividad también se ajusta a sus intereses intrínsecos, puede reponerte psicológicamente. Ver el aprendizaje como "más trabajo" lo hará menos atractivo en una situación que ya es estresante, pero abordarlo como una forma de descanso puede hacerlo más atractivo y más probable que cree experiencias positivas y agradables.
Abrazar el aprendizaje puede ser una forma más activa de protegerse de los efectos negativos del estrés en el trabajo. Al mismo tiempo, no hay necesidad de esperar a que surja el estrés antes de buscar oportunidades de aprendizaje. Incluso sin problemas apremiantes, participar en el aprendizaje como una característica central de su vida laboral lo ayudará a desarrollar recursos personales y a equiparlo para que sea flexible y esté preparado para lidiar con el estrés futuro en el trabajo.
Chen Zhang es profesor asistente de liderazgo y gestión de organizaciones en la Facultad de Economía y Administración de la Universidad de Tsinghua. Ella estudia los problemas de tiempo, energía y bienestar en el trabajo en su investigación.
Christopher G. Myers es profesor asistente en la Universidad Johns Hopkins en la facultad de Carey Business School, School of Medicine y Armstrong Institute for Patient Safety & Quality. Su investigación explora los procesos interpersonales de aprendizaje, desarrollo e innovación en el cuidado de la salud y otros entornos de trabajo intensivos en conocimiento. Síguelo @ChrisGMyers.
David M. Mayer es profesor de administración y organizaciones en la Escuela de Negocios Stephen M. Ross de la Universidad de Michigan, donde se enfoca en liderazgo, ética y diversidad. Síguelo en Twitter @DaveMMayer.
Harvard Business Review
Estrés
Estresado Ansioso. Agotado. Agotado. Así es como muchos empleados se sienten en el trabajo debido a factores estresantes como jornadas de trabajo más largas, problemas más frecuentes, la necesidad de hacer más con menos recursos, y así sucesivamente. Se ha demostrado que este estrés laboral induce ansiedad y enojo, comportamiento poco ético, mala toma de decisiones y agotamiento y agotamiento crónico, todo lo cual perjudica el desempeño personal y organizacional.
Normalmente hay dos formas en que las personas tratan de lidiar con este estrés. Una es simplemente "abrocharse el cinturón y pasar por la corriente", para concentrarse en hacer el trabajo estresante. Los trabajadores profesionales a menudo tienen un "sesgo de acción" y desean encontrar una solución rápidamente; y se enorgullecen de ser personas duras que pueden seguir trabajando a pesar de sentirse estresadas y fatigadas.
La otra táctica común es retirarse: desconectarse temporalmente del trabajo y alejarse del ambiente estresante. La investigación sobre las pausas laborales ha crecido rápidamente en los últimos años, descubriendo que las pausas relajantes y atractivas pueden mejorar las emociones y aumentar la energía en el trabajo. Esto ayuda a explicar por qué las "instalaciones de relajación", como las salas de siesta, el equipo de entrenamiento y las zonas de entretenimiento, se están convirtiendo en ofertas populares en las empresas de industrias intensivas en conocimiento.
Desafortunadamente, tanto el "rechinar" como el "escaparse" tienen peligros potenciales. La investigación ha establecido desde hace tiempo que los seres humanos tenemos límites en el manejo de cargas de trabajo pesadas, lo que restringe nuestra capacidad de pulir siempre. Continuar ejerciendo un esfuerzo estresado y cansado simplemente nos gravará y conducirá al agotamiento y al deterioro del rendimiento. Y aunque una suspensión del trabajo puede proporcionar alivio temporal, no aborda los problemas subyacentes que causan estrés en primer lugar. Cuando volvemos de un receso, no solo nos enfrentamos a los mismos problemas, sino que también podemos sentir culpa y ansiedad adicionales.
Entonces, ¿qué más pueden hacer los empleados para atenuar los efectos nocivos del estrés? Nuestra investigación sugiere una tercera opción: enfocarse en el aprendizaje. Esto puede significar adquirir una nueva habilidad, reunir nueva información o buscar desafíos intelectuales. En dos proyectos de investigación recientes, uno con empleados de una variedad de industrias y organizaciones, y el otro con residentes médicos, encontramos evidencia de que participar en actividades de aprendizaje puede proteger a los trabajadores de los efectos perjudiciales del estrés, incluidas las emociones negativas, el comportamiento no ético y el agotamiento.
Investigamos el aprendizaje como un colchón de estrés porque el aprendizaje ayuda a los trabajadores a construir valiosos recursos instrumentales y psicológicos. Instrumentalmente, el aprendizaje nos brinda nueva información y conocimiento que puede ser útil para resolver problemas estresantes a corto plazo; también nos proporciona nuevas habilidades y capacidades para abordar o incluso prevenir futuros factores estresantes. Psicológicamente, tomarse el tiempo para reflexionar sobre lo que sabemos y aprender cosas nuevas nos ayuda a desarrollar sentimientos de competencia y autoeficacia (una sensación de ser capaz de alcanzar metas y hacer más). El aprendizaje también nos ayuda a conectarnos con un propósito subyacente de crecimiento y desarrollo. De esta manera, podemos vernos a nosotros mismos como constantemente mejorando y desarrollando, en lugar de estar atascados con capacidades fijas. Estos recursos psicológicos nos permiten construir la resiliencia frente a los factores estresantes.
La evidencia del aprendizaje como herramienta para aliviar el estrés
En dos estudios complementarios, dos de nosotros (Chen y Dave, con Eunbit Hwang) estudiamos a más de 300 empleados de EE. UU. De diversas organizaciones e industrias con respecto a los factores estresantes y el comportamiento laboral en el trabajo. Investigaciones previas han establecido que, ante el estrés, las personas tienden a comportarse de manera poco ética en el trabajo (por ejemplo, robar, falsificar hojas de horarios o ser grosero con sus compañeros de trabajo), así que examinamos las cosas nuevas de los empleados o relajémonos en el trabajo. dos posibles remedios para este enigma. El primer estudio utilizó encuestas diarias para rastrear los sentimientos y actividades de los empleados en el trabajo durante dos semanas; y el segundo estudio utilizó respuestas de encuestas emparejadas para vincular las actividades y los sentimientos de los empleados con lo que observaron sus supervisores. En ambos estudios, los empleados informaron el grado en que participaban en las actividades de aprendizaje en el trabajo (por ejemplo, hacer cosas para ampliar sus horizontes, buscar desafíos intelectuales o aprender algo nuevo), así como sus actividades de relajación en el trabajo (por ej., Tomar un tiempo para relajarse, caminar o navegar por la web).
El primer estudio reveló que, ante el estrés, los empleados experimentaban menos emociones negativas (por ejemplo, ansiedad, angustia) y se involucraban en conductas menos éticas (por ejemplo, tomar propiedad de la empresa, ser mezquino con sus compañeros de trabajo) los días en que participaban en más actividades en el trabajo en comparación con otros días. De manera similar, en el segundo estudio, estos beneficios fueron más comunes entre los empleados que informaron que asumían más actividades de aprendizaje en el trabajo que otras personas.
En contraste, las actividades relajantes no amortiguaban las consecuencias perjudiciales del estrés: los empleados experimentaban los mismos niveles de emociones negativas y se involucraban en el mismo comportamiento poco ético los días en que realizaban actividades más relajantes en el trabajo, en comparación con otros días (estudio 1) , y cuando generalmente se enfocaron en la relajación más que en otros (estudio 2). Por lo tanto, la relajación no parecía ser tan útil como un colchón de estrés como lo era el aprendizaje.
Los efectos amortiguadores del aprendizaje se ilustraron con más detalle en un estudio realizado por nosotros (Chris, con Heather Sateia y Sanjay Desai) con residentes médicos, cuyos trabajos implican la tarea estresante de cuidar pacientes con afecciones críticas mientras trabajan largas horas con poco descanso o indulto. En respuesta al creciente problema del agotamiento de los médicos, encuestó a aproximadamente 80 residentes de medicina interna de la Universidad Johns Hopkins para comprender mejor las relaciones entre sus comportamientos de trabajo y el agotamiento. Nuestro análisis reveló que los residentes que pensaban que su equipo participaba en un mayor comportamiento de aprendizaje (como buscar nueva información o reflexionar sobre el proceso de trabajo del equipo) informaron niveles significativamente más bajos de agotamiento. Esta correlación entre el aprendizaje en equipo y la disminución del agotamiento fue especialmente pronunciada para los residentes que informaron niveles más bajos de orientación de objetivos de aprendizaje, lo que significa que estos residentes ya no se estaban acercando a su trabajo con miras al aprendizaje. Esto sugiere que ser parte de un equipo en el que otros están aprendiendo también puede ayudar a amortiguar los efectos perjudiciales del trabajo estresante y desafiante, incluso (o quizás especialmente) para aquellos que no estén tan dispuestos a enfocarse en aprender por sí mismos.
Estrategicamente usando el aprendizaje en el trabajo
¿Qué puede hacer específicamente para aumentar el aprendizaje cuando se enfrenta al estrés en el trabajo?
Primero, comienza internamente. Practica el reencuadre de los desafíos del trabajo estresante en tu mente. Cuando surja el estrés, cambie el mensaje que dice de "esta es una tarea / situación laboral estresante" a "esta es una oportunidad desafiante pero gratificante de aprender". Reencuadrar tareas estresantes como posibilidades de aprendizaje cambia su forma de pensar y lo prepara mejor para abordar el tarea con una orientación hacia el crecimiento y ganancias a más largo plazo.
Segundo, trabaje y aprenda con otros. En lugar de luchar con un desafío estresante únicamente en tu propia cabeza, intenta obtener la opinión de los demás. Salir y discutir un factor estresante con sus compañeros y colegas puede revelar ideas ocultas, ya sea por su experiencia o por las preguntas y perspectivas que plantean.
En tercer lugar, cree actividades de aprendizaje como una nueva forma de "pausa laboral". Junto a descansos puramente relajantes, ya sean cortos como meditar o más largos como tomarse días libres, considere la posibilidad de modificar el aprendizaje como un descanso de sus tareas rutinarias en el trabajo. Esto puede parecer un mero cambio de marca mental, pero si una actividad de aprendizaje le permite desviarse del tipo de esfuerzo que utiliza en actividades laborales normales (por ejemplo, pensamiento numérico, interacción con clientes), y si la actividad también se ajusta a sus intereses intrínsecos, puede reponerte psicológicamente. Ver el aprendizaje como "más trabajo" lo hará menos atractivo en una situación que ya es estresante, pero abordarlo como una forma de descanso puede hacerlo más atractivo y más probable que cree experiencias positivas y agradables.
Abrazar el aprendizaje puede ser una forma más activa de protegerse de los efectos negativos del estrés en el trabajo. Al mismo tiempo, no hay necesidad de esperar a que surja el estrés antes de buscar oportunidades de aprendizaje. Incluso sin problemas apremiantes, participar en el aprendizaje como una característica central de su vida laboral lo ayudará a desarrollar recursos personales y a equiparlo para que sea flexible y esté preparado para lidiar con el estrés futuro en el trabajo.
Chen Zhang es profesor asistente de liderazgo y gestión de organizaciones en la Facultad de Economía y Administración de la Universidad de Tsinghua. Ella estudia los problemas de tiempo, energía y bienestar en el trabajo en su investigación.
Christopher G. Myers es profesor asistente en la Universidad Johns Hopkins en la facultad de Carey Business School, School of Medicine y Armstrong Institute for Patient Safety & Quality. Su investigación explora los procesos interpersonales de aprendizaje, desarrollo e innovación en el cuidado de la salud y otros entornos de trabajo intensivos en conocimiento. Síguelo @ChrisGMyers.
David M. Mayer es profesor de administración y organizaciones en la Escuela de Negocios Stephen M. Ross de la Universidad de Michigan, donde se enfoca en liderazgo, ética y diversidad. Síguelo en Twitter @DaveMMayer.
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