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Guía para actualizar su currículum al pasar del sector público al privado

Por Marlo Lyons

Transiciones profesionales

Harvard Business Review

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Resumen. Con los despidos recientes y continuos en la fuerza laboral federal, muchos trabajadores del sector público buscan empleo en el sector privado. Los puestos en la administración pública tienden a tener un lenguaje especializado, estructuras organizativas no tradicionales y métricas de éxito distintas, por lo que quienes quieren hacer la mudanza tienen que traducir sus logros, habilidades y capacidades de una manera nueva y diferente. Estas son cuatro formas de actualizar su currículum, así como algunos consejos para establecer contactos, para prepararse para el éxito en el sector privado.

Después crecimiento constante en el empleo en el sector público estadounidense en 2024, el panorama cambió drásticamente en 2025. Con anuncios constantes de despidos y recortes de la fuerza laboral federal, cientos de miles de los puestos de trabajo de los empleados del gobierno están en riesgo. Muchas de estas personas buscarán un nuevo empleo en el sector privado.

Los puestos en la administración pública tienden a tener un lenguaje especializado, estructuras organizativas no tradicionales y métricas de éxito distintas. Al trabajar con numerosos empleados del sector público que quieren pasar al sector privado por primera vez en sus carreras, he visto que se dan cuenta rápidamente de que necesitan traducir sus logros, habilidades y capacidades de una manera nueva y diferente. Estas son cuatro formas de actualizar su currículum, así como algunos consejos para establecer contactos, para prepararse para el éxito en el sector privado.

Entender las diferencias en el trabajo

La primera pregunta que debe responder es si su trabajo existe en el sector privado. Muchos puestos en RRHH, finanzas, gestión de proveedores y cadenas de suministro se encuentran tanto en el sector público como en el privado, lo que facilita la transición. Sin embargo, puestos como ayudantes políticos, analistas legislativos, diplomáticos, oficiales de inteligencia federal y agentes de la patrulla fronteriza no tienen equivalente directo en las empresas privadas.

Incluso para funciones similares, existen diferencias clave en el enfoque, los objetivos y los entornos operativos. Tomemos la ciberseguridad, por ejemplo. Ya sea en la industria gubernamental o privada, los profesionales de este campo necesitan experiencia en detección de amenazas, hackeo ético, análisis de malware y gestión de riesgos. También pueden funcionar con herramientas de seguridad, firewalls y sistemas de detección de intrusos impulsados por la IA. Pero en cierto momento, sus misiones divergen: la ciberseguridad federal se centra en la seguridad nacional, la lucha contra el terrorismo y la ciberguerra, mientras que la ciberseguridad del sector privado tiende a priorizar la protección de los activos empresariales, los datos de los clientes y las transacciones financieras.

No son solo las habilidades y el trabajo real lo que difiere: los cargos, los indicadores empresariales y la cultura laboral varían significativamente de un sector a otro. Un «director ejecutivo» del gobierno puede ser un vicepresidente, director, director administrativo, jefe de departamento o jefe de gabinete de la industria privada, según sus responsabilidades específicas. Del mismo modo, el éxito del gobierno se mide por el impacto de las políticas, los resultados a largo plazo y el cumplimiento, mientras que las empresas se centran en el crecimiento de los ingresos, la escalabilidad y la innovación.

Como los empleados del gobierno no miden el éxito en función de los beneficios, tiene que reformular sus logros en términos del sector privado. En lugar de hacer hincapié en el cumplimiento de los mandatos federales, destaque cómo su trabajo optimizó los recursos, mejoró la eficiencia o generó ahorros de costes, todo lo cual se ajusta a las prioridades de la empresa privada.

Aprenda el idioma y los matices de la industria

Hablar el idioma de la industria privada es esencial para traducir la experiencia del gobierno en un currículum atractivo para el sector privado. Algunos puestos comparten terminología común en todos los sectores, como las relaciones con los empleados, la adquisición de talento y la planificación de la fuerza laboral. Pero la industria privada suele utilizar frases diferentes. Por ejemplo, la «recompensa total» abarca la compensación, las prestaciones, las iniciativas de bienestar y los incentivos basados en el desempeño, mientras que en el gobierno, el mismo término puede referirse simplemente a los salarios y las prestaciones.

Esta traducción es crucial a la hora de actualizar su currículum. Considere este punto centrado en el gobierno:

Gestionó los créditos multianuales y la formulación del presupuesto del año fiscal, garantizando el cumplimiento de la circular A-11 de la OMB y las políticas financieras de la agencia, y supervisó el seguimiento de las obligaciones y los gastos, alineando las asignaciones de recursos con los mandatos y prioridades estratégicas del Congreso.

Un empleador del sector privado no encontraría esto relevante. Así es como podría reformularlo en términos orientados a los negocios:

Dirigió la planificación y previsión financieras anuales y gestionó un presupuesto operativo de 50 millones de dólares para optimizar el rendimiento de pérdidas y pérdidas e impulsar la rentabilidad en todas las unidades de negocio.

Analice las descripciones de los puestos en su sector objetivo para identificar los términos más utilizados y adaptar su currículum en consecuencia. Las herramientas de inteligencia artificial como Copilot, ChatGPT o Gemini también pueden ayudarlo a traducir su trabajo actual a un lenguaje que sea popular entre los empleadores del sector privado.

Posicione sus habilidades transferibles

Considere cómo sus habilidades duras y blandas podrían aportar valor añadido a un puesto en el sector privado. Por ejemplo, la Oficina de Administración de Personal de los Estados Unidos identificó cinco cualificaciones principales para ejecutivos (ECQ), que son muy similares a las habilidades de liderazgo que se valoran en el sector privado. Algunas de ellas incluyen liderar el cambio, ser decisivo en la toma de decisiones, la resolución de problemas, la comprensión de los procesos financieros y la presupuestación y la creación de relaciones. Demostrar estas habilidades en su currículum y durante las entrevistas ayudará a cerrar la brecha entre su experiencia en el sector público y el privado.

Además, quiere demostrar cómo su conocimiento interno de áreas específicas, como el desarrollo de políticas y reglamentos, podría darle una ventaja competitiva. Un conocimiento profundo de las normas y políticas gubernamentales puede ser muy valioso en los sectores altamente regulados, como las finanzas, la sanidad y la tecnología. Si bien la confidencialidad puede impedir que comparta todos los detalles de lo que ha trabajado, mostrar las habilidades transferibles que utilizó para realizar el trabajo, así como los conocimientos únicos que puede aportar al trabajo, le permitirán posicionarse eficazmente para el éxito en puestos del sector privado.

Demuestre que puede gestionar entornos de trabajo acelerados

Las agencias gubernamentales suelen tardar en adoptar nuevas tecnologías o procesos, y esperar a que el cambio sea absolutamente necesario. Por el contrario, muchas empresas del sector privado —especialmente las que están en modo de hipercrecimiento— operan a un ritmo rápido y en constante evolución. Para hacer una transición exitosa al sector privado, debe demostrar su capacidad para pensar en el futuro e impulsar las mejoras en los procesos.

Además, el trabajo del gobierno suele verse empantanado por reglamentos complejos, lo que puede llevar a proyectos lentos. Si bien estas normas tienen un propósito, crean un marcado contraste con la necesidad del sector privado de rapidez y eficiencia. Para destacar, los profesionales del sector público deben destacar su capacidad para trabajar en plazos ajustados y obtener resultados con rapidez.

Por ejemplo, las investigaciones federales de ciberseguridad pueden tardar años en completarse, mientras que los profesionales del sector privado deben responder a las amenazas de seguridad en tiempo real y gestionar el riesgo. Incluso si su experiencia proviene de un proyecto gubernamental a largo plazo, haga hincapié en los momentos en los que identificó soluciones, simplificó los procesos o tomó decisiones rápidas e impactantes. Demostrar su capacidad para adaptarse a un ritmo más rápido lo convertirá en un mejor candidato para puestos en el sector privado.

Amplíe su red más allá del gobierno

La creación de redes es una de las herramientas más poderosas para lograr una transición exitosa del sector público al privado. La mayoría de los puestos del sector privado no se cubren únicamente mediante solicitudes en línea, sino que se aseguran mediante la creación de redes y las referencias. Cuanto más amplíe sus conexiones fuera del gobierno, más puertas se abrirán a nuevas e interesantes posibilidades profesionales.

Antes de ponerse en contacto con la gente, tómese un tiempo para aclarar sus objetivos profesionales. ¿Qué tipo de puesto busca? ¿Qué industrias le interesan? Tener una dirección clara hará que sus conversaciones sean más productivas y ayudará a los demás a guiarlo hacia las oportunidades adecuadas.

Una vez que se centre, empiece a expandir su red más allá de los círculos gubernamentales. Hable con amigos, excompañeros de clase y conocidos que trabajen en el sector privado. Sus colegas actuales del sector público también pueden tener conexiones valiosas; muchos tienen familiares, amigos o antiguos compañeros de trabajo en funciones corporativas. No dude en pedir presentaciones.

Asista a eventos del sector, únase a asociaciones profesionales y participe en debates en LinkedIn para conectarse con profesionales del sector privado de su campo objetivo. Si se cambia a un sector en el que carece de experiencia directa, piense en las entrevistas informativas. Póngase en contacto con personas que ocupen puestos que le interesen y pregúnteles sobre sus trayectorias profesionales, responsabilidades diarias y qué habilidades son más valoradas en su campo. Estas conversaciones pueden proporcionar información inestimable e incluso pueden conducir a oportunidades laborales.

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El gobierno se reanuda a menudo de una a cinco páginas, detallando un extenso historial laboral con logros cuantificables, certificaciones, autorizaciones de seguridad, formaciones, premios y publicaciones. Por el contrario, los currículums del sector privado tienen que ser concisos, lo ideal es que no tengan más de dos páginas. Para hacer una transición profesional exitosa, debe hacer algo más que reducir la suya; tiene que traducir la jerga gubernamental a un lenguaje corporativo nítido y centrarse únicamente en lo que realmente importa a los posibles empleadores. Destacar sus habilidades más relevantes y sus éxitos mensurables le ayudará a posicionarse como un candidato con una cualificación única que esté preparado para ofrecer resultados tangibles en un entorno impulsado por los negocios, y ampliar su red profesional lo ayudará a encontrar oportunidades en las que pueda utilizar esas habilidades.

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Marlo Lyons es coach de carrera, ejecutiva y de equipos, además de la galardonada autora de "Se busca: una nueva carrera: la guía definitiva para la transición a una nueva carrera o para encontrar el trabajo de tus sueños". Puede contactarla en marlolyonscoaching.com.