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¿Está siendo despedido en silencio?

Algunas empresas están creando intencionalmente entornos de trabajo que alientan a las personas a irse “voluntariamente”. Estos son los signos.

Por Ayalla Ruvio y Forrest Morgeson

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Harvard Business Review

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Resumen. A medida que las empresas enfrentan presupuestos ajustados, muchas pueden estar considerando recortar su fuerza laboral. Pero, por supuesto, los despidos directos son costosos y riesgosos. Es por eso que algunos han recurrido a una estrategia más sutil: despidos silenciosos o crear intencionalmente un ambiente de trabajo hostil que aliente a las personas a irse “voluntariamente”. La nueva investigación de los autores arroja luz sobre cómo los empleados pueden saber si están siendo despedidos en silencio, incluidos los cambios en las responsabilidades laborales, la compensación y la comunicación, y ofrece diez pasos tácticos que los trabajadores pueden tomar antes de tirar la toalla.

Entre 2008 y 2010, las empresas estadounidenses despidieron a más de 8 millones de trabajadores. Hoy, cuando se avecina la amenaza de otra recesión, muchos empleadores están considerando nuevamente recortar su fuerza laboral. Pero en lugar de despedir o despedir a los trabajadores directamente, la investigación sugiere que las empresas pueden estar recurriendo cada vez más a otro enfoque más sutil: el despido silencioso.

Para evitar los costos financieros, psicológicos y legales asociados con obligar a las personas a irse, algunas empresas pueden crear intencionalmente un ambiente de trabajo hostil que aliente a las personas a irse voluntariamente. Por supuesto, a nivel individual, esta no es una idea nueva: los gerentes han usado durante mucho tiempo tácticas similares para expulsar a los de bajo rendimiento sin pagarles una indemnización o correr el riesgo de represalias. Pero más recientemente, empresas como Meta y Tesla parecen estar utilizando cada vez más los despidos silenciosos como una estrategia de reducción de la fuerza laboral a una escala más amplia.

De hecho, un estudio encontró que la mayoría de los trabajadores que renunciaron a sus trabajos en 2021 lo hicieron debido a los bajos salarios, la falta de oportunidades de crecimiento o por sentirse irrespetados. Los empleados pueden encontrarse operando bajo nuevas políticas o se espera que asuman nuevas responsabilidades, sus trabajos se transforman lentamente en algo que está más y más lejos de lo que firmaron, hasta que renunciar se siente como la única opción. Peor aún, muchos empleados ni siquiera entienden qué es un despido silencioso, y mucho menos cómo verlo venir o qué hacer cuando les sucede.

Por eso, a principios de este año, le pedimos a más de 1000 trabajadores estadounidenses de una amplia variedad de industrias y funciones que compartieran sus experiencias con los despidos silenciosos. Con base en sus respuestas, identificamos varios indicadores comunes que pueden sugerir que un empleador está tratando de "motivar" a los trabajadores a salir.

Señales de advertencia de despido silencioso

Cambios relacionados con las responsabilidades laborales:

• Reasignar responsabilidades laborales importantes a otros empleados
• Degradar a un empleado o cambiar la descripción de su trabajo
• No asignar nuevas oportunidades prometedoras
• Establecer objetivos de rendimiento irrazonables
• Dar a un empleado responsabilidades que no son deseables o no están alineadas con su función
• Impedir que un empleado reciba un merecido ascenso

Cambios relacionados con la compensación:

• Recortes salariales
• Evitar que un empleado gane más asumiendo trabajo extra o horas extras
• No proporcionar bonos o aumentos anuales esperados

Cambios relacionados con las condiciones de trabajo:

• Cambio de horario de trabajo o turnos regulares
• Aumentar las cargas de trabajo a niveles irrazonables o inmanejables
• Obligar a un empleado a mudarse
• Quitar "beneficios" como una oficina o un lugar de estacionamiento

Cambios relacionados con la comunicación del supervisor:

1. No discutir la trayectoria profesional o proporcionar comentarios sobre el desempeño.
2. Evaluar a un empleado de manera injusta, brindar retroalimentación excesivamente dura o criticar constantemente su trabajo.
3. "Ghosting" o cancelación repetida de reuniones
4. No proporcionar información crítica relacionada con el trabajo y las responsabilidades de un empleado.
5. No dar crédito a un empleado por su trabajo, o peor aún, dar crédito a otros

Experimentar estos cambios puede ser verdaderamente desmoralizador. Si su lugar de trabajo o supervisor lo hace sentir incompetente, despreciado, privado de sus derechos, deprimido o aislado, es natural que quiera irse. De hecho, más de una cuarta parte de las personas en nuestra encuesta informaron que, en respuesta a estos signos de despido silencioso, de hecho comenzaron a buscar un nuevo trabajo (lo que ilustra que esto puede ser una reducción efectiva, aunque inmoral, del lugar de trabajo). estrategia).

Pero muchas otras personas compartieron formas en las que pudieron abordar el problema y seguir adelante. A continuación, hemos condensado sus experiencias en diez pasos tácticos que puede tomar si le preocupa que lo despidan en silencio, antes de tirar la toalla:

¿Qué puedes hacer si te despiden discretamente?

1. Diagnosticar racionalmente la situación.

¿Realmente estás siendo despedido en silencio? ¿O estás sobreanalizando la situación? ¿Existen circunstancias objetivas que puedan explicar las decisiones que toman sus gerentes? ¿Los cambios desfavorables realmente solo están dirigidos a usted o todos se ven afectados por igual? En una situación delicada e incómoda, es fácil malinterpretar las acciones de otras personas. Si su lugar de trabajo se ha vuelto realmente insoportable y está dañando su salud mental, puede ser hora de renunciar, pero es importante asegurarse de tener una comprensión precisa de su situación antes de reaccionar.

2. El conocimiento es poder.

Para asegurarse de estar actualizado sobre qué tipo de cambios en sus condiciones de trabajo son o no aceptables, es fundamental que se familiarice con las reglas y regulaciones de su empresa. También debe conocer los criterios para la promoción y los aumentos, así como las convenciones de su profesión en particular, especialmente cuando se trata de escalas salariales y estructuras de compensación. Este marco de referencia puede ayudarlo a determinar si sus experiencias son típicas para su empresa e industria, o si, de hecho, lo están despidiendo discretamente.

3. Documentar el bien.

Mantenga registros escritos de sus logros y realizaciones. Asegúrese de poder demostrar el valor que ha agregado a la empresa en términos de resultados tangibles y cuantificables.

4. Documente lo malo.

Igualmente importante, mantenga registros escritos de cualquier evidencia de que está siendo maltratado. Eso incluye correos electrónicos, informes de evaluación, comentarios escritos, etc. También asegúrese de documentar diferentes incidentes que lo hayan hecho sentir menospreciado, excluido o infravalorado.

5. Comuníquese abierta y proactivamente.

Si está preocupado por su situación, acérquese a su supervisor y tenga una conversación abierta y honesta sobre cómo se siente. Sea lo más específico posible y trate de concentrarse en formas tácticas en las que su gerente puede mejorar las cosas, en lugar de simplemente quejarse.

6. Busque ayuda legal.

A veces, consultar con un abogado o representante sindical puede ayudarlo a evaluar la gravedad de una situación y determinar la mejor manera de manejarla. Además, a veces el solo hecho de saber que ha consultado con un abogado o representante sindical es suficiente para disuadir a un supervisor de continuar por el camino del despido silencioso.

7. Protege tu salud mental.

El estrés asociado con ser despedido en silencio puede tener un costo considerable en su salud mental. Para ayudarlo a sobrellevar estos desafíos, considere trabajar con un terapeuta, consejero u otro profesional. También puede comunicarse con amigos, familiares y colegas, quienes pueden brindar apoyo y ofrecer consejos tácticos.

8. Renuncia tranquilamente.

Este enfoque tiene sus propias desventajas, pero especialmente mientras determina la mejor manera de proceder, dejar de fumar en silencio (es decir, desconectarse de su trabajo y hacer solo lo mínimo) puede ser una opción efectiva para aliviar parte del estrés asociado con estar en silencio. encendido.

9. Emprender acciones legales.

Parte del objetivo del despido silencioso es que dificulta que los empleados emprendan acciones legales, pero eso no significa que no haya ningún recurso. Para construir un caso legal, es probable que deba probar que la compañía ha alterado sus condiciones de trabajo de manera fundamental e injusta, y que esos cambios han provocado daños reales y demostrables en términos de sus ingresos o bienestar.

10. Antes de renunciar, negocia.

Finalmente, si tiene claro que la empresa quiere echarlo y ha decidido que no vale la pena quedarse, no entregue su renuncia. En su lugar, inicie una discusión franca con su supervisor indicando su creencia de que la empresa está buscando recortar su fuerza laboral y compartiendo los términos bajo los cuales aceptaría irse. Por ejemplo, considere ofrecer irse voluntariamente a cambio de seis meses de indemnización, una recomendación positiva, apoyo para la colocación laboral o cualquier otro beneficio que sea importante para usted. No necesariamente obtendrá todo lo que pide, pero si su empresa lo quiere fuera y no quiere despedirlo, eso significa que tiene influencia. Así que no dejes dinero sobre la mesa cuando salgas por la puerta.

Sin duda, implementar estas recomendaciones a veces puede ser más fácil decirlo que hacerlo. En nuestro estudio, encontramos que más del 40% de los encuestados que habían experimentado un despido silencioso simplemente intentaron ignorar el problema, expresando su renuencia a causar problemas o provocar un conflicto. Pero cuando conoce las señales de advertencia a las que debe prestar atención y los pasos que puede tomar para abordarlas, tendrá las herramientas que necesita para adelantarse al problema. Y ya sea que decida renunciar o aguantar, recuerde que merece ser apreciado y valorado, en su trabajo actual o en el siguiente.

Ayalla Ruvio es profesora asociada de marketing en el Eli Broad College of Business de la Universidad Estatal de Michigan y directora del programa de Maestría en Ciencias en Investigación de Mercados (MSMR). Su investigación se centra en el bienestar y el comportamiento de los consumidores y empleados.

Forrest Morgeson es profesor asistente de marketing en el Eli Broad College of Business de la Universidad Estatal de Michigan. Su investigación se centra en las relaciones cliente-empresa y el valor financiero de los activos de clientes y empleados para las empresas.