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Un breve ejercicio para estimular la innovación en su equipo

Por Sydney Finkelstein
Innovación
Harvard Business Review

Su negocio lo necesita, se lo pide a los empleados, los incentiva para que lo entreguen, pero al final, ¿realmente lo consigue? Estoy hablando de innovación. Cuando el Conference Board consultó a los directores ejecutivos en 2018, descubrió que una de sus preocupaciones más importantes era "crear nuevos modelos de negocios para adaptarse a las tecnologías disruptivas".

Desafortunadamente, muchas empresas, incluso aquellas con historias innovadoras, luchan por mantenerse al día con el ritmo tórrido del cambio en sus industrias. Este otoño pasado, por ejemplo, Starbucks, una organización ampliamente considerada como ágil y con visión de futuro, anunció una reestructuración, con el CEO Kevin Johnson enfatizando la necesidad de "aumentar la velocidad de la innovación". Las empresas establecidas tienen problemas para innovar por muchas razones, entre ellas estructuras aisladas, estrategias difusas, talento inadecuado y fondos insuficientes. Los factores "más suaves" también entran en juego, por ejemplo, un equipo o una cultura corporativa que no les da a los empleados el tiempo y el espacio que necesitan para pensar de manera creativa.

¿Cómo los líderes efectivos superan estos obstáculos? He pasado la última década estudiando jefes creativos, como el cineasta George Lucas, el gurú de los fondos de cobertura Julian Robertson y el magnate de la moda Ralph Lauren, que no solo innovan sino que también crean entornos de trabajo en los que todos los demás también lo hacen. Cuando aconsejo a los líderes sobre cómo llevar algo del mismo comportamiento a sus organizaciones, enfatizo que está bien comenzar con poco. Y una de las primeras herramientas que recomiendo es un ejercicio de grupo al que llamo "cambio de cuaderno".

Así es como funciona: en su próxima reunión de equipo, saque un bloc de papel, pase a una página vacía y divídala en tres columnas. Cada una corresponde a una pregunta relevante para la innovación:

  1. “¿Cuál es la práctica existente / la receta para el éxito / la forma en que siempre lo hemos hecho en nuestra organización?” Anote sus pensamientos en la columna de la izquierda, incluidas las creencias o suposiciones clave que subyacen en la práctica. Luego mire críticamente a cada uno de ellos y pregúntese si alguno está a punto de volverse anacrónico u obsoleto.
  2. “¿Qué cambios en el mercado, fuerzas externas o tecnologías podrían amenazar los elementos de nuestro status quo operativo?” Enumérelos en la columna central.
  3. "¿Qué podemos hacer con respecto a estas interrupciones inminentes que ha descubierto?" Para cada una, use la columna de la derecha para anotar alguna acción preventiva que podría tomar. A veces, querrá modificar una práctica existente para que sea "a prueba de interrupciones". Otras veces deberá desecharla y comenzar desde cero.
Cuando un equipo de una de mis empresas cliente, una aseguradora mediana especializada en el mercado del automóvil, realizó este ejercicio, los empleados identificaron una serie de "vacas sagradas" operativas, como el diseño de parámetros de políticas basadas en la experiencia pasada, vendiendo a clientes a través de empresas independientes. agentes, subcontratar con ajustadores de seguros para trabajar con los clientes después de un incidente, y colocar las primas en opciones de inversión seguras. Las amenazas a la empresa observadas por el equipo incluyeron autos de conducción automática, el crecimiento de los servicios tipo Uber, el aumento de las compañías de seguros más grandes que ofrecen "compras integrales", la personalización digital de las políticas para los clientes, un clima de inversión volátil y La mayor vulnerabilidad de la compañía a la mala publicidad en las redes sociales.

A través de una lluvia de ideas, los ejecutivos propusieron una gama de opciones, que incluyen estudiar más a fondo los autos que conducen por sí solos y sus implicaciones, crear nuevos productos y servicios para los trabajadores de la economía de alto rendimiento, buscar formas de estrechar las relaciones con los clientes existentes, rastrear su red. de corretajes independientes para las innovaciones digitales que podrían explotar, y reevaluar la cartera de inversiones de la compañía por su resistencia frente a la volatilidad. Ya sea que todas estas iniciativas en curso tengan éxito o no, el ejercicio estimuló a los miembros del equipo a salir de la mentalidad arraigada, lo que llevó a resultados mucho más innovadores que si hubieran permanecido pasivos.

A medida que experimenta con el cuaderno de cambios, encontrará que los miembros de su equipo se sienten cada vez más cómodos explorando nuevas ideas, incluidas aquellas que están en conflicto con el status quo, y tomando medidas para enfrentar el cambio que se avecina antes de que se percate de ello. No solo hagas el ejercicio una vez y olvídalo; Conviértalo en una parte regular del flujo de trabajo de su equipo. Dedique 15 minutos a él en una reunión semanal del equipo, llenando una nueva página del cuaderno cada semana. Recuérdense las posibles interrupciones que han identificado en el pasado y luego trabajen para detectar otras nuevas.

Con el tiempo su equipo ganará más facilidad en el ejercicio. Debido a la naturaleza estructurada de estas conversaciones, el cambio parecerá menos caótico y aterrador, y los miembros del equipo se acostumbrarán a hablar sobre los desacuerdos y los problemas difíciles. Si mi experiencia en la consulta con equipos es una indicación, también logrará que los miembros del grupo tengan la costumbre de alejarse de las preocupaciones diarias para centrarse en el panorama general. Los ayudará a internalizar la noción de que el cambio, no la estasis o la estabilidad, es una cualidad fundamental de los negocios; Con el tiempo, esta sensibilidad coloreará todo lo que hacen.

Es fácil para los equipos y organizaciones caer en un patrón de reacción al cambio. Pero ¿por qué no puedes ser agresivo, proactivo? Usted puede. Sigue el ejemplo de los mejores jefes del mundo y da un paso importante para inculcar una cultura de creatividad, crecimiento, apertura e innovación que tu equipo u organización necesita tan desesperadamente.

Sydney Finkelstein es el Profesor Steven Roth de Administración en la Tuck School of Business en Dartmouth College, el autor de The Superbosses Playbook (Penguin Portfolio, 2019) y el presentador del podcast de Sydcast. Twitter: @sydfinkelstein.

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