Investigación: cuando la economía es buena, los empleadores exigen menos credenciales
Por Alicia Sasser Modestino y Daniel Shoag
Harvard Business Review
Economía
Aunque la tasa de desempleo se encuentra actualmente en un mínimo histórico del 4%, los economistas todavía están luchando para comprender por qué se mantuvo tan dolorosamente alta después de la Gran Recesión, y por qué se necesitaron cinco años para volver a su nivel anterior a la recesión. Nuestra investigación apunta a una posible razón: los empleadores aumentaron los requisitos de habilidades durante la recesión, cuando los trabajadores de alta capacitación eran más abundantes, lo que hacía más difícil cubrir esos puestos a medida que el mercado laboral comenzaba a recuperarse. Sin embargo, desde entonces, algunos empleadores han estado reduciendo los requisitos de educación y experiencia en un esfuerzo por eliminar la acumulación de vacantes abiertas.
Primero, algo de contexto. Por lo general, existe una compensación estable entre la tasa de desempleo y la tasa de vacantes de empleo (esto se conoce como la "Curva de Beveridge"). Durante una recesión, la tasa de vacantes de empleo disminuye a medida que aumenta la tasa de desempleo, y durante una recuperación sucede lo contrario. Sin embargo, después de 2009, a pesar de que los empleadores informaron un número creciente de vacantes, la tasa de desempleo apenas se movió, dando como resultado un cambio externo en la Curva de Beveridge que persistió hasta fines de 2017.
Los economistas han comenzado recientemente a sospechar que el cambio fue causado por una disminución en la "intensidad de reclutamiento". La intensidad de reclutamiento es un término abreviado para describir todo lo que los empleadores pueden hacer para afectar la probabilidad de cubrir una vacante, como cambios en los gastos publicitarios, evaluación métodos, normas de contratación y compensación. Una menor intensidad de reclutamiento aumenta el tiempo que lleva llenar un trabajo, lo que significa más trabajos sin cubrir y una mayor tasa de ofertas de trabajo para un nivel dado de desempleo. Tal cambio en la intensidad del reclutamiento aumenta la compensación entre la tasa de desempleo y la tasa de aperturas de trabajo, desplazando la Curva Beveridge hacia afuera.
En nuestra investigación, investigamos una de las dimensiones más importantes de la intensidad del reclutamiento: los requisitos de habilidades que los empleadores utilizan para seleccionar a los candidatos al llenar una nueva vacante. Los informes de los medios durante la recesión indicaron que los requisitos de los empleadores estaban aumentando drásticamente, con titulares populares promocionando "¿Inflación de grados? Los trabajos que nuevamente requieren B.A.'s ". De manera similar, según una encuesta de CareerBuilder en 2013, casi un tercio de los empleadores dijeron que sus requisitos educativos para el empleo habían aumentado recientemente, y específicamente que estaban contratando a más trabajadores con educación universitaria para puestos ocupados anteriormente por graduados de escuelas secundarias.
Utilizando una nueva base de datos de Burning Glass Technologies que contiene 83 millones de ofertas de trabajo en línea entre 2007 y 2014, en todas las industrias de EE. UU., De hecho encontramos una fuerte evidencia de este aumento de personal. Los empleadores plantearon requisitos de educación y experiencia dentro de las ocupaciones, e incluso dentro de los títulos de las empresas y los puestos de trabajo, durante la Gran Recesión, cuando los trabajadores eran abundantes. Pero quizás lo que fue más sorprendente fue que los empleadores posteriormente redujeron estos requisitos de habilidades durante la recuperación, a medida que los trabajadores se volvían más escasos.
El panel superior muestra que la proporción de ofertas de trabajo que requieren un título universitario o superior aumentó en más de 10 puntos porcentuales durante la recesión (de 2007 a 2010) y luego disminuyó a medida que se recuperaron los mercados laborales (de 2010 a 2014). Del mismo modo, el panel del medio muestra que la proporción de publicaciones que requieren 5 o más años de experiencia aumentó en aproximadamente 7 puntos porcentuales durante la recesión y luego disminuyó a medida que el mercado laboral se recuperó. Si bien los requisitos no descendieron completamente a los niveles previos a la recesión, las cifras indican que una parte importante del aumento en los requisitos de habilidades fue de hecho oportunista en respuesta a la disponibilidad de trabajadores calificados durante la Gran Recesión.
Por supuesto, estas tendencias agregadas nacionales podrían ser engañosas, por lo que utilizamos la riqueza de los datos de publicación de empleo para analizar la relación a nivel estatal y de condado. Mostramos que el aumento en los requisitos de habilidades del empleador fue mayor en las áreas donde la tasa de desempleo aumentó más dramáticamente y la disminución fue mayor en las áreas donde la tasa de desempleo cayó más rápidamente durante la recuperación.
¿Qué tan importante es esta relación de upskilling? Por ejemplo, dentro de ocupaciones, un aumento de 1 punto porcentual en la tasa de desempleo estatal está asociado con un aumento de 0.6 puntos porcentuales en la fracción de empleadores que requieren una licenciatura y un aumento de 0.8 puntos porcentuales en la fracción de empleadores que requieren cuatro o más años de experiencia. Esto representa aproximadamente un tercio del aumento total en los requisitos de habilidades observados durante la Gran Recesión.
Estos efectos son muy robustos, apareciendo dentro de ocupaciones específicas e incluso títulos de trabajo. Por ejemplo, solo el 15% de los trabajos de asistente médico requirieron una licenciatura o más en 2007. Esa proporción saltó al 35% en 2010 y desde entonces cayó a solo 12% a partir de 2017.
Además, la capacitación superior va más allá de la educación y la experiencia y los requisitos de habilidades iniciales (por ejemplo, gestión de proyectos), habilidades especializadas (por ejemplo, seguridad de la información) y habilidades de software (por ejemplo, Adobe Dreamweaver). Curiosamente, las habilidades iniciales, que normalmente se pueden aprender en el trabajo, tuvieron más probabilidades de caer durante la recuperación en comparación con las habilidades especializadas o de software, que a menudo requieren una instrucción o capacitación más formal.
Explicando el aumento y la caída de los requisitos de habilidad
¿Por qué los empleadores aumentarían los requisitos de habilidades durante las recesiones y luego los reducirían durante las recuperaciones? Por lo general, a los trabajadores con educación universitaria se les paga una prima salarial de aproximadamente el 60% en comparación con los trabajadores con menos educación, pero durante las recesiones disminuye la prima salarial universitaria para las nuevas contrataciones. Conjeturamos que los empleadores responden a la caída de la prima para los trabajadores calificados y su mayor disponibilidad al aumentar de forma oportunista sus requisitos para ser contratados.
En otras palabras, cuando hay más demandantes de empleo, los empleadores elevan los requisitos porque, como señaló un CEO, "[l] a recesión es una oportunidad maravillosa para adquirir talentos superiores". Por supuesto, esta teoría predice que los requisitos de habilidades deberían disminuir. cuando el mercado laboral se tensa. Como un empleador con el que hablamos informó, "los gerentes deben ser mucho más flexibles ahora que durante la recesión porque hay menos talento disponible".
Pero aunque esta explicación parece directa, no es la única posible. Otros han argumentado que el aumento en los requisitos de habilidades durante este período fue impulsado por los cambios en la tecnología o la contratación externa. Estos tipos de cambios estructurales, que pueden haber sido acelerados por la recesión, conducirían a cambios persistentes y permanentes en las habilidades demandadas.
Para diferenciar estas dos historias, necesitábamos encontrar una situación que no estuviese relacionada con la recesión en la que se produjeran cambios repentinos e inesperados en el número de buscadores de empleo, independientemente de cualquier cambio estructural subyacente que se planificara como aumentar la automatización. Lo hicimos utilizando dos "experimentos naturales": cambios en el suministro de trabajadores que no estaban relacionados con el ciclo económico.
La primera es la reducción de las tropas de Irak y Afganistán que conducen a 200,000 a 300,000 veteranos adicionales que ingresan a la fuerza de trabajo doméstica de EE. UU. Cada año entre 2009 y 2012. En consonancia con la hipótesis de superación, encontramos que las ocupaciones específicas de veteranos (por ejemplo, la ley) cumplimiento, primeros respondedores, mecánicos de aeronaves, técnicos de logística) en estados que reciben un mayor número de veteranos que regresan, correspondientemente experimentaron un mayor aumento en sus requisitos de habilidades.
El segundo es el auge hidráulico del gas natural cuando los descubrimientos de grandes depósitos de gas de esquisto aumentaron la producción en un 27% entre 2007 y 2011. Este salto repentino en la producción aumentó el empleo y los salarios en la industria de fracking, atrayendo a un gran número de trabajadores alejados de otras industrias como la agricultura, la madera, la minería basada en metales y la manufactura. Para estas otras industrias, el auge del fracking provocó una inesperada escasez de trabajadores. De acuerdo con nuestra hipótesis de aumento / reducción de personal, encontramos que las ocupaciones en estas industrias que compitieron por trabajadores recortan los requisitos de educación y experiencia en respuesta a un mercado laboral más ajustado.
El descubrimiento de que los requisitos de habilidades del empleador se deben, en parte, a la oferta de mano de obra disponible, nos ayuda a comprender cómo funciona el mercado laboral. También hace una diferencia para la política de la fuerza de trabajo. Nuestros resultados indican que la demanda de trabajadores calificados es dinámica y sensible a las condiciones del mercado laboral, y los empleadores actúan estratégicamente para cubrir puestos con trabajadores más calificados cuando dichos trabajadores son abundantes.
Como resultado, los programas de educación y capacitación deben diseñarse teniendo en cuenta esta ciclicidad. De manera similar, las empresas necesitan desarrollar la capacidad de adaptarse a los cambios en los conjuntos de habilidades de los trabajadores cuando las condiciones laborales cambian de un mercado de compradores a uno de vendedores. Hacer uso de los datos del mercado de trabajo en tiempo real puede ayudar a que las dos partes del mercado respondan más rápidamente a los cambios, con la esperanza de mitigar las consecuencias de los futuros ciclos comerciales.
Alicia Sasser Modestino es profesora asociada en la Escuela de Políticas Públicas y Asuntos Urbanos en Northeastern University. Obtuvo su maestría y doctorado en economía de la Universidad de Harvard y su licenciatura de la Universidad de Boston. Sus intereses de investigación incluyen la dinámica del mercado laboral, el desajuste de habilidades y el desarrollo de la fuerza de trabajo juvenil.
Daniel Shoag es profesor asociado en la Escuela Kennedy de la Universidad de Harvard y la Universidad Case Western Reserve. Obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado en economía de la Universidad de Harvard. Sus intereses de investigación incluyen la dinámica del mercado laboral, las respuestas de los empleadores a las regulaciones y las finanzas públicas.
Harvard Business Review
Economía
Aunque la tasa de desempleo se encuentra actualmente en un mínimo histórico del 4%, los economistas todavía están luchando para comprender por qué se mantuvo tan dolorosamente alta después de la Gran Recesión, y por qué se necesitaron cinco años para volver a su nivel anterior a la recesión. Nuestra investigación apunta a una posible razón: los empleadores aumentaron los requisitos de habilidades durante la recesión, cuando los trabajadores de alta capacitación eran más abundantes, lo que hacía más difícil cubrir esos puestos a medida que el mercado laboral comenzaba a recuperarse. Sin embargo, desde entonces, algunos empleadores han estado reduciendo los requisitos de educación y experiencia en un esfuerzo por eliminar la acumulación de vacantes abiertas.
Primero, algo de contexto. Por lo general, existe una compensación estable entre la tasa de desempleo y la tasa de vacantes de empleo (esto se conoce como la "Curva de Beveridge"). Durante una recesión, la tasa de vacantes de empleo disminuye a medida que aumenta la tasa de desempleo, y durante una recuperación sucede lo contrario. Sin embargo, después de 2009, a pesar de que los empleadores informaron un número creciente de vacantes, la tasa de desempleo apenas se movió, dando como resultado un cambio externo en la Curva de Beveridge que persistió hasta fines de 2017.
Los economistas han comenzado recientemente a sospechar que el cambio fue causado por una disminución en la "intensidad de reclutamiento". La intensidad de reclutamiento es un término abreviado para describir todo lo que los empleadores pueden hacer para afectar la probabilidad de cubrir una vacante, como cambios en los gastos publicitarios, evaluación métodos, normas de contratación y compensación. Una menor intensidad de reclutamiento aumenta el tiempo que lleva llenar un trabajo, lo que significa más trabajos sin cubrir y una mayor tasa de ofertas de trabajo para un nivel dado de desempleo. Tal cambio en la intensidad del reclutamiento aumenta la compensación entre la tasa de desempleo y la tasa de aperturas de trabajo, desplazando la Curva Beveridge hacia afuera.
En nuestra investigación, investigamos una de las dimensiones más importantes de la intensidad del reclutamiento: los requisitos de habilidades que los empleadores utilizan para seleccionar a los candidatos al llenar una nueva vacante. Los informes de los medios durante la recesión indicaron que los requisitos de los empleadores estaban aumentando drásticamente, con titulares populares promocionando "¿Inflación de grados? Los trabajos que nuevamente requieren B.A.'s ". De manera similar, según una encuesta de CareerBuilder en 2013, casi un tercio de los empleadores dijeron que sus requisitos educativos para el empleo habían aumentado recientemente, y específicamente que estaban contratando a más trabajadores con educación universitaria para puestos ocupados anteriormente por graduados de escuelas secundarias.
Utilizando una nueva base de datos de Burning Glass Technologies que contiene 83 millones de ofertas de trabajo en línea entre 2007 y 2014, en todas las industrias de EE. UU., De hecho encontramos una fuerte evidencia de este aumento de personal. Los empleadores plantearon requisitos de educación y experiencia dentro de las ocupaciones, e incluso dentro de los títulos de las empresas y los puestos de trabajo, durante la Gran Recesión, cuando los trabajadores eran abundantes. Pero quizás lo que fue más sorprendente fue que los empleadores posteriormente redujeron estos requisitos de habilidades durante la recuperación, a medida que los trabajadores se volvían más escasos.
El panel superior muestra que la proporción de ofertas de trabajo que requieren un título universitario o superior aumentó en más de 10 puntos porcentuales durante la recesión (de 2007 a 2010) y luego disminuyó a medida que se recuperaron los mercados laborales (de 2010 a 2014). Del mismo modo, el panel del medio muestra que la proporción de publicaciones que requieren 5 o más años de experiencia aumentó en aproximadamente 7 puntos porcentuales durante la recesión y luego disminuyó a medida que el mercado laboral se recuperó. Si bien los requisitos no descendieron completamente a los niveles previos a la recesión, las cifras indican que una parte importante del aumento en los requisitos de habilidades fue de hecho oportunista en respuesta a la disponibilidad de trabajadores calificados durante la Gran Recesión.
Por supuesto, estas tendencias agregadas nacionales podrían ser engañosas, por lo que utilizamos la riqueza de los datos de publicación de empleo para analizar la relación a nivel estatal y de condado. Mostramos que el aumento en los requisitos de habilidades del empleador fue mayor en las áreas donde la tasa de desempleo aumentó más dramáticamente y la disminución fue mayor en las áreas donde la tasa de desempleo cayó más rápidamente durante la recuperación.
¿Qué tan importante es esta relación de upskilling? Por ejemplo, dentro de ocupaciones, un aumento de 1 punto porcentual en la tasa de desempleo estatal está asociado con un aumento de 0.6 puntos porcentuales en la fracción de empleadores que requieren una licenciatura y un aumento de 0.8 puntos porcentuales en la fracción de empleadores que requieren cuatro o más años de experiencia. Esto representa aproximadamente un tercio del aumento total en los requisitos de habilidades observados durante la Gran Recesión.
Estos efectos son muy robustos, apareciendo dentro de ocupaciones específicas e incluso títulos de trabajo. Por ejemplo, solo el 15% de los trabajos de asistente médico requirieron una licenciatura o más en 2007. Esa proporción saltó al 35% en 2010 y desde entonces cayó a solo 12% a partir de 2017.
Además, la capacitación superior va más allá de la educación y la experiencia y los requisitos de habilidades iniciales (por ejemplo, gestión de proyectos), habilidades especializadas (por ejemplo, seguridad de la información) y habilidades de software (por ejemplo, Adobe Dreamweaver). Curiosamente, las habilidades iniciales, que normalmente se pueden aprender en el trabajo, tuvieron más probabilidades de caer durante la recuperación en comparación con las habilidades especializadas o de software, que a menudo requieren una instrucción o capacitación más formal.
Explicando el aumento y la caída de los requisitos de habilidad
¿Por qué los empleadores aumentarían los requisitos de habilidades durante las recesiones y luego los reducirían durante las recuperaciones? Por lo general, a los trabajadores con educación universitaria se les paga una prima salarial de aproximadamente el 60% en comparación con los trabajadores con menos educación, pero durante las recesiones disminuye la prima salarial universitaria para las nuevas contrataciones. Conjeturamos que los empleadores responden a la caída de la prima para los trabajadores calificados y su mayor disponibilidad al aumentar de forma oportunista sus requisitos para ser contratados.
En otras palabras, cuando hay más demandantes de empleo, los empleadores elevan los requisitos porque, como señaló un CEO, "[l] a recesión es una oportunidad maravillosa para adquirir talentos superiores". Por supuesto, esta teoría predice que los requisitos de habilidades deberían disminuir. cuando el mercado laboral se tensa. Como un empleador con el que hablamos informó, "los gerentes deben ser mucho más flexibles ahora que durante la recesión porque hay menos talento disponible".
Pero aunque esta explicación parece directa, no es la única posible. Otros han argumentado que el aumento en los requisitos de habilidades durante este período fue impulsado por los cambios en la tecnología o la contratación externa. Estos tipos de cambios estructurales, que pueden haber sido acelerados por la recesión, conducirían a cambios persistentes y permanentes en las habilidades demandadas.
Para diferenciar estas dos historias, necesitábamos encontrar una situación que no estuviese relacionada con la recesión en la que se produjeran cambios repentinos e inesperados en el número de buscadores de empleo, independientemente de cualquier cambio estructural subyacente que se planificara como aumentar la automatización. Lo hicimos utilizando dos "experimentos naturales": cambios en el suministro de trabajadores que no estaban relacionados con el ciclo económico.
La primera es la reducción de las tropas de Irak y Afganistán que conducen a 200,000 a 300,000 veteranos adicionales que ingresan a la fuerza de trabajo doméstica de EE. UU. Cada año entre 2009 y 2012. En consonancia con la hipótesis de superación, encontramos que las ocupaciones específicas de veteranos (por ejemplo, la ley) cumplimiento, primeros respondedores, mecánicos de aeronaves, técnicos de logística) en estados que reciben un mayor número de veteranos que regresan, correspondientemente experimentaron un mayor aumento en sus requisitos de habilidades.
El segundo es el auge hidráulico del gas natural cuando los descubrimientos de grandes depósitos de gas de esquisto aumentaron la producción en un 27% entre 2007 y 2011. Este salto repentino en la producción aumentó el empleo y los salarios en la industria de fracking, atrayendo a un gran número de trabajadores alejados de otras industrias como la agricultura, la madera, la minería basada en metales y la manufactura. Para estas otras industrias, el auge del fracking provocó una inesperada escasez de trabajadores. De acuerdo con nuestra hipótesis de aumento / reducción de personal, encontramos que las ocupaciones en estas industrias que compitieron por trabajadores recortan los requisitos de educación y experiencia en respuesta a un mercado laboral más ajustado.
El descubrimiento de que los requisitos de habilidades del empleador se deben, en parte, a la oferta de mano de obra disponible, nos ayuda a comprender cómo funciona el mercado laboral. También hace una diferencia para la política de la fuerza de trabajo. Nuestros resultados indican que la demanda de trabajadores calificados es dinámica y sensible a las condiciones del mercado laboral, y los empleadores actúan estratégicamente para cubrir puestos con trabajadores más calificados cuando dichos trabajadores son abundantes.
Como resultado, los programas de educación y capacitación deben diseñarse teniendo en cuenta esta ciclicidad. De manera similar, las empresas necesitan desarrollar la capacidad de adaptarse a los cambios en los conjuntos de habilidades de los trabajadores cuando las condiciones laborales cambian de un mercado de compradores a uno de vendedores. Hacer uso de los datos del mercado de trabajo en tiempo real puede ayudar a que las dos partes del mercado respondan más rápidamente a los cambios, con la esperanza de mitigar las consecuencias de los futuros ciclos comerciales.
Alicia Sasser Modestino es profesora asociada en la Escuela de Políticas Públicas y Asuntos Urbanos en Northeastern University. Obtuvo su maestría y doctorado en economía de la Universidad de Harvard y su licenciatura de la Universidad de Boston. Sus intereses de investigación incluyen la dinámica del mercado laboral, el desajuste de habilidades y el desarrollo de la fuerza de trabajo juvenil.
Daniel Shoag es profesor asociado en la Escuela Kennedy de la Universidad de Harvard y la Universidad Case Western Reserve. Obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado en economía de la Universidad de Harvard. Sus intereses de investigación incluyen la dinámica del mercado laboral, las respuestas de los empleadores a las regulaciones y las finanzas públicas.
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