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Si su jefe puede hacer su trabajo, es más probable que Usted sea más feliz en el trabajo

Por Benjamin Artz, Amanda Goodall y Andrew J. Oswald
Harvard Business Review
Gestión de Personal


"La gente no deja los malos trabajos, pero sale de los malos jefes", según una vieja sierra. Nuestra investigación sugiere que hay verdad detrás de este dicho: los patrones importan mucho más para la satisfacción laboral del empleado que cualquier otro factor que medimos. Pero, ¿qué hace que alguien sea un gran jefe?

Los estudios de los líderes a menudo se centran en su estilo o carisma, pero queríamos ver cómo los trabajadores se ven afectados por la competencia técnica de su jefe. Es decir, es el jefe un verdadero experto en el negocio principal de la organización? ¿Cuánta experiencia tiene él o ella? La competencia de jefe es, ciertamente, un concepto multifacético. Por lo tanto lo medimos de tres maneras diferentes:

  • Si el supervisor podría, si es necesario, hacer el trabajo del empleado.
  • Si el supervisor trabajó su camino hasta dentro de la empresa.
  • Nivel de competencia técnica del supervisor evaluado por un trabajador.

Usando estas tres medidas de competencia de supervisor, encontramos que los empleados son mucho más felices cuando son dirigidos por personas con una profunda experiencia en la actividad principal de la empresa. Esto sugiere que la sabiduría recibida acerca de lo que hace un buen jefe necesite algún repensar. No es raro oír a la gente afirmar que es una mala idea promover un ingeniero para dirigir a otros ingenieros, o un editor para dirigir a otros editores. Un buen gerente no necesita conocimientos técnicos, argumenta este razonamiento, sino más bien una mezcla de cualidades como el carisma, las habilidades organizativas y la inteligencia emocional. Esas cualidades sí importan, pero lo que nuestra investigación sugiere es que la calidad a menudo ofuscada de tener experiencia técnica también importa enormemente.
La investigación sobre el tema del liderazgo experto es reciente pero floreciente. Las pruebas modernas demuestran, por ejemplo, que los hospitales pueden hacerlo mejor si son dirigidos por médicos más que por gerentes generales, que los equipos de baloncesto de los Estados Unidos mejoran cuando son liderados por un ex jugador de baloncesto de All Star, que los equipos de Fórmula Uno mejoran si son dirigidos por ex Pilotos de carreras, y que las universidades mejoran cuando son lideradas por investigadores de primer nivel en lugar de administradores talentosos.

En nuestro proyecto, estudiamos 35.000 empleados y lugares de trabajo seleccionados al azar. Las muestras son de los Estados Unidos y Gran Bretaña. Utilizamos formas tradicionales de medir la satisfacción laboral de los empleados, como la pregunta de la encuesta que hicimos en los Estados Unidos: "¿Cómo te sientes sobre el trabajo que tienes ahora?" 1 = "no me gusta mucho", 2 = "no me gusta" 3 = "como bastante bien", 4 = "como mucho". La respuesta de las personas en promedio fue de 3,2. En Gran Bretaña, preguntamos: "Por favor, responda en una escala de 7 puntos de" estoy completamente satisfecho con mi trabajo, .... Estoy completamente insatisfecho con mi trabajo". Encontramos que la respuesta en Gran Bretaña era, en promedio, aproximadamente 5.3. En general, estas calificaciones nos parecen buenas, pero quizás no grandes, las noticias. Los trabajadores son bastante felices.

Cuando observamos de cerca los datos, surge un patrón sorprendente. El beneficio de tener un jefe altamente competente es fácilmente la mayor influencia positiva en el nivel típico de un trabajador de satisfacción en el trabajo. Incluso nos sorprendió el tamaño del efecto medido. Por ejemplo, entre los trabajadores estadounidenses, tener un jefe técnicamente competente es considerablemente más importante para la satisfacción laboral del empleado que su salario (incluso cuando el salario es muy alto).

Aunque hemos encontrado que muchos factores pueden importar para la felicidad en el trabajo - tipo de ocupación, nivel de educación, tenencia, y la industria son también significativos, por ejemplo - ni siquiera llegar a importar tanto como la competencia técnica del jefe. Por otra parte, vimos que cuando los empleados se quedaron en el mismo trabajo, pero consiguió un nuevo jefe, si el nuevo jefe era técnicamente competente, la satisfacción laboral de los empleados aumentó posteriormente.

La conclusión es que los empleados son más felices cuando el jefe sabe lo que él o ella está hablando, y que impulsa el rendimiento: hay pruebas cada vez mayores, a partir de ensayos aleatorios realizados en condiciones de laboratorio, que cuando se hacen los trabajadores más felices se vuelven más productivos. Un estudio encontró que los aumentos muy pequeños en la felicidad pasaron a producir un 12% más confiable en la productividad laboral. Por otra parte, los empleados que son felices en el trabajo son menos propensos a dejar de fumar, y es bien sabido que un alto nivel de abandono es caro para una empresa. Por último, se ha demostrado recientemente que las empresas con empleados felices tendrán un mejor crecimiento de las acciones en el futuro.

El jefe proyecta una sombra muy larga. Su satisfacción laboral está profundamente moldeada por la competencia de su jefe; Y los niveles de satisfacción laboral de su propio equipo dependen de su competencia.

Benjamin Artz es profesor asociado en la Universidad de Wisconsin en Oshkosh.

Amanda Goodall, Ph.D., es profesora de Gestión en Cass Business School.

Andrew J. Oswald es profesor de Economía y Ciencias del Comportamiento en la Universidad de Warwick.

Este contenido fue publicado originalmente por Harvard Business Review.
Editores originales conservan todos los derechos.

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