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Cómo convertirse en un nómada digital

Una guía para lograr que su jefe participe, descubrir los detalles y otros desafíos comunes.

Por Rowena Hennigan

Trabajo remoto

Harvard Business Review

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Resumen. Si pudieras trabajar desde cualquier lugar, ¿a dónde irías? Para más y más personas, no es una pregunta hipotética: jóvenes o mayores, solteros o con una familia, empleados a tiempo completo o contratistas, la vida del nómada digital es más accesible que nunca. Pero, por supuesto, convertirse en un nómada digital no está exento de desafíos y riesgos. Desde determinar adónde puede viajar de manera legal y segura hasta asegurarse de que esté listo para el éxito cuando llegue, esta guía integral ofrece pasos tácticos para ayudar a cualquier persona a poner realmente el "control remoto" en el trabajo remoto. Así que pregúntate: ¿Estás listo para dar el salto?

En 2007 acababa de terminar un proyecto de telecomunicaciones freelance en Australia. Mi siguiente cliente tenía su sede en Europa, pero en lugar de tomar el primer avión de regreso a casa, decidí comenzar a trabajar en el proyecto de forma remota desde el sudeste asiático. Fue mi primera experiencia con el nomadismo digital, y no sería la última. Hoy, sigo adoptando el estilo de vida del nómada digital, trabajando y viviendo con mi familia en todo el mundo.

Pero, ¿qué es exactamente un nómada digital? Bueno, depende de a quién se le pregunte. Para mí y mi familia, ser nómadas digitales significa que tenemos una base de operaciones en España, pero hacemos frecuentes viajes de "vacaciones de trabajo" de dos a tres semanas, así como viajes de trabajo más largos de hasta tres meses a la vez. permitiéndonos haber trabajado y vivido en más de 60 países durante los últimos 15 años. También significa que somos independientes de la ubicación: si es necesario, podemos dejar nuestra base de operaciones en cualquier momento; no estamos atados a ningún lugar con una hipoteca u otros compromisos importantes. Otros nómadas viajan por tramos más cortos o más largos, solos, en pareja, con un grupo de amigos o incluso con mascotas. Algunos abrazan la vida de la furgoneta, otros siguen una pasión como el surf o perseguir un verano eterno, y algunos incluso desarrollanprogramas educativos basados ​​en viajes para sus hijos.

A lo largo de los años, he conocido a innumerables nómadas digitales de todas las formas y tamaños. Aprendí sobre la amplia variedad de formas en que el nomadismo digital puede funcionar para personas en diferentes carreras y etapas de la vida, y terminé convirtiéndome en un feroz defensor de la forma de vida del trabajo desde cualquier lugar. A partir de esta experiencia, creé un curso de LinkedIn Learning sobre nomadismo digital, así como una serie de Historias de nómadas digitales.destacando a los nómadas exitosos de todo el mundo. Lo que es más importante, descubrí que el nomadismo puede ser para cualquiera: joven o viejo, soltero o con una familia, empleado o contratista de tiempo completo, la vida nómada digital, ya sea de forma temporal o permanente, es probablemente más accesible que tú. podría pensar. Entonces, si alguna vez pensaste en realmente poner el "remoto" en el trabajo remoto, sigue leyendo para obtener una guía para principiantes para convertirte en un nómada digital:

Paso 1: elija el destino adecuado para usted

¿Islandia o Indonesia? ¿Portugal o Panamá? Existe un mundo literal de opciones, por lo que antes de embarcarse en su aventura nómada digital, deberá determinar el mejor destino (o destinos) para satisfacer sus necesidades y preferencias únicas.

Algún lugar al que estés legalmente autorizado a ir

En primer lugar, es fundamental asegurarse de haber elegido un lugar al que se le permita ir legalmente. He recopilado información básica a continuación, pero dado que cada situación es diferente, definitivamente debe hacer su propia investigación y posiblemente consultar a un profesional sobre las limitaciones de pasaporte, visas, seguro médico, impuestos y cualquier otro requisito legal que pueda enfrentar.

• Pasaportes: Si desea viajar fuera de su país, necesita un pasaporte válido. ¡Y asegúrese de comprobar la fecha de caducidad con suficiente antelación a su salida prevista, para que tenga tiempo de renovarla si es necesario!
• Visas: Según el destino y la duración de la estadía, es posible que necesite una visa especial. En algunos casos, una simple visa de turista es suficiente, algunos países ahora ofrecen visas especializadas para nómadas digitales y, en algunos casos, una visa de trabajo puede ser el camino a seguir.
• Seguro de salud: algunos países requieren cobertura de seguro de salud para los visitantes, ya sea a través de un plan internacional o un proveedor local. Asegúrese de tener la cobertura que necesita alineada, para que no tenga problemas cuando llegue.
• Impuestos: la mayoría de las políticas fiscales simplemente no están diseñadas para trabajadores independientes de la ubicación. En la Unión Europea, por ejemplo, incluso si viaja una parte sustancial del año, aún deberá elegir una " residencia fiscal ", es decir, un lugar donde pasa la mayor parte de su tiempo, posee una casa o tener algún otro gran activo o interés. También deberá asegurarse de estar clasificado correctamente como empleado de tiempo completo, autónomo o contratado, ya que estas clasificaciones pueden afectar su estado fiscal. Como nómada digital, es su responsabilidad asegurarse de cumplir con sus obligaciones (y brindarle a su empleador la información que pueda necesitar para cumplir con las suyas ).

En algún lugar que sea seguro para ti

Incluso si tiene permiso legal para viajar y trabajar en un destino determinado, es importante considerar otros factores que pueden afectar su seguridad. Por ejemplo, un nómada digital con el que hablé compartió su experiencia de viajar internacionalmente como hombre gay y explicó que había ciertos lugares que simplemente no se sentiría cómodo visitando con su esposo. Si bien muchos lugares en los EE. UU., Europa Occidental y otras regiones generalmente protegen los derechos de las personas LGBTQ+, otras áreas son mucho menos acogedoras. En algunos lugares, existen leyes explícitas que criminalizan ciertas actividades o declaraciones, mientras que en otros, la discriminación puede ser más sutil (aunque no menos peligrosa).

Del mismo modo, hay muchos destinos que pueden parecer menos seguros para las mujeres que viajan solas. Por ejemplo, las mujeres en un foro en línea informaron sentirse inseguras mientras viajaban solas en ciertas áreas de África, América Central y del Sur y Asia.

Por supuesto, viajar siempre conlleva cierto riesgo. Pero es importante ser consciente de los desafíos particulares que puede enfrentar debido a su género, etnia, religión, orientación sexual, opiniones políticas u otros aspectos de su identidad. Eso significa investigar las regulaciones relevantes, asegurarse de conocer las normas culturales locales y tal vez incluso hablar con amigos o familiares para obtener más información sobre sus experiencias de viaje.

En algún lugar donde quieras estar

Finalmente, una vez que haya determinado las opciones que son seguras y están legalmente disponibles para usted, es hora de la parte divertida: ¿A dónde le gustaría ir? ¿Sueñas con días en la playa, en las cimas de las montañas, en ciudades bulliciosas? ¿Algún lugar donde hable el idioma con fluidez, donde pueda arreglárselas sin mucho trabajo o donde las barreras de comunicación puedan ser más desafiantes? ¿Hay algún tipo de comida en particular que le guste (o no le guste)? ¿Ciertos tipos de entretenimiento o actividades sociales que estás buscando?

Esta es una elección muy personal, y no hay una respuesta correcta. Se trata de descubrir qué es lo que realmente te importa. Algunas personas pueden elegir una ubicación en función de un pasatiempo o interés que deseen seguir, como surfear, hacer yoga o aprender un idioma. Otros pueden estar buscando un lugar con una fuerte comunidad nómada existente, tal vez optando por un famoso destino amigable con los nómadas digitales como Croacia, donde el gobierno ha organizado una variedad de eventos e iniciativas diseñadas específicamente para apoyar a los trabajadores remotos. Sin embargo, otros pueden esperar participar en eventos culturales o festivales específicos, como el Oktoberfest, la Copa del Mundo o el Año Nuevo chino. Esta es su oportunidad de hacer un examen de conciencia y descubrir qué tipo de lugar sería el mejor para sus prioridades únicas.

Paso 2: Involucre a su jefe

Así que ha decidido que quiere probar la vida de nómada digital y ha determinado que es seguro y legal hacerlo. El próximo gran obstáculo que hay que superar es conseguir que tu jefe se involucre (ya sea un empleador tradicional o clientes independientes).

Argumentando el caso del trabajo remoto

Si actualmente no trabaja de forma remota, deberá comenzar por determinar si alguna forma de trabajo remoto es factible para su función. Y si crees que lo es, no te apresures a ir a la oficina de tu jefe o envíes un correo electrónico escrito apresuradamente. Prepare cuidadosamente su argumento y un plan detallado, y luego solicite una reunión cara a cara para compartirlo con su jefe y otros colegas relevantes.

En esta conversación, comience con una descripción general de los beneficiosdel trabajo remoto tanto para usted como para su organización. Investigue las normas de la industria, incluso si las organizaciones de la competencia ofrecen opciones de trabajo remoto, y tenga ejemplos a mano. Luego, sumérjase en su propia situación y explique cómo trabajar de forma remota sería efectivo en el contexto específico de su trabajo y desempeño. ¿Le permitiría hacer mejor su trabajo? ¿Aumentaría su productividad? Presente un caso sólido, complementando la perspectiva personal con datos claros y evidencia cuantitativa sobre cómo permitirle trabajar de forma remota podría beneficiar a toda la organización. Finalmente, asegúrese de haber elaborado un plan detallado para su arreglo de trabajo remoto, incluido su horario, cualquier equipo que necesitará y cómo hará un seguimiento e informará sobre su progreso, y prepárese para que su jefe le ofrezca comentarios..

Argumentos a favor del trabajo desde cualquier lugar

A continuación, recuerde que incluso si ya trabaja de forma remota, no significa que quien firma sus cheques de pago esté necesariamente de acuerdo con que haga ese trabajo en otro lugar. Por ejemplo, si su rol requiere mucha comunicación sincrónica, puede ser necesario que esté en la misma zona horaria que su equipo o clientes. Algunas organizaciones que trabajan con contratos gubernamentales o información confidencial pueden tener políticas contra el traslado de equipos de la empresa al extranjero u otros requisitos legales que limitan los viajes de los empleados. También puede haber consideraciones fiscales y de cumplimiento en juego, políticas internas de la empresa en contra de trabajar desde ciertos lugares debido a las leyes laborales locales o preocupaciones de seguridad, o su jefe simplemente puede sentirse incómodo con la idea debido a sus propios temores o conceptos erróneos sobre el nomadismo digital.

Algunos de estos desafíos se pueden superar, mientras que otros son más difíciles de abordar. Pero no sabrá cuáles son cuáles hasta que lo intente, y eso significa hablar no solo con su supervisor, sino también con los departamentos de recursos humanos, legal, TI y cualquier otro departamento dentro de su organización que pueda estar interesado en saber dónde realiza su trabajo.. Haz tu mejor esfuerzo para comprender genuinamente sus preocupaciones y encontrar formas creativas de responder (ya sea a través de un argumento convincente o un cambio en tu propia propuesta). Por ejemplo, si las zonas horarias son un problema, ¿tal vez podría elegir un destino con una zona horaria similar o comprometerse a quedarse despierto hasta tarde para permitir el trabajo sincrónico? Si un supervisor está nervioso por una estadía de tres meses, ¿se sentiría más cómodo con seis semanas? O si los viajes internacionales están fuera de la mesa, ¿quizás un viaje nacional podría ser un buen compromiso?

Muchas personas pueden llegar a una solución que funcione. Pero si simplemente no puede lograr que su empleador se una, eso lo deja con una opción: abandonar sus aspiraciones de nómada digital o buscar un nuevo rol que le permita más flexibilidad. Eso puede significar un nuevo trabajo en su organización actual, un empleador completamente nuevo o incluso un cambio al trabajo independiente. De hecho, trabajar por cuenta propia es una opción cada vez más común entre los nómadas digitales, pero no importa cómo estructures tu trabajo, aún necesitarás la aceptación de quien pague las facturas. Ya sea un cliente, un jefe, un socio o cualquier otra persona, deberá adoptar un enfoque proactivo para administrar las expectativas y desarrollar un plan para navegar su transición hacia esta nueva forma de trabajar.

Paso 3: No te olvides de los detalles

Los factores generales como la seguridad, la legalidad y si podrá hacer su trabajo no son negociables, pero hay mucho más que considerar cuando se trata de prepararse para el éxito como nómada digital. Entonces, una vez que tenga una idea general de cuándo y dónde planea ir, comience a pensar en los siguientes pasos tácticos y logísticos que deberá seguir para satisfacer sus necesidades personales y profesionales únicas:

Espacio de trabajo

Como orador y conferencista, a menudo doy conferencias magistrales en línea y sesiones de capacitación. Entonces, para mí, una conexión a Internet confiable, un área de trabajo dedicada y salas de reuniones privadas y tranquilas para dar charlas y discutir planes de trabajo confidenciales son primordiales. Otras personas pueden tener otras necesidades, como una silla ergonómica, un escritorio de pie, auriculares con cancelación de ruido o equipo de iluminación. Si usa algún software o equipo especializado, consulte con su departamento de TI para asegurarse de que su pila de tecnología funcione en el extranjero y considere traer copias de seguridad de dispositivos o cargadores. Cada rol (e individuo) tiene necesidades diferentes, así que piense en lo que necesita para hacer bien su trabajo y luego determine qué puede llevar consigo y qué necesitará encontrar allí.

Internet

Para la mayoría de los nómadas digitales, la conectividad a Internet confiable es fundamental. Si es posible, pruebe el Wi-Fi en el lugar donde se hospedará con una prueba de velocidad virtual en vivo y busque espacios de coworking y cafés cercanos en caso de que el Wi-Fi en su alojamiento tenga problemas. También puede comprar una tarjeta SIM local para hacer llamadas y acceder a datos, y especialmente si planea usar redes Wi-Fi públicas en cafés, aeropuertos, etc., asegúrese de configurar una red privada virtual (VPN) para mantener su tráfico de internet seguro.

Dinero

¿Qué harás si te roban la billetera o si tu tarjeta de crédito deja de funcionar? Sin un plan, una situación como esta puede ser realmente aterradora, por lo que es importante idear opciones de respaldo con anticipación. Hable con su banco sobre sus políticas de viaje, explore opciones para una tarjeta adicional que pueda guardar en un lugar seguro o considere traer algo de efectivo de emergencia. También puede investigar un poco para ver si su banco tiene alguna asociación con los cajeros automáticos locales para ayudarlo a evitar las tarifas de transacción, así como si las aplicaciones como Apple Pay o Alipay son comunes en su destino.

Salud

Más allá de lo que sea necesario para cumplir con los requisitos legales mínimos, es posible que también desee considerar un seguro de salud adicional. Diferentes políticas de viaje y salud incluyen servicios y términos muy diferentes, y algunos proveedores ahora ofrecen pólizas diseñadas específicamente para nómadas digitales y viajeros frecuentes. Piense detenidamente si tiene alguna necesidad específica, como médicos que hablen inglés o atención especializada, e investigue por su cuenta para asegurarse de que se satisfagan esas necesidades. De manera relacionada, si toma algún medicamento, asegúrese de empacar todo lo que necesite, y si planea reabastecer una receta en su destino, confirme que podrá hacerlo en las farmacias locales. Y recuerde que incluso los artículos comunes de venta libre en su país de origen pueden ser difíciles de encontrar en otros lugares, así que en caso de duda, traiga un poco más de lo que necesite.

Paso 4: Encuentra tu comunidad

Es fácil quedar atrapado en los muchos desafíos legales y logísticos asociados con convertirse en un nómada digital. Pero uno de los desafíos más grandes (y de los que menos se habla) de este estilo de vida es la soledad y el aislamiento. Encontrar personas de ideas afines con quienes conectarse en el extranjero puede ser difícil, por lo que es importante ser intencional al participar en grupos y actividades organizadas, asistir de manera proactiva a eventos o incluso simplemente participar en encuentros casuales.

Las plataformas en línea como meetup.com, Nomad List o las páginas de redes sociales locales pueden ser un buen lugar para comenzar, pero no tenga miedo de iniciar eventos, crear grupos y organizar reuniones usted mismo también. Considere aprender un nuevo pasatiempo o deporte como una forma de conocer gente, y verifique si los espacios de coworking locales u otros grupos comunitarios están organizando algún evento u ofreciendo algún recurso para ayudar a conectar a los nómadas digitales.

Sin duda, hay muchos beneficios de ser un nómada en solitario. No hay manera de replicar la sensación de independencia y aventura que se obtiene cuando se está realmente solo, y no hay mejor manera de desarrollar habilidades de comunicación y resolución de problemas nítidas. Pero también se puede ganar mucho construyendo conexiones y una red de apoyo y consuelo mutuos. Especialmente desde que nació mi hija hace nueve años, ha sido importante para mí buscar activamente comunidadesen cada nuevo destino que visitamos, tanto para conectarnos con otras familias como para asegurar que mi hija tenga compañeros de su misma edad con quienes socializar. Por supuesto, la conexión se ve diferente para diferentes personas, pero todos la necesitamos, de una forma u otra. Por lo tanto, reflexione sobre los tipos de comunidades que más valora e identifique oportunidades para conectarse con personas de cualquier manera que le resulte significativa.

Paso 5: Retribuir

Por último, recuerda que no todo se trata de ti. Cuando viajas, dejas tu huella en el medio ambiente local, y es tu responsabilidad asegurarte de devolver más de lo que recibes. Encuentre formas de reducir su huella de carbono y conéctese con los lugareños para identificar vías efectivas para apoyar a la comunidad local. Por ejemplo, Mita Carriman, fundadora y directora ejecutiva de la startup de soporte para nómadas digitales Adventurely, aboga por un enfoque más sostenible y comparte eso para ella, "comprar localmente, minimizar el consumo de plástico cuando sea posible y retribuir a los locales a través de donaciones caritativas o trabajo voluntario". son algunas de las formas en que considero el planeta cuando viajo como nómada digital”.

Cuando se hace bien, el nomadismo digital puede ser una gran fuerza para el bien. Algunos gobiernos incluso están tomando medidas para atraer y retener trabajadores remotos a través de nuevas visas e incentivos, reconociendo que los nómadas digitales pueden brindar un impulso muy necesario a las economías locales. Sin embargo, sin un esfuerzo activo para interactuar con los lugareños, los espacios de co-living y coworking pueden correr el riesgo de convertirse en una burbuja, beneficiando a los nómadas digitales al explotar a las comunidades locales.

Para asegurarse de que no está contribuyendo al problema, elija cuidadosamente sus destinos y actividades. En lugar de visitar un destino popular que ya está repleto de turistas, considere opciones rurales. Muchos espacios de convivencia fuera de lo común ofrecen una manera maravillosa de experimentar una nueva cultura al mismo tiempo que brindan beneficios económicos a las comunidades que realmente los necesitan. Por ejemplo, pasé un mes con un programa de convivencia en la España rural que está diseñado específicamentepara ayudar a los participantes a integrarse en la comunidad de una aldea local y revitalizar su economía. No tienes que hacer grandes gestos para marcar la diferencia. Ni siquiera tienes que hablar el idioma para comunicarte a nivel humano. Simplemente demuestre que está interesado en aprender más sobre la cultura y las necesidades de las personas, y se sorprenderá de lo profundamente que puede conectarse.

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Es fácil romantizar la vida del nómada digital. ¿Quién no quiere trabajar mientras toma mai tais en la playa, recibe llamadas de Zoom entre lecciones de buceo y sesiones de spa? Por supuesto, la realidad es mucho más complicada, ya que los muchos beneficios del nomadismo digital van acompañados de una buena cantidad de obstáculos y riesgos. Pero si está listo para asumir el desafío, la libertad y la aventura del trabajo verdaderamente remoto son más accesibles, para más personas, que nunca. Así que pregúntate: ¿Estás listo para dar el salto?

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Rowena Hennigan es una experta mundial en trabajo remoto y nomadismo digital. Originaria de Galway, Irlanda, su familia independiente de la ubicación ahora tiene su sede en Zaragoza, España, y mezcla regularmente el trabajo remoto y los viajes. Rowena es la fundadora de la consultoría de trabajo remoto RoRemote, además de asesora de la junta, oradora, Top Voice de LinkedIn y popular instructora de aprendizaje de LinkedIn sobre los temas de convertirse en un nómada digital y mantenerse productivo cuando viaja y trabaja.