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El sistema educativo de EE. UU. No está dando a los estudiantes lo que necesitan los empleadores

Las empresas también deben dejar de obsesionarse con el título de cuatro años.

Por Michael Hansen 

Educación

Harvard Business Review

Resumen. Existe una desconexión directa entre la educación y la empleabilidad en los EE. UU., Donde los empleadores ven a las universidades y colegios como los guardianes del talento de la fuerza laboral, pero esas mismas instituciones no están priorizando las habilidades laborales y la preparación profesional. Esto no solo perjudica a los empleadores, sino que también hace que el trabajador estadounidense promedio fracase antes incluso de haber comenzado su carrera, ya que los nuevos empleados que han sido contratados en base a su formación académica de cuatro años a menudo carecen de las habilidades reales necesarias para desempeñarse en su papel. Para crear un cambio como industria, debemos brindar mayor credibilidad a los caminos educativos alternativos que permitan a los estudiantes adquirir habilidades para el empleo. Ahora es el momento de que los empleadores aumenten la credibilidad de la contratación basada en habilidades, eliminen los estigmas en torno a la educación vocacional y avancen para crear igualdad de oportunidades para todos los estudiantes.

La pandemia de Covid-19 despojó a millones de estadounidenses de sus puestos de trabajo. En abril de 2021, la economía todavía tenía 4 millones de puestos de trabajo en comparación con febrero de 2020. Al mismo tiempo, estamos viendo una escasez de mano de obra sin precedentes, con 8,1 millones de puestos de trabajo abiertos y sin cubrir en los mercados de EE. UU. Que experimentaron un crecimiento explosivo debido a la pandemia. como la ciberseguridad y la tecnología, están luchando por mantener los niveles de innovación necesarios para continuar esa tendencia, porque no pueden encontrar el talento adecuado.

¿Cómo puede ser este el caso cuando casi 10 millones de personas están actualmente desempleadas y buscando trabajo?

Esto se debe a que el sistema educativo de EE. UU. No es responsable de garantizar que los estudiantes estén equipados adecuadamente con las habilidades y capacidades para prepararse para una carrera en la que puedan obtener estabilidad financiera. Además, los empleadores continúan confiando en el requisito tradicional de un título de cuatro años como medio principal para determinar la empleabilidad de los candidatos al puesto. La desconexión aquí es obvia y el resultado son casi 15 millones de personas desempleadas o subempleadas.

Este sistema arcaico simplemente ya no funciona en nuestro mundo moderno. El sistema educativo de los Estados Unidos debe reevaluarse para preparar mejor a los estudiantes con habilidades para el empleo. Y los empleadores deben ajustar la forma en que evalúan a los candidatos y los requisitos laborales. Al enfrentar este problema de frente, la industria de la educación puede ayudar en la recuperación económica de la pandemia y evitar brechas de contratación similares en el futuro.

Para empezar, debemos centrarnos en cómo nuestro sistema educativo actual está preparando a los estudiantes para el empleo. Una encuesta reciente de Cengage (próxima publicación) de estadounidenses que se graduaron de una universidad de dos años / comunitaria o de cuatro años en los últimos cinco años encontró que casi uno de cada cinco (19%) informó que su experiencia de educación universitaria no les proporcionó las habilidades necesarias para realizar su primer trabajo de posgrado. Además, más de la mitad (53%) de estos graduados universitarios no se han postulado para un trabajo de nivel de entrada en su campo porque se sentían no calificados, y casi la mitad (42%) no se sentían calificados porque no tenían todas las habilidades enumeradas en el descripción del trabajo.

Desde el comienzo de la pandemia, las ofertas de trabajo para puestos de nivel de entrada que requieren una licenciatura se redujeron en un 45%, lo que indica el hecho de que los empleadores simplemente quieren candidatos que tengan más habilidades y experiencia en el mundo real. Pero si nuestro sistema no prepara a los estudiantes para una carrera, ¿cómo podemos esperar que la educación sea la piedra angular de nuestra economía y un principio del reclutamiento de talentos?

Existe una desconexión directa entre la educación y la empleabilidad, donde los empleadores ven a las universidades y colegios como los guardianes del talento de la fuerza laboral, sin embargo, esas mismas instituciones no están dando prioridad a las habilidades laborales y la preparación profesional. Esto no solo perjudica a los empleadores, sino que también hace que el trabajador estadounidense promedio fracase incluso antes de haber comenzado su carrera, ya que los nuevos empleados que han sido contratados en función de su formación académica de cuatro años a menudo carecen de las habilidades reales necesarias para desempeñarse en su trabajo. papel. Para crear un cambio como industria, debemos brindar mayor credibilidad a los caminos educativos alternativos que permitan a los estudiantes obtener habilidades para el empleo.

Un estigma de larga data en torno a la educación profesional y no tradicional

Estados Unidos puede ser uno de los únicos países donde todavía existe un estigma en torno a la formación técnica y profesional. En Europa, países como Alemania, Austria y Suiza han visto durante mucho tiempo la educación vocacional como un camino hacia la clase media y un sistema efectivo para proporcionar a los estudiantes las habilidades que necesitarán para avanzar en su carrera. En Estados Unidos, dos tercios (65%) de todos los trabajos abiertos requieren una licenciatura o un título de asociado, lo que elimina las trayectorias profesionales para millones de estadounidenses y, francamente, no es necesario para tener éxito en muchos de los trabajos abiertos de hoy. Sin embargo, las empresas continúan penalizando a los solicitantes que siguen caminos educativos no tradicionales, ya que casi dos tercios (61%)de los líderes empresariales y de recursos humanos admiten haber descartado currículums sin títulos de cuatro años, incluso si el solicitante estaba calificado.

Esto significa que las empresas están perdiendo millones de candidatos calificados para los que no se podía obtener una educación de cuatro años en Estados Unidos. Y para muchas de estas personas, se debe a que el costo de un título de cuatro años no es asequible. En 2019, el ingreso familiar promedio de los EE. UU. Fue de aproximadamente $ 68,703 por año, mientras que la matrícula y las tarifas solo para las instituciones de educación superior alcanzaron $ 10,560 para los estudiantes del estado en instituciones públicas de cuatro años en el año académico 2020-21; $ 27,020 para instituciones públicas de cuatro años fuera del estado; y $ 37,650 para instituciones privadas de cuatro años. (Con alojamiento, comida y otras tarifas, muchos títulos universitarios de cuatro años pueden costar hasta $ 70,000 por año). Este costo no es sostenible para muchas familias (posiblemente, la mayoría familias), por lo que optar por una formación profesional basada en competencias puede y debe ser un camino fructífero a considerar.

Evolución de la mentalidad del empleador: librarse de los caminos tradicionales

Algunas organizaciones están adoptando su propio enfoque para brindar valiosas opciones de educación alternativa. Por ejemplo, IBM creó su Pathways in Technology Early College High School (P-TECH) para ayudar a los estudiantes a obtener habilidades digitales empleables, mientras que Google anunció recientementenuevos programas de certificación y experiencias de búsqueda de empleo destinadas a encontrar roles que coincidan con la experiencia y la educación de los candidatos. En Cengage, también continuamos cuestionando el sistema, trabajando con instituciones de educación superior para crear un acceso equitativo a la educación e impulsar la preparación profesional, al tiempo que repensamos nuestras propias políticas de contratación para expandirnos más allá de los requisitos de solo títulos. Por ejemplo, dentro de nuestra organización de tecnología, hemos eliminado los requisitos de licenciatura, reconociendo que para varios de estos trabajos, el conjunto de habilidades requeridas se puede obtener a través de vías alternativas fuera de un título tradicional, como micro credenciales y programas de certificación.

Para construir una fuerza laboral sólida con las habilidades necesarias para lograr el éxito profesional, debemos darnos cuenta de que tanto los empleadores como las instituciones de educación superior tienen un papel que desempeñar.

Los gerentes de contratación deben considerar que los caminos educativos tradicionales ya no son el estándar:

• Considere cuántos de sus puestos vacantes realmente requieren un título tradicional. Comience por definir qué habilidades se necesitan para los roles abiertos y determine si esas habilidades se pueden desarrollar a través de vías alternativas que no sean un título tradicional. ¿Qué valor adicional aporta un título al puesto?
• Haga ajustes a los requisitos y descripciones del trabajo actual cuando sea posible para atender una variedad de vías educativas. Considere la posibilidad de que un tercero revise las descripciones de trabajo abiertas para asegurarse de que el lenguaje que está utilizando no impida que los candidatos con antecedentes no tradicionales presenten solicitudes. Continuar pasando por alto a los posibles empleados que han seguido un camino de aprendizaje diferente evitará la diversidad, la equidad, las oportunidades y la producción significativa de la fuerza laboral.
• Ofrezca oportunidades para programas de capacitación y certificación para ayudar a mejorar las habilidades de los empleados

Las instituciones de educación superior deben colaborar con los empleadores para alinear las ofertas educativas con las habilidades necesarias para realizar trabajos en el mundo real:

• Crear un diálogo más fuerte entre empresas e instituciones, en lugar de la confianza ciega que vemos hoy, para establecer una fuerza laboral en la que las personas estén preparadas para sus carreras.
• Proporcione opciones para micro-credenciales, insignias, programas y certificados a medida que aumenta el interés entre los estudiantes estadounidenses.
• En lugar de centrarse en el título o la credencial de dos o cuatro años como resultado, ayude a los estudiantes a identificar y demostrar más fácilmente a los empleadores qué habilidades de preparación para el trabajo han desarrollado como parte de su educación y capacitación.

La desalineación entre el éxito en la inscripción y la preparación profesional en las instituciones educativas crea una dicotomía difícil para los reclutadores y los equipos de recursos humanos, que deben elegir entre contratar a un empleado con un título requerido o uno con las habilidades necesarias para el trabajo. La respuesta debería ser obvia: la actitud del empleador hacia los caminos educativos no tradicionales debe cambiar para abrir el grupo de talentos y construir una fuerza laboral que esté lista para el futuro. Ahora es el momento de que los empleadores aumenten la credibilidad de la contratación basada en habilidades, eliminen los estigmas en torno a la educación vocacional y avancen para crear igualdad de oportunidades para todos los estudiantes.

Michael Hansen es el director ejecutivo de Cengage, una empresa de tecnología educativa que atiende a millones de estudiantes en todo el mundo.