Tener una mentalidad de crecimiento hace que sea más fácil desarrollar nuevos intereses
Por Paul A. O'Keefe, Carol Dweck y Greg Walto
Harvard Business Review
Psicología
"[T] ecnología por sí sola no es suficiente, es la tecnología casada con artes liberales, casada con las humanidades, que nos da los resultados que hacen que nuestro corazón cante". - Steve Jobs
La visión de Steve Jobs para Apple estaba arraigada en la creencia de que las artes y las ciencias no viven aisladas. Se complementan y mejoran mutuamente. John Lasseter, director creativo de Pixar, se hizo eco de este sentimiento al afirmar: "La tecnología inspira arte y el arte desafía la tecnología". Pero aunque la integración de estas áreas puede ser necesaria para la innovación, demasiadas personas se limitan a una sola.
Queríamos entender por qué algunas personas son más propensas a llegar a más disciplinas que otras. Así que investigamos las "mentalidades" de las personas sobre el interés y su impacto.
En nuestra investigación, publicada en Psychological Science, descubrimos que las personas varían en estas formas de pensar. Algunas personas se inclinan más por la idea de que los intereses son inherentes a una persona, simplemente esperan que los despierte o los encuentre: esto es lo que llamamos una mentalidad fija de interés. Otros se inclinan más por la idea de que los intereses pueden desarrollarse y que, con compromiso e inversión, pueden crecer con el tiempo; a esto lo llamamos mentalidad de crecimiento de interés.
Pensamos que estos modos de pensar podrían afectar la apertura de las personas a los intereses nuevos o diferentes, ya sea en arte, ciencia, negocios, atletismo u otras áreas. Si los intereses se consideran inherentes y fijos, y ya se ha encontrado un interés, entonces explorar en otro lugar podría no parecer fructífero. Pero si se pueden desarrollar intereses, entonces tener fuertes intereses en un área no impediría el desarrollo de intereses en otras áreas.
Para probar estas ideas, encuestamos y reclutamos a 126 estudiantes universitarios que informaron que sus intereses se centraban principalmente en las artes y las humanidades o en la ciencia y la tecnología. También evaluamos la medida en que tenían una mentalidad más fija o de crecimiento con respecto al interés. Por ejemplo, les pedimos a los estudiantes que califiquen su nivel de acuerdo con la afirmación "Usted puede estar expuesto a cosas nuevas, pero sus intereses principales en realidad no cambiarán".
Más tarde, les dimos a todos ellos dos artículos académicos para leer, uno directamente en humanidades y el otro directamente en ciencia y tecnología. Después de leer cada uno, calificaron su interés en los temas. Como era de esperar, todos los estudiantes expresaron interés en el tema que se alineó con su área de interés existente. Pero cuando miramos el tema fuera de esa área, aquellos con una mentalidad de crecimiento más fuerte informaron más interés que aquellos con una mentalidad fija más fuerte. Aquellos con una mentalidad fija más fuerte estaban menos abiertos a un tema diferente.
Es importante resaltar que los estudiantes con una mentalidad de crecimiento mayor no estaban menos interesados que aquellos con una mentalidad fija en el artículo relacionado con su interés preexistente. Estaban más abiertos a otro campo. Una mentalidad de crecimiento no parece crear diletantes. En su lugar, puede ampliar el repertorio de intereses de las personas, lo que tal vez pueda ser útil para establecer conexiones entre áreas y generar ideas novedosas.
Algunas compañías han visto el valor de la resolución de problemas interdisciplinarios y han adoptado implícitamente una mentalidad de crecimiento de interés. Por ejemplo, Tim Brown, CEO y presidente de la consultora de diseño IDEO, ha enfatizado el valor de la "persona en forma de T". La línea vertical de la T representa la profundidad de la pericia en un campo, mientras que la línea horizontal representa la propia intereses diversos y capacidad para trabajar y colaborar en todas las áreas. Al igual que aquellos con una mentalidad de crecimiento más fuerte, las personas en forma de T son expertos, pero no necesariamente tienen un enfoque singular, y buscan inspiración en múltiples áreas.
El valor de una mentalidad de crecimiento no se limita a IDEO. Ingenieros con intereses en soluciones de diseño de cambio climático que hacen que el agua potable sea accesible en áreas rurales; arquitectos con intereses en diseño de bienestar social vivienda atractiva y asequible para familias de bajos ingresos; los urbanistas con intereses en psicología diseñan espacios verdes para mejorar el bienestar. Una mentalidad de crecimiento de interés puede ser relevante para la innovación en prácticamente cualquier campo.
En otro estudio, examinamos cómo las mentalidades se relacionan con las expectativas de las personas con respecto a la motivación una vez que descubren una pasión. Le pedimos a 47 estudiantes de pregrado que escribieran sobre sus expectativas para una pasión nueva y codificaron sus respuestas. Aquellos con una mentalidad más fija eran más propensos a decir que una vez que encuentres tu "pasión", debería venir con una motivación ilimitada, haciendo su búsqueda relativamente fácil. Por el contrario, las personas con una mentalidad de crecimiento más alta eran más propensas a creer que seguir esa pasión implicaría algunos reveses y dificultades.
¿Pueden estas expectativas desempeñar un papel en si las personas mantienen una pasión recién descubierta? A menudo las personas experimentan una chispa de interés, como cuando alguien ve la última película de Star Wars y siente curiosidad por el espacio exterior. Pero, ¿qué sucede cuando perseguir ese interés se vuelve difícil y exigente, como tomar un curso de astrofísica?
Para investigar esta pregunta, primero tuvimos 70 estudiantes universitarios que leyeron un artículo que representaba intereses fijos o uno que los representaba como desarrollados, para cambiar su forma de pensar de una manera u otra. Luego, los estudiantes vieron un video corto y animado hecho para una audiencia general sobre la ciencia de los agujeros negros. Fue divertido, atractivo y accesible, y casi todos lo encontraron fascinante.
Los estudiantes luego leyeron parte de un desafiante artículo académico sobre agujeros negros de la revista Science, que fue considerablemente más difícil de entender que el video. Después, los estudiantes informaron sobre su interés en el tema. Aunque la mayoría de las personas mostraron una disminución en el interés después de leer el artículo difícil, esta disminución fue pronunciada para los estudiantes expuestos a la mentalidad fija. De hecho, en promedio, informaron que se habían desinteresado de los agujeros negros, a diferencia de aquellos expuestos a una mentalidad de crecimiento.
La innovación requiere llegar a todos los campos y, a menudo, adquirir más que una comprensión a nivel de superficie de esos campos. Esto significa que cuando las personas cruzan campos deben mantener ese interés incluso cuando el material se vuelve complejo y desafiante. Una mentalidad de crecimiento de interés puede ayudar a promover este tipo de resiliencia.
¿Se puede cultivar una mentalidad de crecimiento de interés? Nuestra investigación sugiere que puede. Al igual que todos los sistemas de creencias, las mentalidades pueden surgir de mensajes que obtenemos de otros, incluidos gerentes, padres y maestros. En entornos del mundo real, alentar a las personas a seguir con un nuevo interés incluso cuando se vuelve sutilmente sugiere que encontrar dificultades es normal en el desarrollo de un nuevo interés; no es una señal de que uno debería seguir adelante. Además, los mantras omnipresentes como "Encuentra tu pasión" podrían reemplazarse por "Desarrolla tu pasión". La última frase sugiere que los intereses y las pasiones no se quedan simplemente dentro, esperando ser revelados. Se pueden desarrollar con participación y persistencia.
Todavía hay mucho que aprender sobre los beneficios de cultivar una mentalidad de crecimiento en entornos organizacionales. Nuestra investigación en curso examina cómo puede mejorar el rendimiento de la tarea en las áreas de interés en ciernes, y cómo puede impulsar la resolución de problemas interdisciplinarios. También estamos interesados en identificar las situaciones en las que una mentalidad de crecimiento podría ser más importante. En medicina, por ejemplo, los médicos pueden optar por tratar a los pacientes de manera más integral mediante la combinación de métodos farmacológicos tradicionales con los esfuerzos para hacer frente a sus necesidades sociales y psicológicas.
Los gerentes y las culturas organizacionales a menudo señalan a los empleados qué tipos de mentalidad se valoran en el trabajo, por ejemplo, si los empleados deben enfocarse de forma singular o abrirse a nuevas áreas. A medida que el mundo continúa globalizándose, necesitamos soluciones novedosas para problemas nuevos y viejos, y estas soluciones serán impulsadas, en gran parte, por personas con intereses profundos que también establezcan conexiones entre disciplinas. Animar a los empleados a adoptar una mentalidad de crecimiento de interés puede ayudar a iniciar ese proceso.
Paul A. O'Keefe, Ph.D. es profesor asistente de psicología en Yale-NUS College y profesor asistente de administración y organización (por cortesía) en la Escuela de Negocios NUS, Universidad Nacional de Singapur. Su investigación se centra en la búsqueda de objetivos con atención a los factores de motivación, como la mentalidad, el interés y la autorregulación.
Carol Dweck es la profesora de psicología Lewis & Virginia Eaton en la Universidad de Stanford y autora de Mindset: The New Psychology of Success.
Greg Walton es el miembro de la Universidad Michael Forman en Pregrado en Educación y profesor asociado de psicología en la Universidad de Stanford. Su investigación aborda los procesos psicológicos que contribuyen a los principales problemas sociales, especialmente los procesos que socavan la pertenencia y contribuyen a la desigualdad en la educación, y las intervenciones psicológicas "sabias" que pueden abordar estos problemas y ayudar a las personas a prosperar.
Harvard Business Review
Psicología
"[T] ecnología por sí sola no es suficiente, es la tecnología casada con artes liberales, casada con las humanidades, que nos da los resultados que hacen que nuestro corazón cante". - Steve Jobs
La visión de Steve Jobs para Apple estaba arraigada en la creencia de que las artes y las ciencias no viven aisladas. Se complementan y mejoran mutuamente. John Lasseter, director creativo de Pixar, se hizo eco de este sentimiento al afirmar: "La tecnología inspira arte y el arte desafía la tecnología". Pero aunque la integración de estas áreas puede ser necesaria para la innovación, demasiadas personas se limitan a una sola.
Queríamos entender por qué algunas personas son más propensas a llegar a más disciplinas que otras. Así que investigamos las "mentalidades" de las personas sobre el interés y su impacto.
En nuestra investigación, publicada en Psychological Science, descubrimos que las personas varían en estas formas de pensar. Algunas personas se inclinan más por la idea de que los intereses son inherentes a una persona, simplemente esperan que los despierte o los encuentre: esto es lo que llamamos una mentalidad fija de interés. Otros se inclinan más por la idea de que los intereses pueden desarrollarse y que, con compromiso e inversión, pueden crecer con el tiempo; a esto lo llamamos mentalidad de crecimiento de interés.
Pensamos que estos modos de pensar podrían afectar la apertura de las personas a los intereses nuevos o diferentes, ya sea en arte, ciencia, negocios, atletismo u otras áreas. Si los intereses se consideran inherentes y fijos, y ya se ha encontrado un interés, entonces explorar en otro lugar podría no parecer fructífero. Pero si se pueden desarrollar intereses, entonces tener fuertes intereses en un área no impediría el desarrollo de intereses en otras áreas.
Para probar estas ideas, encuestamos y reclutamos a 126 estudiantes universitarios que informaron que sus intereses se centraban principalmente en las artes y las humanidades o en la ciencia y la tecnología. También evaluamos la medida en que tenían una mentalidad más fija o de crecimiento con respecto al interés. Por ejemplo, les pedimos a los estudiantes que califiquen su nivel de acuerdo con la afirmación "Usted puede estar expuesto a cosas nuevas, pero sus intereses principales en realidad no cambiarán".
Más tarde, les dimos a todos ellos dos artículos académicos para leer, uno directamente en humanidades y el otro directamente en ciencia y tecnología. Después de leer cada uno, calificaron su interés en los temas. Como era de esperar, todos los estudiantes expresaron interés en el tema que se alineó con su área de interés existente. Pero cuando miramos el tema fuera de esa área, aquellos con una mentalidad de crecimiento más fuerte informaron más interés que aquellos con una mentalidad fija más fuerte. Aquellos con una mentalidad fija más fuerte estaban menos abiertos a un tema diferente.
Es importante resaltar que los estudiantes con una mentalidad de crecimiento mayor no estaban menos interesados que aquellos con una mentalidad fija en el artículo relacionado con su interés preexistente. Estaban más abiertos a otro campo. Una mentalidad de crecimiento no parece crear diletantes. En su lugar, puede ampliar el repertorio de intereses de las personas, lo que tal vez pueda ser útil para establecer conexiones entre áreas y generar ideas novedosas.
Algunas compañías han visto el valor de la resolución de problemas interdisciplinarios y han adoptado implícitamente una mentalidad de crecimiento de interés. Por ejemplo, Tim Brown, CEO y presidente de la consultora de diseño IDEO, ha enfatizado el valor de la "persona en forma de T". La línea vertical de la T representa la profundidad de la pericia en un campo, mientras que la línea horizontal representa la propia intereses diversos y capacidad para trabajar y colaborar en todas las áreas. Al igual que aquellos con una mentalidad de crecimiento más fuerte, las personas en forma de T son expertos, pero no necesariamente tienen un enfoque singular, y buscan inspiración en múltiples áreas.
El valor de una mentalidad de crecimiento no se limita a IDEO. Ingenieros con intereses en soluciones de diseño de cambio climático que hacen que el agua potable sea accesible en áreas rurales; arquitectos con intereses en diseño de bienestar social vivienda atractiva y asequible para familias de bajos ingresos; los urbanistas con intereses en psicología diseñan espacios verdes para mejorar el bienestar. Una mentalidad de crecimiento de interés puede ser relevante para la innovación en prácticamente cualquier campo.
En otro estudio, examinamos cómo las mentalidades se relacionan con las expectativas de las personas con respecto a la motivación una vez que descubren una pasión. Le pedimos a 47 estudiantes de pregrado que escribieran sobre sus expectativas para una pasión nueva y codificaron sus respuestas. Aquellos con una mentalidad más fija eran más propensos a decir que una vez que encuentres tu "pasión", debería venir con una motivación ilimitada, haciendo su búsqueda relativamente fácil. Por el contrario, las personas con una mentalidad de crecimiento más alta eran más propensas a creer que seguir esa pasión implicaría algunos reveses y dificultades.
¿Pueden estas expectativas desempeñar un papel en si las personas mantienen una pasión recién descubierta? A menudo las personas experimentan una chispa de interés, como cuando alguien ve la última película de Star Wars y siente curiosidad por el espacio exterior. Pero, ¿qué sucede cuando perseguir ese interés se vuelve difícil y exigente, como tomar un curso de astrofísica?
Para investigar esta pregunta, primero tuvimos 70 estudiantes universitarios que leyeron un artículo que representaba intereses fijos o uno que los representaba como desarrollados, para cambiar su forma de pensar de una manera u otra. Luego, los estudiantes vieron un video corto y animado hecho para una audiencia general sobre la ciencia de los agujeros negros. Fue divertido, atractivo y accesible, y casi todos lo encontraron fascinante.
Los estudiantes luego leyeron parte de un desafiante artículo académico sobre agujeros negros de la revista Science, que fue considerablemente más difícil de entender que el video. Después, los estudiantes informaron sobre su interés en el tema. Aunque la mayoría de las personas mostraron una disminución en el interés después de leer el artículo difícil, esta disminución fue pronunciada para los estudiantes expuestos a la mentalidad fija. De hecho, en promedio, informaron que se habían desinteresado de los agujeros negros, a diferencia de aquellos expuestos a una mentalidad de crecimiento.
La innovación requiere llegar a todos los campos y, a menudo, adquirir más que una comprensión a nivel de superficie de esos campos. Esto significa que cuando las personas cruzan campos deben mantener ese interés incluso cuando el material se vuelve complejo y desafiante. Una mentalidad de crecimiento de interés puede ayudar a promover este tipo de resiliencia.
¿Se puede cultivar una mentalidad de crecimiento de interés? Nuestra investigación sugiere que puede. Al igual que todos los sistemas de creencias, las mentalidades pueden surgir de mensajes que obtenemos de otros, incluidos gerentes, padres y maestros. En entornos del mundo real, alentar a las personas a seguir con un nuevo interés incluso cuando se vuelve sutilmente sugiere que encontrar dificultades es normal en el desarrollo de un nuevo interés; no es una señal de que uno debería seguir adelante. Además, los mantras omnipresentes como "Encuentra tu pasión" podrían reemplazarse por "Desarrolla tu pasión". La última frase sugiere que los intereses y las pasiones no se quedan simplemente dentro, esperando ser revelados. Se pueden desarrollar con participación y persistencia.
Todavía hay mucho que aprender sobre los beneficios de cultivar una mentalidad de crecimiento en entornos organizacionales. Nuestra investigación en curso examina cómo puede mejorar el rendimiento de la tarea en las áreas de interés en ciernes, y cómo puede impulsar la resolución de problemas interdisciplinarios. También estamos interesados en identificar las situaciones en las que una mentalidad de crecimiento podría ser más importante. En medicina, por ejemplo, los médicos pueden optar por tratar a los pacientes de manera más integral mediante la combinación de métodos farmacológicos tradicionales con los esfuerzos para hacer frente a sus necesidades sociales y psicológicas.
Los gerentes y las culturas organizacionales a menudo señalan a los empleados qué tipos de mentalidad se valoran en el trabajo, por ejemplo, si los empleados deben enfocarse de forma singular o abrirse a nuevas áreas. A medida que el mundo continúa globalizándose, necesitamos soluciones novedosas para problemas nuevos y viejos, y estas soluciones serán impulsadas, en gran parte, por personas con intereses profundos que también establezcan conexiones entre disciplinas. Animar a los empleados a adoptar una mentalidad de crecimiento de interés puede ayudar a iniciar ese proceso.
Paul A. O'Keefe, Ph.D. es profesor asistente de psicología en Yale-NUS College y profesor asistente de administración y organización (por cortesía) en la Escuela de Negocios NUS, Universidad Nacional de Singapur. Su investigación se centra en la búsqueda de objetivos con atención a los factores de motivación, como la mentalidad, el interés y la autorregulación.
Carol Dweck es la profesora de psicología Lewis & Virginia Eaton en la Universidad de Stanford y autora de Mindset: The New Psychology of Success.
Greg Walton es el miembro de la Universidad Michael Forman en Pregrado en Educación y profesor asociado de psicología en la Universidad de Stanford. Su investigación aborda los procesos psicológicos que contribuyen a los principales problemas sociales, especialmente los procesos que socavan la pertenencia y contribuyen a la desigualdad en la educación, y las intervenciones psicológicas "sabias" que pueden abordar estos problemas y ayudar a las personas a prosperar.
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