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Seis preguntas que debes hacerte en la mitad de tu carrera

Cómo aprovechar tus experiencias para seleccionar la siguiente fase de tu vida.

Por Rebecca Knight

Gestión de sí mismo

Harvard Business Review

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Resumen. Es común luchar con sentimientos de expectativas no cumplidas, oportunidades perdidas y caminos no tomados cuando llegas a la mitad de tu carrera. Pero los expertos dicen que llegar a la mediana edad también es una gran oportunidad para el crecimiento y la autorreflexión. Es una oportunidad para reevaluar sus prioridades, aprovechar su experiencia y trazar un camino que se alinee con sus objetivos para la segunda mitad de su vida profesional.

Llegar a la mediana edad, que a menudo coincide con el punto medio de su carrera, puede ser un momento en el que sus logros, ambiciones y la realidad chocan. Es común luchar con sentimientos de expectativas insatisfechas ; Darse cuenta de que muchos de sus primeros sueños y aspiraciones podrían no hacerse realidad, como siempre , es aleccionador. 

Pero los expertos dicen que este período también ofrece una gran oportunidad de crecimiento. Es una oportunidad para reevaluar sus prioridades, aprovechar sus experiencias y trazar un camino que se alinee con sus objetivos para el futuro. 

La primera mitad de la vida se trata de “acumular”, dice Chip Conley, fundador de Modern Elder Academy y autor de Learning to Love Midlife: 12 Reasons Why Life Gets Better with Age . "¡Hacer esto! ¡Prueba esto! Acumula amigos, hijos, artículos de currículum y cosas para tu casa”, afirma. “La segunda mitad de la vida está destinada a la edición. Es cuando disciernes lo que es realmente importante para ti”.

Embarcarse en este proceso de “edición” puede parecer abrumador, incluso imposible, en medio del ajetreo de la mediana edad. Las exigencias del trabajo, el hogar y otros compromisos pueden dejar poco espacio para la introspección. Pero vale la pena encontrar el tiempo y el espacio mental para mirar hacia atrás en su carrera y reevaluarla, dice Ebony Joyce, fundadora de Next Level Career Services, que brinda capacitación para profesionales de nivel medio. "Te da perspectiva para trazar la forma y dirección de tu futuro", dice.

Aquí hay seis preguntas que Conley y Joyce sugieren hacer al hacer un balance de su carrera en la mediana edad.

1. ¿Qué me arrepentiré de no haber hecho o aprendido dentro de 10 años?

El arrepentimiento puede tener una connotación negativa, pero puede ser un maestro poderoso , afirma Conley. "El beneficio de envejecer es que tienes visión periférica y puedes ver el futuro", dice. "Entiendes las consecuencias de tus acciones". Conley recomienda aprovechar el poder del arrepentimiento anticipado , que implica imaginar la decepción que podrías sentir en el futuro si no tomas ciertas acciones hoy. Esta previsión puede ayudarte a tomar decisiones que tu yo futuro apreciará, dice. 

Las investigaciones sugieren que mantener la curiosidad, aprender nuevas habilidades y aceptar nuevas experiencias se correlaciona con vivir una vida más larga y feliz . Conley, por ejemplo, aprendió a surfear y hablar español en su mediana edad. Por lo tanto, considere los temas que le gustaría aprender, las rutinas que le gustaría adoptar, las experiencias en las que le gustaría sumergirse y los lugares a los que le gustaría ir ahora, antes de que sea demasiado tarde. El objetivo, afirma, es “tomar decisiones encaminadas a lograr una realización a largo plazo, no una gratificación inmediata”.

2. ¿Cómo puedo aprovechar mi propósito?

Muchas personas se ven influenciadas por factores externos al principio de sus carreras, ya sea la presión de los padres , las normas sociales o el deseo de ajustarse a nociones particulares de éxito . Esto puede llevar a elecciones profesionales que prioricen las expectativas de los demás sobre sus propios deseos e intereses. Más adelante, los sacrificios por los cónyuges y los hijos pueden eclipsar aún más las ambiciones personales.

Cuando llegas al punto medio de tu vida, Joyce dice que es hora de pasar de una carrera determinada por fuerzas externas y las agendas de otros a una impulsada por lo que tú quieres y encuentras significativo. "Es una oportunidad para liberarse del "podría", "debería", "podría" y centrarse en sus sueños", dice. 

Determinar cómo podría ser una carrera personalmente significativa para usted requiere autorreflexión, dice Conley. "¿Lo que te emociona? ¿Qué te agita? ¿De qué tienes curiosidad? ¿Qué actividades anteriores de tu vida disfrutaste alguna vez pero que desde entonces has descuidado? Las respuestas pueden ayudarle a identificar posibles pivotes en su carrera, ya sea pasar a una industria adyacente o hacer una transición a algo completamente diferente. "Te ayuda a ver que tienes más opciones disponibles".

3. ¿Qué maestría o don he desarrollado que puedo ofrecer al mundo?

Al llegar a la mediana edad, habrá adquirido un tesoro de experiencias, conocimientos y quizás algunas cicatrices de batalla ganadas con tanto esfuerzo a lo largo del camino. Puedes reflexionar sobre las habilidades y los conocimientos que has adquirido y considerar cómo podrías utilizarlos para generar un impacto positivo en los demás, dice Conley. Se inspira en el psiquiatra y autor David Viscott, quien dijo: “El propósito de la vida es descubrir tu don. La obra de la vida es desarrollarla. El significado de la vida es regalar tu regalo”. 

Conley recomienda un ejercicio clásico asociado con Peter Drucker . Esto implica que alguien le pregunte "¿ En qué negocio se encuentra ?" cinco veces seguidas, y cada pregunta sucesiva le ayudará a refinar y centrar su respuesta. "La respuesta final a menudo produce una epifanía", dice Conley. "Así fue como me di cuenta de que soy un alquimista social que une a las personas". El objetivo es obtener una comprensión más clara de sus puntos fuertes y cómo pueden aplicarse de manera significativa y coherente con su propósito personal.

4. ¿Cómo quiero que sean mis días?

A menudo se nos anima a pensar en grande acerca de nuestra vida profesional, dice Joyce. Los jefes y consejeros profesionales le piden que visualice su futuro dentro de cinco o diez años, o que defina su idea de éxito. Si bien estas indicaciones pueden ser valiosas, Joyce sugiere contemplar su futuro pensando en pequeño. "Llega al nivel micro considerando cómo quieres que sean los detalles de tus rutinas diarias", dice.

En lugar de centrarse en grandes objetivos a largo plazo, Joyce recomienda imaginar un día típico en su futuro ideal. Considere cómo desea utilizar su tiempo, con quién desea interactuar y qué desea hacer fuera del trabajo. Este experimento mental le permite obtener claridad sobre la vida que desea crear y alinear sus objetivos con los aspectos prácticos de su existencia diaria.

5. ¿Qué concesiones estoy dispuesto a hacer o que ya no estoy dispuesto a hacer?

Es natural cuestionar sus elecciones y reflexionar sobre posibles posibles situaciones. Quizás tendrías más dinero si hubieras hecho las cosas de otra manera. Quizás tendrías relaciones más estrechas o un matrimonio más fuerte si hubieras tomado otras decisiones. 

Pero Joyce dice que debes tener en cuenta que “tomaste decisiones que tenían sentido para tus necesidades y prioridades en ese momento”. Ahora que eres mayor y tienes más perspectiva, es posible que hayan evolucionado. Quizás sus hijos estén fuera de casa o sean más independientes, lo que le permitirá concentrarse más en su carrera sin las distracciones de las responsabilidades domésticas. Alternativamente, es posible que ya no esté dispuesto a hacer los sacrificios que alguna vez hizo; en cambio, desea que su vida personal tenga prioridad.

La clave, dice, es considerar cuidadosamente sus valores y prioridades, y tomar decisiones conscientes sobre los compromisos que está dispuesto a hacer. "No hay respuestas correctas o incorrectas, pero hay que ser intencional", dice.

6. ¿Qué está mejorando en mi vida?

Memoria vacilante, articulaciones crujientes, sofocos , niveles de energía que disminuyen: los desafíos y las indignidades asociados con el envejecimiento son demasiado familiares. Pero en lugar de insistir en ellos, Conley sugiere cambiar su forma de pensar y apreciar las ventajas del envejecimiento: la sabiduría que ha adquirido, las experiencias que ha tenido y el crecimiento personal que ha logrado. Este cambio de perspectiva no es sólo un optimismo irrealizable; puede tener beneficios reales y tangibles para su bienestar y longevidad. Un estudio demostró que las personas con una percepción positiva de sí mismos sobre el envejecimiento vivían una media de 7,5 años más que aquellas con una perspectiva negativa.

La discriminación por edad persiste tanto en el lugar de trabajo como en la sociedad, pero Conley dice que también es necesario enfrentar su propia discriminación por edad internalizada . "Si te presentas con curiosidad y compromiso apasionado, la gente notará tu energía, no tus arrugas".

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La mediana edad trae consigo una serie de transiciones y desafíos: nido vacío , menopausia , pérdida de los padres, problemas de salud inesperados y cambios en carreras y relaciones . No hay una hoja de ruta. El objetivo, dice Conley, es aprovechar la sabiduría y las experiencias que ha adquirido a lo largo del camino y "curar conscientemente la siguiente fase de su vida".

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Rebecca Knight es una periodista que escribe sobre todo lo relacionado con la naturaleza cambiante de las carreras y el lugar de trabajo. Sus ensayos e historias han aparecido en The Boston Globe, Business Insider, The New York Times, BBC y The Christian Science Monitor. Fue preseleccionada como becaria del  Instituto Reuters  en la Universidad de Oxford en 2023. Al principio de su carrera, pasó una década como editora y reportera del Financial Times en Nueva York, Londres y Boston.